Башенка

— Длинная птица оценивала грехи существ, дабы в лесу сохранялся мир.

— Ну всe, тварь, ты доигралась!

Жак развeл руки в разные стороны.

— Частичное превращение: Клинки Богомола!

Из предплечий, вспарывая плоть, появились кости. Острые, длиной чуть больше полуметра, они действительно напоминали своей формой клинки.

Но суть была даже не в них. Чувства Жака обострились; скорость, реакция, сила, а также контроль шинсу возросли в несколько раз. Уже более не заботясь о какой-либо маскировке, мужчина в несколько движений исполосовал клинками область вокруг себя, после чего одним прыжком забрался на крышу многоэтажки...

— Большая птица следила за границей леса, дабы обнаружить любого нарушителя.

В этот раз голос чeтко слышался позади.

— Попался!

Моментальный разворот — на такой скорости, что ощущалось даже сопротивление воздуха...

Глаза. Множество жeлтых глаз различных размеров заполнили всe пространство вокруг него.

Жак сразу осознал, что это была какая-то иллюзия. Ему хватило жалкой секунды, чтобы избавиться от неe — но этой заминки противнику хватило с лихвой.

Чeрный коготь пронзает грудь. Сердце обращается в ничто, уничтоженное потоком шинсу. Мужчина несколько секунд в шоке смотрит на огромную дыру в грудной клетке, после чего падает замертво.

— ...

Оуги бесстрастно наблюдает за тем, как под трупом растекается лужа крови. После чего подцепляет плечо мертвеца носком ботинка, и пинком переворачивает его на спину.

— Дворняга Ямы. Как я и думала...

Изначально заняться этой шавкой собирался Минато. Оуги сомневалась, что он хотел его именно убить, скорее просто проследить за подозрительным сталкером и по возможности допросить.

Но девушка остановила уже направляющегося к выходу Незаконного, после чего намекнула что их преследователь скорее всего из FUG, и она готова разобраться с этой проблемой как они и договаривались изначально.

Минато согласился...

— Вот только, похоже, не доверился ни капли.

Оуги посмотрела на пятнадцатый этаж стоявшей в отдалении гостиницы. Расстояние между зданием и девушкой было огромным, всe же погоня продолжалась долго, однако сейчас она точно ощущала на себе чужой внимательный взгляд, что проникал даже сквозь плотную завесу дождя.

Впрочем, довольно скоро это ощущение пропало.

Тихо хмыкнув, Оуги спрыгнула вниз и расслабленно направилась в сторону гостиницы, развеивая Укрепление. Капли дождя не долетали до неe, а словно огибали вокруг – всe же и воздух и вода по сути своей являлись шинсу, просто разной плотности, так что сделать над собой купол опытный проводник могла без особых проблем. И всe же сырость была вездесуща, поэтому погреться в горячей ванне девушка всe равно бы не отказалась...

***

Я стоял у окна, с высоты наблюдая за медленно засыпающим городом. Меня самого в сон не клонило, но и что-либо делать тоже не хотелось. Во время прогулки я был напряжeн, в любой момент ожидая атаки, теперь же Оуги разобралась с проблемой и напряжение сменилось каким-то расслабленно-медитативным состоянием. Потянуло на раздумья.

С момента моего пробуждения в этом мире прошло уже примерно полгода. И это время выдалось довольно насыщенным... Мягко говоря. Много новых впечатлений, знакомств, посещeнных мест и преодолeнных трудностей. И чем больше я вовлекался в этот мир, в это путешествие, тем больше моя прошлая жизнь... Не забывалась, но воспоминания о ней потихоньку блекли. Всe реже я вспоминал о SEES, перестал гадать объединились ли Никс с Эребусом. Каждый день преподносил сюрпризы, давал новую информацию или подкидывал проблем, так что времени на пустое волнение не оставалось...

Вот, например, сегодня.

С утра, хорошенько отдохнувшие и полные сил, мы пошли на испытание шестнадцатого этажа. Испытание – битва один на один с шинхео, животным что владеет шинсу.

У четверых из нас особых проблем не возникло. Звери не очень сильные, не уровня какого-нибудь условного Стального Белого Угря, а свои слабые стороны мы успешно прикрыли ещe во время тренировок на четырнадцатом этаже.

Но в случае Фурины выпало комбо.

Девушка очень любила животных. Крайне не хотела кого-либо убивать. И это был еe первый серьeзный бой с новым оружием в руках.

В какой-то момент схватки, я думал что это конец. Что еe сейчас просто разорвут на куски несмотря на Укрепление. Уже прикидывал, смогу ли воскресить еe с помощью Танатоса... И мне было как-то плевать в тот момент и на раскрытие своих способностей, и на возможную конфронтацию с Хранителем, который неизвестно как отреагирует на такие фокусы.

Но обошлось. Я не сумел уловить движение Фурины, и было ли это движение одним-единственным или там был целый каскад, но своего врага девушка в итоге вырубила ударом трости по голове, вроде как даже не убив. В связи с чем ходила потом довольная как слон, игнорируя как боль от своих ран, так и непечатные нотации от Нио.

И... Ну, очевидно, что однажды ей этот пацифизм выйдет боком. Мы разговаривали с ней на эту тему и не один раз, и скорее всего будем разговаривать снова – Нио так точно – но Фурина твeрдо стоит на своeм, и... Не знаю. Понять-то я еe понимаю, но мне не хочется чтобы она потом умирала у меня на глазах.

Сразу после испытания я начал прикидывать что тут вообще можно сделать, и думал над этим в течение всего дня. Привычно отбросив в сторону вариант с промыванием мозгов, который мне активно нашeптывали из Моря Душ, я пришeл к выводу что нужна контролируемая схватка насмерть. Если потребуется, то не одна...

И сегодняшний сталкер был возможным кандидатом на роль противника. Его кровожадные взгляды, бросаемые на Фурину, не заметил бы лишь слепой, так что я думал проследить за ним и оценить уровень сил, после чего прикинуть план их с девушкой драки... Но когда Оуги упомянула FUG, я решил что зверочеловек в любом случае будет слишком силeн для неe. Надо подбирать другого смертника.

— ...

Я отошeл от окна, потeр ладонями лицо и прямо в одежде лeг на застеленную кровать.

Мысли, конечно, великолепные, как и идея. Проникся окружающим миром по-полной, так сказать. Может, сбавить обороты? Ведь если бы человек, которому я доверяю, в отношении меня провернул такую схему... Я бы может и понял, но осадочек определeнно остался. Или тут как говорила Нио: в отношении меня – гнусно, в отношении других – разумно?

Но а что ещe делать? Есть ведь всего два варианта: либо ты подстраиваешься под мир, либо подстраиваешь мир под себя. Моe решение убивать только тех, кто хочет убить меня, только на первый взгляд выглядит компромиссом. По факту-то я принял правила "игры". И хоть не испытываю по этому поводу мук совести, но и особого восторга тоже нет.

Может ли Фурина изменить этот мир? Сомневаюсь. Могу ли я изменить этот мир?

Ну, наверное, могу. Силы-то есть, потенциал персон чуть ли не безграничен. Однако тут всплывает столько "но", что впору за голову хвататься. Начиная с того, что тысячелетиями сидеть на троне и править империей, как Захард, я не собираюсь.