Аромат жасмина

– Энтони, просто я… ну… у меня еще не было мужчины, - смущенно прошептала Марианна.

– Это прекрасно, - ответил мужчина, поцеловав ее.
– Значит, ты только моя нежная девочка.

Марианна тесно прижалась к Энтони, спрятала лицо у него на груди и закрыла глаза. С ним было так хорошо и спокойно, забывались все проблемы и невзгоды. Хотя какие проблемы? Разве у Марианны есть проблемы?…

– Лапочка, пора вставать.

– Не хочу, - протестующее простонала Марианна.

– Поверь, я мечтаю провести целый день вот так, рядом с тобой, но у нас есть еще дело.

Вспомнив об очередной поездке к мэтру Дайбруку, Марианна помрачнела. Розовый туман разом испарился из головы. Девушка очень боялась, что не оправдает ожидания Энтони. Вдруг ей не удастся вспомнить нужных деталей?

– Не бойся, лапочка, ты справишься, - произнес Энтони, будто почувствовав ее страх.

– Ты меня теперь все время будешь называть так?
– спросила Марианна, улыбнувшись.

– Я придумаю тебе много ласковых прозвищ, - пообещал мужчина и покинул комнату.

Марианна с сожалением посмотрела ему вслед и стала собираться.

Часть 10

Мэтр Дайбрук вновь отвел Марианну в зеленую комнатку. На этот раз девушка поддалась чарам намного быстрее. Ей привиделось, что она вновь в своей комнате, в объятиях Энтони. Только мужчина никуда не торопил ее, не просил вставать. Расслабившись в теплых объятиях, Марианна задремала.

Девушка очнулась, будто от толчка, и обнаружила себя в доме дяди. Она перенеслась в день его смерти и теперь вновь украдкой наблюдала, как Орф разговаривает с квинсерами. Неужели ей вновь придется увидеть его смерть? Неужели снова придется испытать этот ужас? С огромным трудом девушка заставила себя успокоиться и подумать. Если ей показывают эту сцену, значит нужно искать ту самую важную деталь… Страх исчез, как по волшебству, а на его место пришла твердая решимость. Марианне казалось, что ее наблюдательность улучшилась в сотни раз. Она разглядывала комнату, не обращая внимание на происходящее в ней, затем осматривала гостей из подземного мира, затем прислушивалась к словам… Нет, все не то! Тогда Марианна обратила внимание на дядюшку Орфа. В нем вся разгадка, сомнений больше не осталось! Должно быть нечто необычное, нечто нехарактерное для него… Квинсер как раз разбил колбу с жасминовым чаем… От знакомого аромата засвербило в носу. Как же Марианна ненавидит этот запах! И тут на девушку будто озарение нашло! Вот она, разгадка! Дядюшка Орф всю жизнь носил на шее золотой медальон и никогда не расставался с этой вещицей, ни на мгновенье. А сейчас медальона не было, Марианна ясно видела это… Квинсер тем временем достал оружие и приблизился к Орфу. Марианна закрыла лицо руками и… очнулась.

На этот раз девушка чувствовала себя хуже, чем после первого сеанса. Голова нещадно болела, а от слабости она едва смогла встать на ноги. Дайбрук заставил ее выпить какой-то горький отвар. Марианна закашлялась, из глаз брызнули слезы. Легче ей стало, только когда она очутилась в объятиях Энтони. Мужчина быстро распрощался с магом, подхватил Марианну на руки и понес на свежий воздух.

– Сейчас поедем домой, потерпи немножко.

– Нет, нам нужно в дом дядюшки, - упрямо сказала Марианна.
– Нужно найти его медальон!

– Какой медальон?

– Это подарок его покойной жены. Такой кругленький золотой медальон. Он открывается, а внутри гравировка: “В знак моей вечной любви”.

– Ты же говорила, что Орф всю жизнь жил один.

– Так и было… почти. Дядюшка женился еще в юности, но его жена умерла через два месяца после свадьбы. Какая-то неизлечимая болезнь, я не знаю подробностей. Эта тема всегда была закрытой в нашей семье. Именно поэтому дядюшка и стал алхимиком. Он намеревался отыскать лекарство от всех болезней, чтобы люди больше не теряли любимых. Дядюшка до конца своих дней горевал о жене, так и не впустив больше никого в сердце. И медальон не снимал. А в день убийства украшения на его шее не было.

– Этому может быть масса объяснений…

– Нет, - возразила Марианна.
– Это очень важно, я уверена. Если найдем медальон, найдем и эликсир.

Входить в дом, который когда-то был родным, оказалось нелегким испытанием для Марианны. Констебли убрали все следы убийства. Обстановка гостиной ничем не выдавала прошлых ужасных событий. Марианне казалось, что дядюшка Орф вот-вот спустится по лестнице из лаборатории, посмотрит на племянницу как всегда хмуро и попросит заварить любимый жасминовый чай…

Девушка вдруг подумала, что однажды ей придется вернуться в этот дом. Других наследников у дядюшки нет, поэтому будет справедливо, если именно она станет здесь жить.

– Энтони, а ключи от дома хранятся у тебя?

– Да, у меня. Если хочешь, возьми себе, - ответил мужчина и тут же нахмурился.

– А почему ты спрашиваешь, Марианна?

– Ну… возможно, мне придется вернуться сюда…

Энтони обнял Марианну за плечи и заглянул в глаза.

– Разве тебе плохо со мной?
– вкрадчиво спросил он.

– Что ты, мне с тобой очень хорошо, - горячо зашептала Марианна.
– Просто я привыкла думать о самом худшем… Честно говоря, я не представляю, как смогу здесь жить после всего, что произошло.

– Тебе и не придется. Я не понимаю, почему ты сомневаешься во мне?

– Энтони, давай лучше займемся поисками, - пробормотала Марианна, вывернувшись из мужских объятий.

– Как скажешь, - ответил Энтони немного грустно.
– Командуй, милая, с чего начинать.

– Пойдем в комнату дядюшки. Я никогда не бывала там, но уверена, что в ней скрыты все его секреты.

Марианна первая вошла в комнату дядюшки Орфа и ахнула от удивления. Все стены оказались увешены рисунками с изображением одной и той же женщины, только в разных ракурсах. Энтони ближе рассмотрел рисунки и прочел подписи на них.

– Диана… Кто это?

– Покойная жена дядюшки, - ответила Марианна, подходя ближе.
– Красивая, правда?

– Да, очень красивая. Как жаль, что умерла совсем молодой, несправедливо.

Энтони подошел к старинному платяному шкафу и раскрыл скрипучие дверцы. Шкаф оказался заполненным нарядными женскими платьями. На столике у кровати обнаружилось зеркало в серебряной оправе, драгоценности, несколько флаконов со старыми духами.

– Похоже, дядюшка ничего не менял в комнате со дня смерти Дианы, - произнесла Марианна.

В ящике стола девушка нашла толстую книжку с исписанными страницами. Кажется, дядюшкин дневник. Марианна дрожащей рукой раскрыла последнюю запись. Соблазн узнать, что же творилась в голове у скрытного Орфа, оказался слишком велик. С трудом разбирая мелкий дядюшкин почерк, Марианна принялась шепотом читать:

– Дорогая Диана! Вот и прошел очередной день без тебя. Знаешь, в последнее время я чувствую себя очень счастливым. Меня не покидает ощущение, что очень скоро мы будем вместе. Странно, люди обычно страшатся смерти, но для меня она желанна. Ведь смерть приведет меня к тебе, моя дорогая. По-прежнему твой, Орф. Жди меня…

Марианна всхлипнула и закрыла дневник. По щеке скатилась слезинка. Девушка тут же почувствовала родные и такие теплые объятия.

– Не надо плакать, милая, - прошептал Энтони.
– Они теперь счастливы вместе. Я и не думал, что бывает такая любовь.

– Знаешь, Энтони, я ведь раньше обвиняла Диану в несчастьях нашей семьи. После ее смерти все пошло прахом. Мой отец разорился, пришлось переезжать в съемную комнатушку вместе со мной, грудной малышкой. А потом родители оставили меня… Диана будто открыла дверь горестям…