Аромат жасмина

– А, это ты, Марианна, - пробормотал он, спешно застегивая пуговицы.

Руки мужчины дрожали. Он был явно чем-то обеспокоен.

– Разве вы не станете обедать?
– спросила Марианна.

– Нет… Позже… Мне нужно в магическую лавку.

– Куда?!

Дело в том, что между магами и алхимиками существует извечное соперничество. Ни один уважающий себя алхимик не унизится до обращения за помощью к магу, как и наоборот.

– Мне… очень нужно… Тут, недалеко, через дорогу…

– Дядюшка, что-то случилось?
– забеспокоилась Марианна.

– Все хорошо, милая, все хорошо, - пробормотал Орф и ушел.

Марианна так и застыла от удивления. Такого ласкового обращения она сроду не слыхала от дядюшки.

Орф и правда быстро вернулся и тут же заперся в лаборатории, в тот день так и не показавшись больше племяннице…

– Марианна, ты меня слышишь? Просыпайся, милая!

Девушка с трудом разлепила глаза и увидела над собой обеспокоенное лицо Энтони. Его тут же оттолкнул мэтр Дайбрук.

– Как вы себя чувствуете?
– спросил он.

Ощущение было такое, будто Марианна проспала весь день, а теперь голова болит и слабость.

– Ну это нормально, - сказал маг, выслушав жалобы девушки.
– Ну-ка ответьте, как ваше имя?

– Марианна Килори, - уверенно ответила девушка.

– Превосходно! А кто этот мужчина?
– вновь спросил маг, указывая на Энтони.

Марианна правильно ответила на все вопросы. Значит, заклятье все-таки не навредило ей. Энтони помог встать с кресла и повел девушку к выходу, придерживая за талию.

– Спасибо вам огромное, мэтр, - сказал он.

– Следующий сеанс завтра в это же время, - напомнил Дайбрук.
– И пусть сегодня ест побольше сладкого!

Узнав о видении Марианны, Энтони тут же велел кучеру ехать в ту самую магическую лавку, что находится через дорогу от бывшего жилища девушки.

– Ты правда думаешь, что это важно?
– спросила Марианна.

– Конечно. Наверняка твой дядюшка купил в лавке какое-то заклинание. Если он пошел на такое унижение, как пользоваться продуктами деятельности презренных магов, значит у него возникли серьезные проблемы. Я даже подозреваю, какие именно…

– Квинсеры!
– шепнула Марианна. Ей сразу стало страшно, вновь показалось, что подземные жители следят за каждым ее шагом.

Секретарь магической лавки, миловидная женщина средних лет, увидев констебля, побледнела. Она поздоровалась дрожащим голосом и поинтересовалась, что угодно дорогим посетителям, едва выговаривая слова. Сам же хозяин лавки - маг - проворно скрылся в торговом зале среди стеллажей с множеством стеклянных сфер. В этих сосудах находились самые разнообразные заклинания. Их мог приобрести любой человек и использовать без особого труда. Лишь разбить сосуд - и все готово. В свободной продаже находились только самые простые бытовые заклинания. На другие же, которые могли причинить вред людям, требовалась специальная лицензия.

– Похоже, в этой лавке ведется нечистая торговля, - прошептал Энтони Марианне.
– надо будет проверить позже.

Услышав, что требуется гостям, секретарь сразу повеселела, быстренько достала журналы регистрации покупателей и принялась искать нужного клиента.

– Вот! Орф Килори делал у нас покупку всего один раз. Он приобрел заклинание скрытого пространства.

Женщина продемонстрировала Энтони соответствующую запись в журнале.

– Что это за странное заклинание?
– поинтересовалась Марианна, когда они ехали домой.

– Ну, например, с его помощью можно спрятать в маленькой шкатулочке все твои новые платья, - с улыбкой объяснил Энтони.

– Выходит, что это заклинание понадобилось дядюшке, чтобы спрятать сосуд с эликсиром. Да так спрятать, чтобы в жизни никто не догадался!

– Умненькая моя девочка, - прошептал Энтони и потянулся к любимым губам.

Ночью Марианна и Энтони вновь любовались звездами и вели тихую неспешную беседу. А куда торопиться? еще достаточно времени, чтобы узнать друг о друге все-все. Энтони раньше думал, что все хорошее в его жизни пройдено, что ему уже ничего не успеть. Но теперь юная ласковая Марианна давала ему силы жить, давала уверенность в том, что счастье еще возможно. Энтони твердо уверился, что самое лучшее в его жизни еще впереди. Мужчина смотрел на звезды и не уставал благодарить богов за такой щедрый подарок, за его маленькую Марианну.

Утром влюбленные снова проснулись в одной постели. Между ними ничего не случилось, они просто спали рядом, обнявшись, но Марианне и этого было достаточно для ощущения безоблачного счастья. Девушка проснулась от солнечного лучика, проникшего сквозь шторы и упавшего на лицо. Сладко потянувшись, Марианна осторожно выбралась из крепких объятий и перевернулась живот. Девушка принялась в который раз любоваться мужчиной.

Интересно, это и есть любовь? Марианна много слышала о ней, но никогда не испытывала. Серость и однообразие жизни поглотили ее, заставив скрыться в собственном мрачном мирке. Девушка и мечтать не могла, что однажды любовь придет и к ней. Может и правда богиня Лиджи помогла, даже не попросив ничего взамен? Не попросив ни бесконечных молитв, ни долгих лет службы. А может добрая богиня просто решила сделать Марианне подарок, увидев, какая она несчастная и одинокая. Может девушка просто искренне, по-настоящему, захотела найти свою половинку? Интересно…

– О чем задумалась?
– тихо спросил Энтони.

Пока Марианна размышляла о таких важных вещах, мужчина уже проснулся и с улыбкой смотрел на нее.

– О тебе, - смело ответила девушка и спрятала лицо в ладошках от смущения.

Энтони рассмеялся, взял ладони девушки в свои и поцеловал тонкие пальчики.

– Я счастлив слышать такое от тебя, моя девочка, - прошептал мужчина, затем обнял Марианну и провел губами по щеке, подбородку, спустился на шею. Девушке сразу стало невыносимо жарко, но она не могла заставить себя отстраниться.

– Ты такая красивая… ты такая… такая… - прошептал Энтони срывающимся голосом.

Он не мог подобрать слов, чтобы передать, как сильно ему нужна Марианна. Любой комплимент казался глупой мелочью, когда речь шла об этой девушке. Он хотел найти самые красивые слова, но не мог. Тогда он стал целовать теплую кожу Марианны, стараясь вложить в каждый поцелуй всю свою нерастраченную нежность, он хотел сделать ее самой счастливой.

Губы Энтони страстно целовали девичью шейку, а потом плавно спустились ниже. Мужчина стащил с плеч девушки шелковую ночную сорочку и стал покрывать поцелуями грудь. Марианна часто задышала от нахлынувшего наслаждения. Разум кричал, что нужно все прекратить, но сил остановить мужчину не было. Его руки блуждали по телу Марианны, она чувствовала их тепло сквозь тонкую ткань.

– Моя сладкая, - жарко шептал Энтони.
– Лапочка…

Когда Энтони погладил ножки девушки и стал медленно поднимать подол рубашки, она вынырнула из сладостного сна и прошептала:

– Нет… не надо…

Энтони шумно выдохнул, а потом перевернулся на спину, увлекая Марианну за собой. Он крепко обнял девушку и глубоко задышал, пытаясь унять нестерпимое желание.

– Не бойся, Марианна. У нас с тобой будет все, как положено.

Девушка не совсем поняла, о чем он говорит, но расспрашивать постеснялась.