Авиация и космонавтика 2013 01

Трагедия на комендантском

В России появилась авиация. Это стало ясно, когда на окраине Петербурга состоялись авиационные соревнования русских летчиков под названием Всероссийский праздник воздухоплавания. В воззвании, опубликованном Организационным комитетом, говорилось: «Императорский Всероссийский аэроклуб обращается с предложением ко всем русского подданства авиаторам и аэронавтом, имеющим собственные аппараты, принять участие в устраиваемых аэростатических и авиационных состязаниях».

Местом их проведения была выбрана обширная территория в северной части столицы, так называемое Комендантское поле. Здесь, по соседству с Коломяжским ипподромом потребовалось спешно оборудовать аэродром (он стал называться Комендантским), построить трибуны для зрителей, ангары для аэропланов, служебные помещения.

Работы шли безостановочно, и все же поспеть к 5 сентября, как намечалось, не удалось. Всероссийский праздник воздухоплавания открылся на три дня позднее.

Среди участников состязаний были знаменитости, такие, как Михаил Ефимов и Сергей Уточкин, но большинство – малоизвестные, а то и вовсе неизвестные еще авиаторы-новички. Четверо из них – подполковник С.А. Ульянин, капитан Л.М. Мациевич, лейтенант Г.В. Пиотровский и поручик Б.В Матыевич-Мацеевич перед самым началом соревнований возвратились из Франции, где обучались полетам. Юзеф Древницкий участвовал в авиационном празднике вне конкурса, поскольку ему, единственному парашютисту, соревноваться было не с кем.

Предложение поучаствовать в празднике он охотно принял. Ему хотелось побыть рядом с авиаторами и аэропланами, хотелось, чтобы его считали не эквилибристом и воздушным акробатом, а человеком, занимающимся делом, нужным не только воздухоплаванию, но и авиации.

Правда, позже он признавался, что у него были сомнения в успешности авиационного праздника. Однако они оказались напрасными. «С первого же дня я убедился, – писал Древницкий, – что мы, русские, если захотим и захотим сильно, умеем не только что не отстать от «Европы», а способны выдвинуться и на первое место».

Первый русский авиатор Михаил Ефимов

Полеты и публика но Всероссийском празднике воздухоплавания. Рисунок из «Петербургской газеты»

Он и авиатор Уточкин прибыли в Петербург последними, буквально накануне открытия авиационного праздника. Утро первого дня состязаний – пасмурное и ветреное – не обещало ничего хорошего. Однако к четырем часам дня выглянуло солнце, ветер стих, и аэродром ожил. Авиаторы засуетились.

Механики вывели из ангара «Фарман» Михаила Ефимова, первого русского авиатора. Он и открыл Всероссийский праздник воздухоплавания, сделав над аэродромом круг и точно посадив машину.

Поднялся в воздух поручик Е.В. Руднев. Вслед за ним снова взлетел Ефимов. Аэропланы кружились над летным полем на высоте сорока – пятидесяти метров. Вскоре к ним присоединился еще один «Фарман» – капитана Льва Мациевича. Зрители начали считать его круги, но скоро сбились со счета. Сорок четыре минуты летал отважный капитан. А выше всех в этот день поднялся авиатор А.А. Кузминский.

Были моменты, когда в воздухе одновременно находились три, четыре и даже пять аэропланов! Целая стая механических птиц реяла над аэродромом, над трибунами.

Состязания шли своим чередом, и почти каждый день отечественные авиаторы демонстрировали замечательные достижения. Поручик Руднев установил национальный рекорд по продолжительности полета. Он непрерывно находился в воздухе почти два с половиной часа. Он же поразил тем, что первым рискнул улететь к центру Петербурга, обогнуть купол Исаакиевского собора и вернуться на Комендантский аэродром. Что тут началось! Несколько минут на трибунах не смолкали овации и крики «ура!».

Два дня спустя другой военный летчик, лейтенант Пиотровский, перелетел с пассажиром, студентом-политехником Массаиновым из Петербурга в Кронштадт.

Уже на второй день праздника, 9 сентября, Юзеф Древницкий попытался подняться в воздух, но сильный ветер не позволил наполнить шор. Это же повторилось 11 и 12 сентября. Огорченный неудачами, Древницкий попросил разрешения совершить прыжок с «поезда» из огромных змеев. Но они поднимались на высоту, которая была недостаточной для безопасного прыжка, и разрешения Древницкий не получил.

Лишь 14 сентября, на седьмой день авиационных состязаний, под вечер, Юзефу Древницкому удалось, наконец, взлететь и продемонстрировать прыжок с парашютом. «Вот он достиг желанной высоты, – писала газета "Новое время", – оторвался со своим парашютом, сажен сорок пролетел камнем и, распустив зонт, закачался над бездной». Ветер отнес аэронавта за пределы летного поля, где он и опустился в огороды между Коломяжским ипподромом и Черной речкой.

К аэропланам публика стала привыкать. Полеты же Древницкого никого не оставляли равнодушным. «Никакой аэроплан, – писали "Биржевые ведомости" – не дает столь страшного, бьющего по нервам впечатления, как прыжок Древницкого. А вдруг парашют не развернется! Ведь бывали же примеры…».

Авиаторы зарабатывали крупные денежные призы (за продолжительность и высоту полета, за планирующий спуск, за точность посадки). Древницкий, выступавший, как уже было сказано, вне конкурса, получал за каждый прыжок по сто рублей.

В разгар состязаний на Комендантский аэродром прибыл тогдашний председатель Совета министров П.А. Столыпин. Осмотрев аэропланы, он заинтересовался монгольфьером Древницкого, как раз наполнявшимся. Чуть позже Столыпин увидел монгольфьер уже в воздухе, когда летел пассажиром на «Фармане» с капитаном Мациевичем. После полета премьер, делясь впечатлениями от воздушной прогулки, сказал, что прекрасно видел с высоты подъем Древницкого и его прыжок.

Газеты поражались бесстрашию аэронавта. «Смельчак большой! Когда он вчера поднялся на громадную высоту и оттуда бросился вниз, то дух замер, – писала газета "Новое время". – Ведь каждый полет – это жизнь на карту». Не случайно, когда монгольфьер стремительно взлетал ввысь, зрители забывали об аэропланах.

Рассказывая об авиационных состязаниях в Петербурге, журнал «Воздухоплаватель» писал, что Древницкий совершал свои прыжки «с видимым желанием показать»: парашют может стать надежным спасительным средством для «падающих авиаторов».

С той же целью 24 сентября он провел опасный эксперимент, прыгнув с высоты менее ста метров. «Спуск закончился вполне благополучно, – писала газета «Свет», – хотя аэронавт и ударился о землю ногами довольно сильно».

Именно в этот день на Комендантском аэродроме произошла ужасная трагедия. Был уже шестой час вечера. Раздался выстрел сигнальной пушки, означавший, что официальное время для полетов закончилось. Публика начала покидать трибуны. Авиаторы убирали свои машины в ангары. И только один из них, капитан Мациевич, продолжал кружить над аэродромом на высоте четырехсот метров.