Артур, племянник Мордреда

структуру Отражения, в котором находимся, я пытался «разогнать» время Белерианда. То есть —

сделать так, чтобы время в этом мире текло быстрее по отношению к времени Аваллона. К

сожалению, ничего не вышло. Может быть, потенциально бессмертные и способны изменять

скорость течения времени в Отражениях, но я не знал, как к этому подступиться. Я навел справки,

но из тех, кому я мог доверять — я говорю о Марке, Крисе, Оттоне и Жераре — никто не знал, как

разгонять время. По их словам, они никогда даже не задумывались о подобном воздействии на

Отражения. Моя идея их заинтересовала. Каждый заверил меня, что если в этой области в

будущем совершит какое-нибудь открытие, то я буду первым, кто об этом узнает. Чем мне и

пришлось удовлетвориться.

Я неоднократно хотел связаться с Мордредом. Я так измусолил его козырь, что мне

пришлось выкинуть его и нарисовать новый. Тут-то все и случилось. Во время работы я так

сосредоточился на образе короля, что к тому моменту, когда я подходил к завершению рисунка,

контакт возник сам собой. Сказалось еще и слишком близкое расстояние от Аваллона.

Мордред сидел в одной из комнат дворца, разбирал бумаги и переговаривался с Фионой,

находившей тут же. Ощутив мое присутствие, он поднял глаза и сказал:

— Привет.

— Эээ… Добрый день. Или вечер. Что там у вас?

— Вечер. Давненько от тебя не было вестей. Как дела в Отражениях?

— Могло быть и получше. — Вздохнул я.

— Что-то случилось?

— Да нет, все хорошо.

— Откуда тогда такой унылый вид?

— Прухи никогда не бывает много. — Ответил я.

Мордред рассмеялся.

— Не хочешь зайти? — Предложил он.

Я снова вздохнул. Я не хотел делиться с ним своим открытием. Категорически. Но если я

ничего не дам, то ничего и не получу.

А получить я рассчитывал много. Очень много.

Я вздохнул в третий раз — мысленно. Решился.

— Давай лучше ты ко мне.

— Извини, Артур. — Мордред развел руками. — К сожалению, король не может

позволить себе отпуска.

— Я тебя не в отпуск зову. Есть дело. Думаю, тебе будет интересно.

Мордред оглянулся на свою мать, собираясь предупредить ее о своем исчезновении.

— И Фиону тоже захвати. — Попросил я.

Если уж я решился, дальше разводить секретность не имело смысла. Мордред наверняка

поделится со своей матерью тем, что я ему сообщу. Так что Фиона все равно узнает, рано или

поздно. С другой стороны, как наиболее опытная колдунья в Семье, она могла оценить мое

открытие более полно, чем Мордред. И у нее могли возникнуть разные интересные идеи. Вряд ли,

конечно, она ими со мной поделится, но по одним ее репликам или даже вопросам, которые она

задаст, можно будет попробовать прикинуть, в какую сторону повернутся ее мысли.

Последовали короткие переговоры между Фионой и королем. Затем Фиона подошла к

своему сыну и положила руку ему на плечо, так же вступив в контакт со мной. Я протянул им

руки, и наше аваллонское правительство в полном составе перенеслось в Камелот.

Вообще, следовало поразмыслить над тем, как легко они приняли мое приглашение. А

если бы я собирался заманить их в ловушку? Да, что если бы тут дежурили два отряда спецназа,

возглавляемые Марком и Крисом? Ни Фиону, ни Мордреда нельзя было заподозрить в

беспечности. Значит, они уверены, что справятся с угрозой. Джинна застала Мордреда врасплох, и

это должно было его чему-то научить. Почему Фиона и Мордред так в себе уверены? Есть ли у

них реальные основания для этого?

137

Думаю, да.

…А может, все гораздо проще? Они не ждали подставы, потому что, скажем, знали, что

Марк и Крис в данный момент находятся в Аваллоне.

Я провел их в гостиную, предложил что-нибудь выпить. Я заметил, что Мордред перед

тем, как попробовать вино, мимоходом глянул на перстень с изумрудом на своем указательном

пальце. Я понимающе улыбнулся своему любимому дядюшке. Наливал я из одной бутылки, но

это, конечно, ничего не значило. Я мог заранее принять противоядие.

У Фионы, очевидно, имелись какие-то не столь заметные способы идентификации ядов,

поскольку бокальчик из моих рук она приняла совершенно спокойно, с собственными

побрякушками не сверяясь. По крайней мере, я не заметил.

Расположившись со всеми удобствами — Мордред и я в креслах, Фиона на диванчике —

мы приступили к беседе.

Я изложил им ту цепочку рассуждений, которая в конце концов привела меня к открытию

Тени Знака. Когда я подходил к финалу, то заметил, как блеснули глаза Мордреда. Мое открытие

его заинтересовало. Значит, и вправду секрет Колеса-Призрака умер вместе с Мерлином.

Лицо Фионы, как всегда, ничего не отражало. Слушала она, впрочем, внимательно.

— Ты уже проверил эту идею на практике? — Спросила тетушка, когда я закончил.

— Ага. — Сказал я. — На одном Отражении. Но я, извините великодушно, вас туда не

поведу.

— Почему?

— Потому что это слишком симпатичный мир. Достаточно и одного бессмертного,

который его поганит. Если там появятся еще двое, да еще таких талантливых, как вы, процесс

испоганивания возрастет на порядок.

— Честно слово, мы не собираемся трогать твой мир. — Искренне сказал Мордред. —

Просто интересно взглянуть, что получилось.

— Нет. Это не обсуждается. Я готов подробно описать результаты, но в свой мир я вас не

поведу.

Я изложил, что произошло с энергией, сконцентрированной в Ангбанде и близ него, после

того, как я нарисовал там Тень Знака. Фактически, я сформировал новый Источник Силы.

— А ты не боишься, что теперь твой замок оживет и начнет вести себя, как ему