Ари

— А… эм-м… да, конечно, — я поспешила к кофеварке, то и дело поглядывая на Ари, который выглядел так, словно ему пакет на голову натянули и он вот-вот задохнётся. И он злится, я вижу это по его глазам. Но молчит. Почему?

— Что ты здесь делаешь? — Ари перевернул один из барных стульев и опустился на него перед учителем, который сидел на столешнице, болтал ногами и хрустел крекерами.

Забавный мужчина. Ниже Ари на целую голову, мелкий, но жилистый, с проседью в тёмных редких волосах, лицо усыпано морщинами, так что сложно найти хоть одно гладкое место. Светлые глаза блестят точно перед каким-то значимым событием, а губы не покидает хитрая ухмылка.

Очень забавный мужчина.

— Как тебя зовут? — произнёс он, проигнорировав слова сына и я уже почти открыла рот, чтобы ответить, как раздалось требовательное рычание Ари и я с трудом удержала кружку в руках.

— ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?! — Ари взирал на учителя сверху-вниз, руки упёрты в бока, а лицо хоть и кажется сдержанным, но самом деле это не так. Я чувствую, как Ари недоволен.

— Пришёл поздороваться, — легкомысленно улыбнулся Чарльз, подкинул в воздух крекер, словил ртом и подмигнул сыну. — А что? Не имею права навестить сынка спустя полгода разлуки?

— Я звонил тебе.

— Знаю. Не люблю телефоны.

— Или только мои звонки? — Ари украдкой взглянул на меня, явно не прибывая в восторге от того, что я стала свидетелем их так называемых семейных разборок. И уж точно не в восторге от того, что я имела честь познакомиться с отцом своего секретного «телохранителя».

— Как тебя зовут, девочка?

— Тея, — ответила я, засыпая кофе в кофеварку. — Тея Холт.

— И ты живёшь здесь, Тея Холт? С моим сыном? — А отец Ари точно не знает, что такое смущаться.

А вот я — очень даже.

— Хватит вопросов, — вступился за меня Ари. — Скажи зачем пришел, разгромив половину моей квартиры и уходи.

— Половину квартиры? — усмехнулся Чарльз с набитым ртом. — Да тут громить то и нечего! Пожалел бы девушку; телек, что ли купил бы. Как она здесь живёт?

Ари выглядел так, словно пытается разгадать сложную загадку. Его брови хмурились, сильно сдвинувшись к переносице, на лбу показались полосочки тоненьких морщинок.

Кажется, эти двое состоят не в самых лучших семейных отношениях.

А потом Ари просто развернулся, будто наплевав на всё, схватил с полки бутылку с водой и залпом осушил половину.

— Как дела, Тея? — с дружелюбной улыбкой обратился ко мне Чарльз, когда я ставила перед ним кружку с кофе и сахарницу. — Слышал, нелегко тебе пришлось в последние дни.

— От кого слышали? — автоматически поинтересовалась я, стараясь не поворачиваться к мужчине левой стороной своего тела, уж слишком часто и слишком пристально он смотрит на мои ожоги.

Не надо был убирать волосы в хвост.

Думала, Ари это понравится…

— Соболезную твоей утрате, — кивнул мне Чарльз с сочувственным видом.

— Спасибо, — промямлила я, так и не получив ответ на свой вопрос.

— Ари хорошо с тобой обращается?

— Чёрт… а ты не мог бы… — вмешался Ари, но Чарльз тут же его перебил:

— Закрой рот, сопляк. Видишь, взрослые разговаривают?

Глаза Ари сощурились, будто ослышался, а рот приоткрылся. А мне почему-то захотелось усмехнуться. Но я сдержалась.

— Так что? — строго смотрел на меня Чарльз.

— Да… всё хорошо.

— Не пристаёт?

— Чарльз, это уже слишком…

— Я сказал тебе молчать! — Чарльз стрельнул глазами в Ари. — Давай лучше, приберись-ка тут! Устроил свалку.

Я в конец смутилась, но взгляд не ответила. Продолжала смотреть в светлые глаза отца Ари, с глубокими морщинками по бокам и пыталась понять его намерения. Как и мотивы.

Они с сыном не виделись полгода. Почему он пришёл сейчас? Совпадение?

И почему он так изучающе на меня смотрит?

— Тея? — позвал Чарльз и спрыгнул со столешницы. Сделал глоток кофе и поморщился. — Слишком крепкий.

— Я пью крепкий, — неловко пожала плечами.

— У вас двоих, — Чарьз ткнул пальцем в Ари, затем в меня, — одинаковые способности варить дерьмовый кофе. — Шагнул к сыну и вручил ему кружку. — На, попробуй.

И он направился к двери.

— Будешь к приставать к Тее, я тебя убью, — сказал, не оборачиваясь и на этот раз в голосе отца Ари не было ни капли веселья. — Понял, сопляк? Ты знаешь, как мне не нравится твоя работа. — Остановился у двери и смерил сына жестким взглядом. — Но если провалишь это задание, знаешь, что тебя ждёт. Смотри в оба за этой девочкой. И, да, Ари… не будь подонком, купи мать твою телевизор! — И он хлопнул дверью позади себя.

«Что это было»? — хотела спросить я.

«Это и вправду был твой отец? И он в курсе, чем ты занимаешься»? — очень хотела спросить я.

Но видя, что Ари прибывает не в самом лучшем расположении духа, сказала, что хочу принять душ, ведь нам вскоре предстоит наведаться в участок и покинула кухню.

— Какого чёрта ты не сказал, что он придёт? — раздался голос Ари, который судя по всему, уже вёл разговор со своим другом в наушнике. — Нет. Я понятия не имею, что ему здесь понадобилось! Тим, ты отлично знаешь этого старого чёрта, он ничего не делает просто так! Что ты рассказал ему про Тею? Что? Он угрожал тебе? Как же ты жалок… Точно сменю работодателя.

Я тихонько прикрыла за собой дверь ванной комнаты и приглушила голос Ари шумом воды.

Его работодателя зовут Тим.

И больше чем уверена — это имя тоже фальшивка.

Глава 20

Ари

Через полтора часа я и Тея уже были в полицейском участке Филадельфии перед детективом Парком, который сегодня бесил меня ещё больше чем вчера.

Первое — мне не нравится, что по его вине я стал подозреваемым, в то время, когда кроме анонимки психопата заподозрить меня больше не в чем.

Второе — приходится по пятому кругу рассказывать ему одну и ту же историю о том, где я и Тея проводили время в момент взрыва и по пятому кругу называть имена всех тому свидетелей.

Третье — мне не нравится, что заказчик, каким бы крутым и влиятельным он ни был, не предотвратил того, что нас с Теей так или иначе включили в дело.

Четвёртое — меня бесит эта дурацкая улыбка, который вот уже второй час светит детектив Парк.

Пятое — мне не нравится, что светит он этой дурацкой улыбкой только тогда, когда смотрит на Тею.