Бедный Павел. Часть 2

Дом Кречетникова в Архангельске был беден до такой степени, что я не смог разместиться в нём. Губернатор проживал с супругой и племянником всего в нескольких комнатах. Выезд [114] его был меньше купеческих, средства свои он активно жертвовал на городское строительство и украшение Троицкого собора. Зато репутация у него была очень жёсткого человека, который твёрдой рукой управлял губернией, не оставляя без своего внимания даже дальние её уголки. Кречетников носился по подведомственным землям, непрестанно следя за ходом работ по улучшению дорог, которые он же и затеял.

114

Выезд (уст.) — лошади с экипажем и упряжкой.

Всё это мне рассказывали степенные архангельские купцы, которые вернули себе уверенность в будущем и прямо былинную гордыню. Они не стеснялись обращаться ко мне с разговорами и просьбами. А сам Кречетников при мне словно был не совсем от мира сего — задумчивый, тихий, молчаливый.

— Михаил Никитич, я даже понять не могу — Вы ли губернатор Архангельский или мне подсунули кого другого, а настоящий где-нибудь в Пустозерске [115] порядок наводит? — мягко улыбнулся я Кречетникову. Мы ехали к Соломбале [116] , смотреть верфь.

115

Теперь полностью исчезнувший город близ Нарьян-Мара.

116

Исторический район Архангельска на Соломбальских островах, место размещения Адмиралтейской слободы.

— Ваше Высочество, я же по заветам Божьим живу, скромность за добродетель почитаю.

— А вот купцы ваши говорят, что губернатор крут. Да и доносов на Ваши жестокость и самоуправство от чиновников и офицеров множество. Где же здесь скромность-то?

— Я, Ваше Высочество, за каждый проступок свой ответить готов. Даже, как брат, могу в Нерчинск отправиться, но я десятой заповеди не нарушал. Твёрд я в этом — всё, что делал и делаю, всё по чести. Коли лихоимство или окаянство какое допущу, то как потом перед Богом отвечу? — он распалялся, уже тихо рыча к концу своих слов.

— К Вам, Михаил Никитич, я претензий не имею. Хоть и проверили мои люди доносы на Вас. К примеру, ваш Холмогорский бурмистр Мокрицкий по результатам расследования отправится солдатом на Камчатку — подлинно вор, как Вы и указали, да ещё и дурак, коли жаловаться на такое решил.

— Даже так, Ваше Высочество, на Камчатку?

— А куда его ещё такого? С такими характеристиками ему даже острог на Лене-реке не доверишь — всё испортит.

— А брата моего Петра, значит, в Нерчинск?

— О, Михаил Никитич, разговор наш приобретает черты откровенного!

— Вы не желаете этого, Ваше Высочество?

— Напротив, я рад поговорить с Вами об этом. Вы мне непонятны, что опасно. Я должен знать, что в голове у людей, которые окружают трон и следить за тем, чтобы они были верны престолу и государству. Возможно, Вам это неприятно?

— Моё мнение, Ваше Высочество…

— Имеет огромное значение, Михаил Никитич! — прервал я его. — Вы губернатор, причём Ваша работа, проделанная чуть больше чем за год, оценивается очень высоко. Ваши люди молятся на Вас, чиновники воют, но работают. Впору к Вам людей на учёбу отправлять. А у Вас камень за пазухой, и преогромный… Вы хотите про брата своего спросить, почему он в Нерчинск поехал? Много слухов ходит?

— Ходят слухи… Что Вы его, Ваше Высочество, по злобе да плохому настроению…

— Да, накипело у Вас, Михаил Никитич, коли Вы такое мне в лицо говорите… Не страшно ли по той же дороге, что и братец отправиться? А? — я с интересов заглянул ему в глаза.

— Не страшно! Я перед людьми и Богом чист!

— А за племянника да супругу не страшно ли? — усмехнулся я.

— Люди им пропасть не дадут! — скулы его свело судорогой.

— Не волнуйтесь Вы так, Михаил Никитич! За мной тоже несправедливости нет! Перед Богом я чист! За честные вопросы наказания нет. — грустно усмехнулся я, — Вот, Вы же в войну в Крыму при князе Долгоруком были?

— Был, Ваше Высочество!

— Калмыков в бою видели?

— Видел…

— Ну и как они? Много ли их заслуги в крымской виктории?

— Так, почитай, они половину дела сделали…

— Так вот, больше не сделают! Нету калмыков больше… Что-то там в степи ещё есть, но вот Калмыцкая экспедиция уже в основном вопросом заселения опустевших земель занимается. Начнись сейчас война, легко ли нам без калмыков будет?

— Это да, но…

— А почему это случилось? А! Так это потому, что новоназначенный Астраханский губернатор принялся радостно воровать всё, что видит, а тем временем калмыков началась вначале небольшая, но уже всё-таки война. Он должен был доложить в столицу, собрать войска, двинуть их в степь, чтобы развести пока ещё не смертельных врагов. А братец Ваш забоялся, что пришедшие полки, да ещё и вновь присланные чиновники могут его игры увидеть, в лучшем случае захотеть, чтобы он своими доходами с ними и поделился, и смогут тем самым свободно обогащаться ему помешать!

Да и потом, когда катастрофу в степи скрывать уже было невозможно, он не нашёл времени отправить к калмыкам войска, разделить врагов, помочь выжившим, а, напротив, продолжал сладострастно промышлять себе состояние. В остальной же губернии тоже настал полный развал — все начали воровать, торговля встала, купцы разорены. Он так увлёкся сим деянием, что даже перестал скрывать свой промысел от приехавших на замирение степи военных и гражданских чинов.

И всё это продолжалось до тех пор, пока я его не вызвал к себе. А мне он радостно сообщил, что калмыки — дикари, и обращать внимание на них ему невместно, да и дела губернские неинтересны — он же обогащением занимался. Так что я должен был сделать с таким губернатором? Как Вы думаете, Михаил Никитич? — я поймал его взгляд. Он посмотрел на меня, пожевал губами. Потом закрыл глаза и молчал несколько минут. Затем глухо ответил:

— Казнить!

— Вот-вот… Казнить! Причём с оглашением, и чтобы и весь род его в позоре прибывал. Я же так не поступил, Вас и сына его — Ивана Петровича, не тронул. Что Анна Яковлевна умерла — воистину не желал такого. Что же Вы, Михаил Никитич, этого всего не знали? Всё разве тайно делалось?

— Знал, Ваше Высочество!

— Так что же Вы меня об этом спрашиваете? Похоже, ли, что я со зла Вашего брата на рудники сослал?

— Не похоже, Ваше Высочество! Прошу простить меня за глупость! Надеялся я, что есть хоть какая-то неправда, что оговорили брата… Брат он мне! Кровь родная!

— Как же так получилось, что Пётр Никитич так себя повёл? Сами-то понимаете?

— Хотел бы сказать, что не понимаю, что чёрт его попутал, но… Всегда он был слабым до денег и не шибко умным… Тут и моя вина…

— Где она, Михаил Никитич, вина Ваша? Вы далеко от него были и видеть всего не могли.

— Мог! Мог предупредить его!

— О чём? О чём младший брат может старшего упредить? Уж не валите на себя лишку. То, что Вы нашли в себе силы не стать подобным брату уже похвально. Правда ли жизни себя лишить хотели? — он дёрнулся от вопроса как от чувствительного укола.

— Хотел… Уже и пистоль приготовил…

— Что остановило?

— Владыка Арсений остановил. Узрел он что-то во мне на службе в субботу ту и заговорил…

— Я рад, что он Вас тогда в этом намерении упредил!

— Спасибо! А могу ли я за брата своего попросить? Чтобы из рудников он хоть на поверхность вышел?

— Нет, Михаил Никитич! Во-первых, он справедливо наказан. Что же я за царь, коли неправедно решать буду, какой пример для прочих подданных моих? А во-вторых, Вы пока ещё неспособны просить такого! Кто Вы? Неплохой губернатор, но без году неделя на месте. Славы за Вами нет, заслуг немного.