Ари

Крепче сжал её руку в своей и развернулся к ней лицом. Хотелось, чтобы лифт двигался ещё медленнее. Чтобы время остановилось, позволило вот так вот просто, безо всяких обязательств смотреть на неё, как дети держаться за руку, сохранять дистанцию, как и обещал, но при этом не убеждать себя каждую секунду в том, что эта девушка – моя работа.

— Прости. — А вот это слово как-то само собой вырвалось из моего рта.

— За что? — прошептала Тея.

— За всё, — рука сама, уже по привычке, оказалась на коже её лица. Меня совершенно не смущали ожоги на его левой стороне - я их не замечал, - но Тея каждый раз вздрагивала.

— Дистанция, — совершенно неубедительно произнесла она, не отстраняясь.

— Дистанция… — повторил я, поглаживая её щеку большим пальцем. — Пожалуй, это будет самая сложная часть в моей работе.

— Тогда я тебе помогу, — мягко улыбнулась Тея и опустила мою руку вниз.

Доставать ключи так и не пришлось. Я знаю систему охраны, и после того как не заметил красной лампочки мигающей над дверью, убеждаться в том, что замки взломаны – пустая трата времени.

Резко схватил Тею за плечи и беззвучно прислонил к дальней стене.

— Стой здесь. Ясно? Ни шага в сторону. Если кого-то заметишь, кричи.

Думал, сейчас меня сотней вопросов закидает – она ведь девушка. Но Тея не издала ни звука. Послушно кивнула, обняла руками сумку и бросила испуганный взгляд на пистолет, появившийся в моей руке.

Я активировал наушник, после чего услышал в нём разрывающий голову писк, вырвал с уха и убрал в карман. Кто-то глушит сигналы. Все. Кто-то, кто не засветился на камерах. Кто-то, кто вырубил всю систему защиты и видеонаблюдение на всём этаже – ничего не работает. И если здесь до сих пор нет охраны – этот «кто-то» профессионал в своём деле.

Бросил взгляд на застывшую у стены Тею и аккуратно приоткрыл дверь своей квартиры. В глаза ударил яркий свет с ничем не защищённых окон. В гостиной пусто. Вокруг ни души. На кухне тоже самое, ничего не изменилось, не считая прибора появившегося на барной стойке. Пошарпаная коробка, кусок металлической платины, голая плата с несколькими цветными проводами, тонкая антенна, всего две кнопки и мигающая зелёным лампочка. Вот, что глушит сигнал. И я знаю, кому принадлежит эта невзрачная техническая разработка.

Обвёл помещение взглядом и положил пистолет на столешницу. Сегодня стрелять не придётся.

— Ладно. Заканчивай свои игры, — произнёс негромко и тут же получил удар в бок. С грохотом полетел на барные стулья, протаранив их всем телом, схватил один из них, и запустил в противника в момент, когда он совершал прыжок в мою сторону. Тот отшвырнул стул в стену и продолжил атаку кулаками. Я выставил блок, за ним ещё один, зная последовательность ударов, как школьник таблицу умножения. Человек усмехался и продолжал атаковать.

— А ты хорош, сопляк! — воскликнул он.

— Не то, что ты! Старый чёрт! — ответил я, оттолкнулся рукой от столешницы и ударил противника с ноги в грудную клетку. — Я не хочу поломать тебе рёбра, так что просто скажи, когда выдохнешься!

— О, да ты шутник! С каких это пор? — пригнувшись, человек рванул на меня. Уклон влево. Знал, что он изменит курс в последнюю секунду. Развернулся и ударил его по внутренней стороне колена. Противник крутанулся по полу, и в следующую секунду ребро его ладони встретилось с моей шеи. Он оказался передо мной, схватил за руку и перекинул через себя, прямо на кучу из поваленных стульев.

Чёрт. А это больно.

— Сосунок! — насмехаясь, воскликнул человек. — Ничему так и не научился!

— Да ладно… — прохрипел я, бросился вперёд и нанёс один точный удар кулаком в солнечное сплетение. С сухим всхлипом противник сложился пополам. Ударил локтем ему в спину и тот плашмя рухнул на живот.

— Разговоры во время боя… Как нехорошо, — фыркнул я, одним рывком перевернул его на спину и запустил кулак в лицо. Противник блокировал меня обеими руками, потянул на себя, уткнулся ногами в живот и перебросил меня через голову.

Секунда.

Колено врезалось в живот. Противник скрутил мне руки и ловко перевернул лицом вниз. Мой следующий шаг – удар головой. Разбитый нос противника и возможно перелом руки в нескольких местах, после того, как попытается ответить. Каждый момент, я знал, как свои пять пальцев. Каждый шаг. Каждый блок. Каждый удар. Этот бой мог бы длиться вечность.

Но ничего из этого не случилось.

— Опусти его! Сейчас же!!! — раздался решительный голос Теи, а дуло моего пистолета было направлено в голову моего учителя.

Глава 19

Тея

— Тея, всё в порядке, отдай пистолет, — Ари медленно приближался ко мне. Рубашка на его груди была порвана, из уголка губ сочилась кровь. Мои руки дрожали и пистолет вместе с ними. Лихорадочный взгляд блуждал с лица Ари на лицо взрослого мужчины, который сидел на полу в обломках из стульев, смотрел на меня, прищурив один глаз и скалясь, посмеивался.

Пистолет оказался в руках Ари и мои плечи опустились. Нашла пальцами столешницу позади себя и крепко в неё вцепилась, чтобы устоять на ногах.

Впервые в жизни я держала в руках пистолет.

И я собиралась выстрелить.

Выстрелила бы.

— Тея, это… это… — Лоб Ари морщился, а губы поджимались, очевидно он не мог подобрать правильных слов, чтобы представить мне человека, который напал на него, предварительно отключив всю систему защиты. — Это мой учитель.

— И отец! — Мужчина технично поднялся с пола и протянул мне руку для рукопожатия. — Зови меня Чарльз.

Чарльз?

Чарльз — отец Ари?

Ари стоял в сторонке, опустив голову и с раздражённым видом потирая пальцами переносицу.

— Вы… вы отец Ари? Правда?

Мужчина отрывисто рассмеялся, прошёл на перевёрнутую вверх дном кухню и принялся копаться в шкафчике.

Я подошла ближе:

— И Чарльз, это ваше не настоящее имя, так?

— А чёрт его знает. Я уже и забыл, — хрюкающе усмехнулся Чарльз, разрывая упаковку крекеров. Все его движения казались излишне резкими, сумбурными, словно энергия бьёт через край. — Ари, чего стоишь? Сделай своему учителю кофе! Хотя нет… кофе у тебя дерьмовый, может… — приподняв бровь, взглянул на меня, — может ты сделаешь?