Аз воздам

Через пару часов Серж пил чай в чайхане около ханского штаба. Здесь тоже беспонтовка. Здание охранялось, наверное, тщательнее, чем гарем самого хана. Серж отхлебывал из пиалы зеленый чай, который с детства терпеть не мог, давление падало, и прислушивался к разговорам. Ничего полезного. Треп и треп.

— Ааа, тварь! — духанщик сорвал с ноги туфель и бросил его в угол. Здоровенная крыса размером с кошку, обернувшись на него злобно зашипела, и неторопливо потрусила по своим делам.

Это навело Сержа на воспоминания. Не так уж и давно по меркам истории это было и в Арзуне. Может, повторить опыт здесь? Как вариант. Только надо узнать все про местную канализацию. Что еще можно учудить? Отравить водпровод? Это тоже в пределах возможного, акведуки спокойно пересекают город, принося живительную влагу с дельты. Но для гарантированного результата надо много отравы или еще лучше делящегося материала. Это уже будет геноцид, как-то душа к этому не лежит, потому что в массе своей погибнет мирняк. Нет, вернемся к идее оружия массового поражения только если ничего другого придумать не удастся.

Вармоно, вернувшийся из города, светился как медный пятак. Серж впервые за время их недолгого знакомства в первый раз видевший его таким, слегка насторожился.

— Что-то случилось?

— Да, Гармон. Я наконец-то побывал в Гоблино.

— А что это за место такое?

— Район, в котором живут оседлые гоблы — кто сам переселился, кто так же, как и я, без племени остался, а кто и родился тут, по-разному.

— Понятно, — хмыкнул Серж. — Со своими встретился. Не хочешь к ним примкнуть?

— Хотелось бы, — вздохнул Вармоно. — Но я должен выплатить вам долг жизни. Да и оседлые нас, кочевых, не особо жалуют.

— Расскажи-ка подробней про этот район.

— Могу и показать, тут недолго, полчаса ходу.

— А пошли!

Райончик, в котором компактно селились гоблы, был больше похож на чайна-таун — такая же бессистемная застройка, небольшие забегаловки, убого размалеванные вывески и очень много гоблов пополам с орками — родственники все-таки. И огромное количество запахов в воздухе — начиная от экзотического запаха степных трав и чего-то жареного до запаха горелого металла из кузни.

— Чем же они занимаются? — Серж обошел какую-то подозрительную кучку на щебенке улицы.

— Торговля, ремесла, магия — наша, гоблинская магия.

— Ты имеешь в виду шаманизм? — взгляд Сержа скользнул по одной из вывесок. «Предсказание судьбы.»

Вдруг толпа раздалась в стороны. На телеге, запряженной двумя понурыми осликами лежало что-то, завернутое в белую материю.

— Что это? — Серж шепотом спросил у Вармоно.

— Похоронная процессия. Кто-то из наших умер, — Серж машинально в уме отметил «наших». Уровень лояльности гобла, стоило оказаться ему среди своих, явно пошатнулся.

— Можешь узнать?

Вармоно исчез в толпе. Серж следил, как за телегой важно шел гобл в полной парадной экипировке, в смысле во всех положенных шкурах, шапка с черепом чего-то рогатого и парнокопытного на голове, с жезлом побогаче, чем у Вармоно, и весь увешанный всяким шаманским трэшем. За шаманом шла процессия гоблих, или как их там правильно, с покрашенными в черный цвет клыками, выпирающими из нижней челюсти, время от времени подвывая и разрывая на себе одежду.

— Умер хозяин шаманской лавки, — Вармоно появился как чертик из коробочки.

— А-а, понятно. Отсюда столько скорби?

— Хозяин был шаманом, у него остались только жена и дочь. Кто будет новым, неизвестно.

Вот она, удача! Серж мысленно потер руки. Какой рояль! Прямо белый концертный «Стейнвей». Так и тянет на нем сыграть. К черту вдовушек и приличный район.

— Вармоно, можешь узнать, где его лавка?

— Сейчас, Гармон, — гобл опять растворился в толпе.

Серж поймал себя на мысли, что сам пришел в нервное возбуждение предвкушения.

— Все, готово. Вы хотите туда пойти?

— Да, Вармоно, хочу. Сколько продлится похоронная церемония?

— Часа три, — гоблин закатил глаза, прикидывая в уме. — Пока доедут до кладбища, пока зароют, потом небольшие поминки, потом обратно… Ну может чуть побольше.

— А теперь пошли походим по району. Ну и перекусим заодно — надеюсь, ты найдешь место, где можно не отравиться.

Перекусив подозрительного вида шаурмой, хотя продавец и заявил, что «Клык даю, говядина», и утолив жажду кислым вином, Серж с Вармоно не торопясь походили еще, осматриваясь, по району и убив время, пришли наконец к шаманской лавке.

Лавчонка была бедноватая. Старый двухэтажный дом с лавкой на первом этаже ремонтировался дай бог во времена дедушки Вармоно. Да, не особо выгодное будет приобретение. Ну да ладно. Вармоно по дороге собрал слухи среди окрестных гоблов.

— Хозяин был хорошим, многие о нем убиваются. Многих бедным помогал и иногда лечил бесплатно. Теперь думают, как быть, боятся, что подомнет под себя Загагс, хозяин всех местных шаманских лавок.

— Это не он там? — Серж кивнул в сторону пузатого гобла, входящего в лавку. — Ну-ка, пойдем, нельзя это упустить.

Серж толкнул дверь с ветровыми колокольчиками, отпугивающими злых духов и корректирующих Фэн-Шуй по земным повериям. Внутри лавки гобл наседал на вдову шамана.

— Закрыто, — рявкнул тот, не оборачиваясь, и продолжая наседать на вдову. — Я тебе даю тысячу золотых, тысячу! За твою жалкую лавчонку.

— Я не могу вот так продать. Память мужа… Вы же ее закроете.

— Не закрою, а сделаю эту занюханную лавку процветающей. Вы же вообще никто, не шаманки, к вам никто не пойдет.

— Не продам, — голос вдовы окреп.

— Ну и подыхай с голоду! Скоро сама приползешь на коленях. Но тогда я не куплю и за сотню, — гобл развернулся, и со злостью, как наведенная торпеда рванул прочь из лавки.

Старая гобла разревелась, молодая обняла ее.

— Не переживай, мама, как-нибудь проживем. Господа, лавка закрыта, — обратилась гобла к ним, не отпуская мать из объятий.

— А мы как раз к вам по этому вопросу, — мягко сказал Серж. — Я смотрю, вы отказали Загагсу.

— Он плохой гобл. Отец не хотел, чтобы он пришел сюда. Для него золото важнее всего.

— Вот господин шаман хочет открыть лавку, — Серж подмигнул до предела изумленному гоблу. — Сколько вы за нее реально хотите? Реальная цена, как будто вы бы ее продали в спокойной обстановке и не торопясь?

— Вы не понимаете. Загагс может устроить большие неприятности, даже сжечь лавку вместе с вами. Оно вам надо?

— Ну я думаю, так он и попробует поступить, — ухмыльнулся нехорошо Серж. — Если он такой, как вы описали, то не получив лавку, он подпустит красного петуха. Или какого-нибудь орка с топором привлечет. Но мы с ним можем справиться.