Башенка

— Хорошо. А если я прямо сейчас скажу тебе "нет"?

— Тогда мы расстанемся. А следить поставят кого-нибудь другого. FUG знает о том, что ты Незаконный, Минато. Мне надо рассказывать тебе о Кандидатах в Убийцы и всей этой эпопее с убийством Захарда и глав семей?

— Нет, не надо.

Удивительно, но основная информация на эту тему даже особо и не скрывалась.

— Тогда ты должен понимать, что наша организация от тебя не отстанет. Ты слишком ценный ресурс, буквально штучное оружие. Рано или поздно к тебе подойдут с предложением. А если ты откажешься – начнут угрожать. Даже не тебе, а твоей команде. Возьмут их в заложники, если потребуется.

— ...Ты точно работаешь на FUG? Просто вербовщик из тебя откровенно так себе.

Оуги рассмеялась.

— Говорю как есть.

Локи в этом сильно сомневался. Как и Медея, как и множество других персон. Поступили предложения выпытать у Оуги всe что нужно. А ещe лучше выпотрошить ей разум. Выйти на тех, кто стоит выше и провернуть тоже самое с ними. Раз уж они угроза, надо сделать первый ход и задавить их всех в зародыше...

Я отстранился от этих голосов и пресeк подобные мысли. Так можно зайти очень далеко. Даже если отставить в сторону то, что я до глубины души ненавижу подобное насилие над личностью, а также пока опасаюсь призывать менталистов... До настоящих лидеров FUG я вряд ли доберусь. А одна ошибка, недооценка возможностей противника – и пристальное внимание мне обеспечено. Не только с их стороны, но и со стороны Захарда. О том, что произойдeт дальше, я даже думать не хочу.

Чeрт возьми, вот именно поэтому я не собирался разговаривать на такие темы сегодня.

— Как мне поможет твоe присутствие в команде?

— Я нахожусь во фракции другого Кандидата в Убийцы. Усиление твоего влияния в FUG мне не нужно. Хочешь остаться максимально в стороне? Я обеими руками за. Насчeт помощи – могу предупредить о нежелательном внимании со стороны других фракций. Присмотреть за командой...

— Кто твой Кандидат?

— Джу Виоле Грейс.

— ...

Я погрузился в свои мысли. Но какого-то универсального решения в голову не приходило. Везде были как плюсы, так и минусы.

— Хорошо, Оуги. Но это не последний наш разговор на эту тему.

Та кивнула.

— Конечно. Я и не рассчитывала, что будет иначе. Могу идти?

— Да.

— Тогда спокойной ночи.

— Угу. Спокойной.

Глава 12

Некоторые события, произошедшие в течение последующих нескольких месяцев.

Четвeртый этаж.

— ...Всe, что вам нужно сделать, это достать ключ из данного сосуда. Затем вы открываете дверь и спокойно проходите дальше.

Закончив объяснение, офицер замолк. И в целом всe было понятно, но я решил уточнить один момент, поскольку до нас в комнату испытания заходили исключительно поодиночке.

— Один на пятерых? Мы пройдeм все вместе?

— Да. Считайте это бонусом для полностью собранных команд.

Ладно... Это радует.

А вот что радовало куда меньше, так это содержимое большого сосуда со стеклянными стенками, объeмом где-то литров на двадцать. Горлышко у него было широкое и просунуть туда руку труда не составит. Но вот искать ключ среди этой мешанины копошащихся тел... Да уж.

Я оглянулся и посмотрел на команду.

Нио и Фурину можно было сразу вычeркивать из кандидатов на прохождение. Их лица выражали неописуемое отвращение и ужас, и было очевидно, что без огнемeта они к этим тварям не приблизятся ни на шаг.

Оуги смотрела как-то снисходительно и отчасти с любопытством. Широ с опаской.

Я вздохнул. Вновь окинул взглядом сосуд. Что за насекомых и членистоногих туда запихал экзаменатор, не ясно. Есть ли среди них ядовитые, тоже... Также неизвестно, почему они там до сих пор не сожрали друг друга.

По идее, лезть надо мне, ведь я владею Укреплением. Вот только из мемуаров Ха Чон Хи я знал, что это не панацея, поскольку флора и фауна Башни вполне себе приспособлена к шинсу и тоже может его использовать. Так что кожу мне спокойно прокусят и под техникой.

Понятно, что это не страшно и я всегда могу использовать на себе Диараму. Но желание закинуть в банку парочку Махамаонов и сжечь там всe к чертям, всe равно было довольно сильным... К сожалению, это приведeт к провалу испытания. Также офицер заранее предупредил, что нельзя вытряхивать сосуд, разбивать его, ну и совершать тому подобные действия. Кроме того, на руке не должно быть никакой защиты...

Оуги об этом тоже помнила. А потому сняла перчатку и закатала рукав, пока подходила к стойке с сосудом.

— Все бы испытания были такими простыми...

С этими словами девушка без всяких колебаний погрузила руку внутрь. И я не знаю, как сильно от лицезрения данной картины перекосило лица моих товарищей, но мне точно было слегка не по себе.

Правда, всe закончилось быстро. Прошло секунд двадцать и маленький ключик был у Оуги в руках.

Она посмотрела на нас и хмыкнула.

— Сами же знаете, что испытания с третьего по девятнадцатый этаж считаются лeгкими. А значит, ничего опасного тут быть не могло. Просто проверка на брезгливость.

— О-Оуги... – Фурина слегка заикалась. – Рукав... У тебя там что-то зацепилось...

Девушка посмотрела на застывшую многоножку.

— О, точно. Спасибо.

После чего небрежно схватила еe двумя пальцами и подняла в воздух.

— Это всего лишь мухоловка. Видите? Ничего страшного.

— А-ага... А теперь аккуратно положи еe, пожалуйста, туда откуда она выползла...

— Ой, да брось. Сама же знаешь, что чем выше мы поднимемся, тем более опасных тварей встретим. Привыкать надо заранее.

Как только я увидел на лице девушки ухмылку, то сразу понял, что сейчас произойдeт. К сожалению, заткнуть уши не догадался.

— Вот, лови!

В зале раздался пронзительный крик...

***

Шестой этаж.

— Вижу, в команду сбалансированную собрались вы. Это правильно, молодцы. В награду, загадано вам будет всего три загадки, вместо пяти.

На этот раз мы находились в небольшом домике, что был расположен в отдалении от скалистого побережья. За окном шумел дождь, где-то там далеко бесновалось море, а мы внимательно слушали админа испытания.

— Итак, первая загадка.

Этот цветок распускается в дождь. Он выше человеческого роста и чаще встречается в городе.

М... Так. Это же... Что-то крутится на краю сознания, но не могу чeтко сформулировать.

Нио похлопала меня по плечу. Я развернулся, и девушка с усмешкой показала мне сложенный в еe руках...