Артур, племянник Мордреда

тому назад. Я не был примерным сыном и в последние годы редко навещал ее. Я не мог смотреть,

как она стареет, так же, как не мог заставить себя ходить на могилу Гвиневры. Как будто я был в

чем-то виноват перед ними. Неправильно, что я бессмертен, а они — нет. Неправильно. Но я

старался не думать об этом.

— Привет. — Сказал Марк. Мои гнетущие воспоминания оборвались в тот же миг, когда

отец приступил к изложению своих планов. Его, видите ли, обеспокоил энтузиазм Джинны. С

другой стороны, относительная легкость, с которой она захватила дворец, вызвала у моего отца

легкое недоумение, вскоре перешедшее в естественное желание самому попрактиковаться в

организации дворцовых переворотов.

План Марка был прост: Мордред и Фиона, успокоенные новейшими мерами безопасности,

не ожидают подставы. Следовательно, сейчас — самое время напасть на них. Быстрая акция, два

удара мечом — и ситуация на игровом поле кардинально меняется.

— Как ты собираешься убить Фиону? — Спросил я, все еще не веря услышанному.

Марк пожал плечами.

— Пусть она хорошая колдунья, но разве она неуязвима?

— Что ты собираешься противопоставить ее заклинаниям?

— Тебя.

— Меня?! — Переспросил я. — Ты что, спятил?!

— Вовсе нет. Я знаю, ты ей не соперник. Но хоть какое-то время ты продержишься?

— Да, но…

— Большего и не требуется. Ты отвлекаешь Фиону, а мы с Крисом делаем из нее фарш. С

Ублюдком будет меньше проблем. Надо только подгадать время, когда его не будет во дворце.

Камень Правосудия он хранит где-то в своих комнатах. Мы убиваем Фиону, захватываем дворец,

обыскиваем королевские покои, получаем Камень. Один из нас — лучше всего, если это будешь

ты, потому что ты колдун — настраивается на Камень. Старшие говорят, что с его помощью

можно не только влиять на погоду в реальном мире. Можно парализовывать людей, заставлять их

страдать или даже убивать — при длительном воздействии. Так вот. Ты настраиваешься на

Камень, мы связываемся с Мордредом и ты его подчиняешь…

— Но он тоже настроен…

— Это не важно. Тебе нужно удержать его всего секунду-другую. Крис тебе поможет.

Затем я нанесу один удар. И Ублюдок отправится на кладбище.

Я ответил не сразу.

Любопытно, что Марк заговорил о Камне Правосудия именно тогда, когда я и сам думал,

как бы его раздобыть.

План был тупым, как дубовая доска. И именно поэтому он мог сработать.

Я знал, что не смогу долго заигрывать со своими врагами. Я знал, что рано или поздно

Марк потребует от меня, как от своего сына, каких-то конкретных действий, реальной помощи в

борьбе со своим соперником. С нашим соперником.

Итак, время пришло?..

Все говорило за то, что я должен пойти за Марком. Все — начиная от сыновнего долга до

страстного желания отомстить за смерть Гвиневры, от моего личного стремления завладеть

Камнем и провернуть ту идею, которая крутилась в моей голове, до полного нежелания

становиться свидетелем смерти Марка или Криса в результате очередного «несчастного случая».

Все — на одной чаше весов.

И ничего — на другой. Ну, почти ничего. Смутное предчувствие, что не стоит этого

делать. Просто не стоит, и все. А почему — неясно.

Я вдруг понял, что сейчас мне придется сделать выбор. Может быть, важнейший выбор в

своей жизни.

Тянулись секунды. Марк ждал моего ответа.

Я медленно покачал головой.

Марк прищурился. Теперь его взгляд стал холодным, как будто бы он смотрел на

совершенно чужого человека.

— Это авантюра. — Сказал я, опуская глаза.

— Согласен, элемент риска присутствует. Но иначе такие дела не делаются.

129

— Может быть. — Я пожал плечами. — Однако лучше все-таки свести риск к минимуму.

Я предлагаю подождать.

— Подождать? — Переспросил Марк. — Чего? Пока у Ублюдка заведутся собственные

детишки? Я ждал несколько столетий. Сколько еще?

— Не знаю. — Негромко ответил я. — Несколько лет. Может быть, десятилетий.

— Почему не сейчас? Что изменится за десять лет?

— Не знаю. Не могу объяснить. Я плохо владею ситуацией. Я не знаю, на что — на самом

деле — способны Мордред и Фиона. И ты не знаешь.

— Брось. — Усмехнулся Марк. — Они не живые козыри. Они такие же, как мы с тобой.

Я упрямо покачал головой.

— Я не пойду с тобой. Не сейчас. Дай мне еще немного времени.

Марк долго молчал. Кажется, он тоже принимал какое-то решение.

— Хорошо. — Тяжело сказал мой отец. — Подождем. Но не слишком долго. Несколько

дней тому назад в меня стреляли.

— Что?!. Как?..

— Неважно. Поторопись со своим выбором, сынок. Мы не можем ждать вечно.

Отец прервал контакт, а я долго сидел в кресле, тупо уставившись перед собой. Его снова

пытались убить. И, рано или поздно, убьют. Мордред начал действовать.

Я ощущал себя полной свиньей из-за того, что отказался помочь отцу. Особенно после

всего того, что он сделал для меня на Отражении Белерианд. А кем я буду себя ощущать, если

следующее покушение на жизнь Марка окажется более успешным, чем все предыдущие?.. Нет! Не

думать об этом. Таким путем я никуда не приду. Убрать за скобки все эмоции. Глубоко вздохнуть.

Сосредоточиться не на том, как все плохо, а над тем, что можно сделать для того, чтобы изменить

ситуацию.

Попытаться убить Мордреда и Фиону? Я был уверен, что ничем хорошим эта попытка не

кончится.

Да и они ли — наши настоящие враги? Я этого не знал. Авторство всей этой череды