Аромат магии
Шрифт:
— Напуганные чем? — спросила двоюродная бабушка Ясмин.
Керрик рассказал ей про мёртвых солдат Тохона.
Она нахмурилась:
— Ты знал о них и не предупредил Изака?
— Я узнал зимой. Это Изак должен был предупредить меня.
— И каким образом он должен был это сделать? — спросила она. — Мы три года не знали, где ты.
Она была права. Он был так сосредоточен на поиске целителя, что игнорировал свою семью и свой долг.
— А сделка? — спросил он генерала.
— Если наша армия поклянется ему в верности и присоединится к его войскам, он оставит нас в покое. Это был единственный
Керрик задумался. Тохону нужно было больше солдат для войны с Эстрид, поэтому он совершил набег на Алгу, зная, что Керрик оставил Изака главным. Но почему он не оставил здесь войска? Или не забрал Изака, как сделал это с Селиной? Поскольку Тохон, вероятно, полагал, что после завоевания юга, он сможет легко войти в Алгу под предлогом возвращения украденных войск. И как только он пересечёт Девять Гор, остальные северные королевства станут его.
Хорошая стратегия, вот только племена напали. Вместо того чтобы последовать за Райном на юг, Керрик пришёл сюда и узнал о плане Тохона. К сожалению, у него не было ресурсов, чтобы что-то с этим сделать. Всё, что он мог сделать, это послать сообщение Райну, предупредив его, что у Тохона больше войск, чем они предполагали.
— Тохон подписал соглашение? — спросил Керрик.
— Нет, лишь дал своё слово.
Которое ничего не значило.
— Что именно он сказал?
— Это Королевство Алга будет в безопасности, пока он будет королём всех царств.
— Изак признал его королём?
— Да.
Керрик подавил ругательство.
— Тохон знает, что я не отрёкся от трона?
Генерал Замиэль улыбнулся:
— Нет. Мы не смогли сообщить ему об этом.
— Видишь? — двоюродная бабушка Ясмин ткнула себя в висок. — Твой брат сделал всё, что мог, будучи в ужасной ситуации. И он даже обеспечил тебе выход из ситуации. Ты должен извиниться.
Керрик бы так не сказал.
— Сколько солдат мы потеряли.
— Тысячу четыреста, — сказал Замиэль.
— Это вдвое больше, чем у нас было.
— Мы объединились с Королевством Габкин. Их выжившие не протянули бы ещё одну зиму, поэтому мы приняли их здесь, вместе с выжившими из Алги. Мы решили, что безопаснее будет, если все будут работать вместе в одном городе. Атмосфера была словно в дни до чумы. Смех, музыка, дети рождались. По крайней мере до прихода Тохона.
— Габкин заброшен? — спросил Керрик.
— Там осталось несколько банд, но не так много, чтобы беспокоится.
Но это означало, что не осталось никого, кого Керрик мог бы призвать бороться с племенами. Учитывая, что у них нет армии, Алга будет легкой мишенью, если племена пройдут через Керрика. Если. Но имея лишь четыре сотни солдат, это был вопрос скорее не «если», а «когда».
Глава 7
Громкие шаги, крики паники и ругательства заполнили лес. Шум нежданных злоумышленников перекрыл любой звук, который мог бы помочь нам найти Принца Райна. Белен направился в направлении последнего местоположения Райна. Я держалась близко, слушая хаос вокруг нас.
— …туда… налево…
— …ещё два. Двигайся!
Кто-то прошёл прямо за нами. Я оглянулась как раз чтобы застать человека, что погружался в кусты. Его
ярко-жёлтый комбинезон контрастировал с зеленью. Жёлтый что-то значил… у меня ушла секунда, чтобы понять связь. Затем новые вспышки жёлтого подтвердили мои догадки. Военнопленные Эстрид сбежали, а их охранники с шумом бросились в погоню. Я почувствовала запах дыма. Лагерь военнопленных горел? Глубоко вдохнув, я опознала аромат горящей древесины, который ни с чем нельзя спутать.Белен остановился.
— Он был здесь. Стоит его позвать?
— Нет. Его ответ может привлечь внимание Урсана. Вдобавок мы не хотим, чтобы сержант знал о нашей осведомлённости, — мой мозг кипел. — Останутся ли с ним Квейн и Лорен?
— Зависит от ситуации.
Именно в этот момент появились Квейн и Лорен.
— Что происходит? — спросил Лорен Белена. — Где Райн?
— Я надеялся, что он с вами.
— Мы потеряли его в общей заварушке. Полагаю, Сержанту Ирине надо было сжульничать для победы, — Квейн злобно посмотрел на меня.
Я проигнорировала его.
— Вашего принца собираются убить. Нам нужно найти Урсана и остановить его.
— Где они? — спросил Квейн, вытаскивая кинжал.
— Если бы мы знали, мы бы тут не стояли! — рявкнул Белен.
Возникла идея.
— Мы разделимся, и каждый пойдет в одном направлении компаса. Белен пойдет на юг, Квейн — север, Лорен — запад, а я пойду на восток. Наблюдайте за деревьями, Урсан любит нападать сверху.
Обезьяны посмотрели на Белена в недоумении, почему я раздаю приказы. Я не увидела блеска узнавания в их глазах, но у меня не было времени объяснять им.
— Идите, — сказал он, направляясь на юг.
Квейн захлопнул рот. У него ещё будет время задать вопросы. Пока я шла на восток, волнение за Райна росло. Я должна была раньше догадаться. В конце концов, Джаэль пыталась убить меня, чтобы не дать исцелить Райна. Если мы остановим Урсана, я планирую назначить обезьян его постоянными телохранителями.
Звук убегающих военнопленных и охранников становился тише, так как погоня шла дальше на восток. Я сосредоточилась. Справа от меня послышался шорох. Осматривая деревья, я ускорила шаг, когда послышался очередной шорох. Райн.
Я напряглась, пытаясь почувствовать какое-либо движение от Урсана. Ничего. Потом я посмотрела наверх, осматривая нижние ветки.
Райн повернулся в моём направлении, когда я подошла. Облегчение от того, что я нашла его живым вмиг сменилось страхом, когда Урсан спрыгнул с дерева прямо над головой принца.
— Берегись! — прокричала я, показывая пальцем.
Но Райн среагировал слишком медленно. Урсан приземлился на него. Я помчалась к ним. Сидя на Райне, Урсан прислонил лезвие своего кинжала к его шее.
— Урсан, не делай этого, — сказала я.
— Не подходи ближе, — сказал Урсан мне, но его взгляд всё ещё был на Райне.
Райн смотрел на него в ответ и выглядел довольно спокойным для человека в его положении.
Я остановилась и вытянула руки.
— Урсан, мы на одной стороне.
— Разве?
— Конечно, да.
— У меня есть приказ.
Но Райн всё ещё дышал.
— Этот приказ не имеет смысла. И ты это знаешь. Что насчет армии принца? Когда они узнают… Ох. Ты планировал спихнуть вину на военнопленных, да?