Бег по взлетной полосе

– Не проблема, – заверяет он. – У меня есть. Кстати, на этот раз меня не уволили.

Папа говорил, что по-настоящему счастливые дни никогда не стираются из памяти – даже спустя годы мы с точностью ощущаем атмосферу каждой прожитой минуты, помним звуки и запахи, и сказанные слова. И те, кто в тот день делил с нами счастье, навсегда остаются в сердце.

Сегодняшний день был именно таким – счастливым. Впервые с тех пор, как папа ушел.

Мы с Китом ели «пиццу для извращенцев» в любимой кафешке у парка и доливали колу в стакан до тех пор, пока девушка за кассой не объявила, что аппарат сломан. Смеялись и болтали обо всем на свете, раздражая одиноких ранних посетителей, делали совместные фотки на телефон Кита, и я, с пристрастием разглядывая их, вдруг с удивлением отметила, что выгляжу рядом с ним яркой и, возможно, вполне симпатичной.

У девочки на фотографиях были огромные серые глаза, а еще ей очень шла улыбка.

В полдень мы навестили у притихшего пруда уток – кормили их остатками завтрака, сидели на плитах и рассматривали сосны на другом берегу, но на этот раз теплая рука без стеснения лежала на моей талии. Солнечные лучи преломлялись в воде, ее зеркало сияло разноцветными волшебными огнями, и мне казалось, что я вновь обрела что-то важное и дорогое, то, без чего человеку нельзя жить…

Потом мы переместились в парк, где Кит долго подбивал на преступление суровую женщину в жилете – хранительницу каруселей. Как обычно, она дала слабину – отвесила Киту подзатыльник, махнула рукой и нажала на кнопку, как только мы расположились в кабинке колеса обозрения.

Мы зависали в кислотно-розовом небе на фоне лилового городского пейзажа и, крепко обнявшись, говорили обо всем – обсуждали любимые фильмы и книги, делились абсурдными идеями, мечтали и ржали как ненормальные.

Невероятно, но Кит, словно лучший друг, знакомый со мной сто лет, выискивал темы, интересующие меня, и с готовностью их поддерживал. А моя душа разрывалась от благодарности – он ни разу не намекнул на ночной разговор.

Далеко внизу земля закружилась от счастья, когда Кит, замолчав посреди смешного рассказа, растерянно моргнул, подался вперед и снова меня поцеловал.

Яркие картинки вспыхивают и гаснут, но продолжают тлеть теплыми угольками и согревать душу.

Над головой нависают черные многоэтажные монстры с вереницами желтых окон, мутный кисель ночного неба и тонкие линии проводов. Через минуту мне предстоит подняться на лифте, поколдовать ключами в замочной скважине и оказаться в логове Игоря. Надеюсь, мама вернулась и спасет меня от расправы. Я согласна даже на воспитательную беседу, только бы ее огромный чемодан занимал свой угол в прихожей.

Руки дрожат, но я все равно улыбаюсь.

– Спасибо тебе, Кит! – Делаю шаг навстречу и падаю в его объятия, и он до треска ребер сжимает меня в них. – Было здорово!

Мы молча стоим за гранью света уличного фонаря, стерегущего вход во двор, и расставаться физически больно. Я не хочу, чтобы он уходил и оставлял меня вот так…

– Да, было здорово, – соглашается Кит и, наклонившись, шепчет мне в ухо: – Ты молодец, Яна. Никогда не сдавайся и не унывай!

Глава 22

Чем выше кабина лифта взмывает над поверхностью земли, тем сильнее страх сковывает уставшее тело – я боюсь представить, что ожидает меня по возвращении. А Кит где-то далеко – отмеряет шагами километры ночных улиц и уже не сможет защитить.

И я никогда не попрошу у него помощи, потому что Игорь, он… Намного хуже дружков Кита.

Голова гудит, плечо ноет – последствия «папочкиного» воспитания живо напоминают о себе, едва я оказываюсь в этих стенах. Но тяжелые мысли вытесняет волна тепла – все, что происходило после побега, было особенным.

Я никогда не забуду дождливую ночь, проведенную в чужом доме, жаркое утро и азарт быстрого бега. Малиновый закат над городом, бесконечные разговоры, гипноз бездонных серых глаз и поцелуи, от которых горят губы.

А фраза, сказанная напоследок Китом, всколыхнула ворох эмоций, разноцветных картинок из детства, напомнила о папе…

И снова разбудила смутное подозрение.

Кит не мог ее знать.

Заправляю за уши растрепанные волосы и грустно усмехаюсь: парень просто хотел меня подбодрить и высказал первое, что пришло на ум. Не нужно искать скрытый смысл там, где его нет.

Но разве такие совпадения бывают?

Перед носом бесшумно разъезжаются серебристые створки, я покидаю кабину лифта и на негнущихся ногах иду к массивной металлической двери. От безысходности заходится сердце, потеют ладони, стучат зубы. Замираю и прислушиваюсь, но не улавливаю внутри голосов и звуков.

Изо всех сил надеюсь, что мама уже дома – пусть мне напрочь вынесут мозги нравоучениями, но при ней Игорь точно не посмеет распускать руки.

Нахожу в кармане ключи, сражаюсь с замком, тихонько вхожу в прихожую, и вздох облегчения вырывается из легких. Мамины туфли стоят на полочке, в столовой горит свет, пахнет домашней едой, и у меня моментально сводит желудок.

– Яна! Мы тебя заждались! – Навстречу выплывает сияющая мама, ее взгляд скользит по мне, по лицу пробегает тень, но она улыбается: – У меня отличные новости!

– Привет! – бубню, снимая пыльные кеды и избавляясь от рюкзака. Дурные предчувствия растут и крепнут – вслед за мамой в проеме появляется Игорь и изображает широкую улыбку, здорово похожую на оскал.

– А вот и ты! Давай к столу! – «Папочка» безмятежен и дружелюбен настолько, что начинает подташнивать.

Он по-хозяйски хватает маму за талию, и молодые, воркуя как голубки, возвращаются в столовую. Плетусь за ними на зов остывающего ужина, но мысли летают далеко – там, где Кит, забив на все, отвечает на поцелуй.

Мама терпеливо ждет, когда я размещусь на неудобном стуле, учтиво интересуется у Игоря, что ему подать, а я зеваю. Она без умолку болтает о достопримечательностях другого города, рассказывает о новых коллегах и невпопад хохочет, а Игорь кивает и с мимикой трупа на мелкие кусочки разделывает стейк.

Мятное дыхание с примесью чеснока и пот скользкой противной клешни накрепко въелись в поры…

Я дергаюсь от омерзения и желания отмыться, но мама перехватывает мой хмурый взгляд, и виноватой, конечно же, остаюсь я:

– Яна! Что за вид? Откуда у тебя эта ужасная футболка?

– Зоя одолжила… – без стеснения вру, и мама прищуривается.

– Но она мужская!

Игорь отвлекается от еды, рассматривает меня пустыми глазами и играет желваками. Если этот придурок как ни в чем не бывало начнет читать нотации, я расскажу маме, что он сделал после ее отъезда.

Пытаюсь сочинить внятный ответ, но «папочка» вдруг мягко возражает:

– Знаешь, Анют, а я склонен верить Янке. Мы с ней вчера говорили о парнях и приоритетах. Я доходчиво объяснил, что сейчас не время – ей нужно усиленно учиться, чтобы поступить в вуз и избежать дальнейших ошибок! Думаю, она все осознала. – Он делает акцент на слове «осознала», в его тоне сквозит явная угроза, но маме пофиг.