Беглянка

Так что определенная польза от прибытия гостей из космоса имелась.

Стоит ли говорить, что Шарль предпочел бы расправиться с делами без подобной стимуляции. Но пока все, что ему оставалось — это его работа.

Потребовалась неделя, чтобы Шарль все же взял себя в руки, твердо решив придерживаться своего первоначального выбора. После долгих и довольно мучительных колебаний он все же счел, что не хочет предавать Мари. А чтобы избавиться от источника проблем, нужно просто воспользоваться предложением Ривенхаи и отправить исследователей в провинцию Ляо. Конечно, Пьер будет разочарован — он все еще не устал от гостей. Но собственное спокойствие важнее.

Но отдать соответствующее распоряжение Шарль не успел.

Его не особо насторожило отсутствие Пьера в один из вечеров, когда племянник обычно являлся с отчетом по гостям. Шарль не требовал этих отчетов, Пьеру просто нравилось делиться наблюдениями.

Однако на следующее утро к нему явился обеспокоенный секретарь.

— Господин Пьер пропал, — с порога заявил он.

— Что значит — пропал? — поразился Шарль.

— Господин Фогир только что связался со мной, интересуясь, где господин Пьер и кто будет вместо него. Я попытался дозвониться до него, но комм господина Пьера не отвечает.

— Он не предупреждал о каких-то планах? — Шарль встревожился.

Пьер давно вышел из того возраста, когда совершают импульсивные и безрассудные поступки, поэтому если он исчез, никого не предупредив — значит, с ним что-то случилось.

— М, вчера господин Пьер сообщил, что отправляется в Ларус. Но поездка планировалась короткая, и он должен был вернуться еще вечером.

— Зачем ему в Ларус? — удивился Шарль.

— Судя по всему, он организовал экскурсию к крепости для одного из участников экспедиции. Кстати, господин Фогир интересовался и ее местонахождением.

— Ее?

— М… — секретарь заглянул в блокнот. — Шайна Миури.

Шарль нахмурился. Шайна Миури — это не та ли единственная на всю экспедицию молодая девушка? Мог ли Пьер увлечься ею настолько, чтобы увести куда-то, никого не предупредив? Нет, тогда он не стал бы говорить о своих планах.

Но что могло случиться? Пьер — сильный молодой кадхаи, а дорога до Ларуса не опасна. Но, если он не вернулся из поездки…

— Организуйте поиски. Возможно, сломалась машина, и они застряли на дороге, — хмуро велел он.

Шарль и сам бы отправился на поиски, но счел, что необходимости в этом нет. Он не думал, что с племянником может случиться что-то серьезное.

С сообщением о том, что Пьер нашелся, ему позвонили только спустя час. И, как выяснилось, беспокоиться было о чем.

Пьер и его спутница обнаружились в лесу, в паре километров от дороги и машины, которую нашли почти сразу, недалеко от Дверей в Ларус. Машина была разбита в хлам, вокруг нее обнаружились обильные следы крови, которые, собственно, и привели поисковую группу к пропавшим.

Кровь принадлежала здоровенному орилу, рядом с тушей которого и нашлись искомые. Звездная гостья, живая и здоровая, и собственно Пьер, без сознания, но тоже живой.

По словам девушки, орил выскочил прямо перед машиной, словно из ниоткуда. Пьер не успел ничего сделать, и машина врезалась в громадное животное. Но орилы — крайне живучие твари, и хищник попытался добраться до сидевших в машине. Конечно, Пьер без проблем бы справился с орилом, но, к несчастью, в момент столкновения разбил голову, потеряв сознание. Спасаясь от хищника, девушка не только вытащила Пьера из машины, но и умудрилась протащить довольно крупного парня на себе как раз ту самую пару километров. При том, что орил их преследовал. Но, на счастье, раны орила от столкновения с машиной все же оказались смертельными, и тварь издохла раньше, чем девушка выдохлась. Но сил у звездной гостьи на то, чтобы вернуться к машине с той же ношей, не осталось. Поэтому ночевала она там же, а утром их уже нашли — раньше, чем она придумала, что делать дальше.

История звучала неправдоподобно. Нет, орилы иногда выходили на дорогу, а если это происходило у самых Дверей, то даже реакция кадхаи не могла спасти от столкновения. Так что в этой части Шарль не особо усомнился. Но представить себе, как девушка комплекции Шайны Миури тащит на себе кадхаи, просто не мог.

Вот только, оставайся Пьер в сознании, без труда справился бы с орилом, даже будь серьезно ранен.

Подтверждения словам девушки не было. И Шарль заподозрил бы какую-то изощренную игру, не будь Шайна Миури гостьей из космоса. У нее просто не могло появиться союзников — или нанимателей — способных срежиссировать подобную ситуацию.

И все же произошедшее было странным, поэтому, завершив звонок, Шарль решил навестить Пьера — и девушку, которую тоже доставили в больницу на обследование. За здоровье племянника он не переживал: регенерация кадхаи могла справиться с любым повреждением, если оно не касалось брони. К тому же в каждой крупной больнице провинций несли дежурство представители рода Таринхаи — мастеров исцеления. Но вот переговорить с девушкой, чтобы поймать на несостыковках в истории, пока она не обдумала ее хорошенько, стоило бы. Или наоборот, убедиться в ее честности.

Да, Шарль очень хотел бы понять, как хрупкой человеческой девушке удалось убежать от орила с кадхаи на руках.

Как он и ожидал, в больнице состояние Пьера назвали стабильным. Жизни молодого кадхаи ничего не угрожало, и прийти в себя он должен был уже к вечеру. А Шайна Миури к его прибытию как раз заканчивала проходить обследование. И оно не выявило никаких повреждений, кроме, разве что, синяков и царапин.

Поразительно. Остаться невредимой в аварии, в которой лишился сознания кадхаи. Очень подозрительно.

Увидев девушку, Шарль отметил, что, кроме бледности, ничто в ней не намекает на недавнюю аварию, в которой она побывала. А вот то, как она напряглась при его появлении, Шарля насторожило.

— Расскажите, что произошло, — велел он без каких-либо предисловий.

Шайна посмотрела на него удивленно:

— Я ведь уже все рассказала, под запись. Разве вам ее не передавали?

— Я ознакомился, — не стал отрицать Шарль. — И меня озадачил один момент. Как вы умудрились унести Пьера от орила?

Она пожала плечами:

— Орил был ранен и двигался медленно.

— Я спрашиваю не об этом, — он нахмурился.

— Да? — она удивилась. — А о чем тогда?

— Пьер крупнее и тяжелее вас, — Шарль не удержался от обвиняющих ноток.

— А, вы об этом, — Шайна заметно расслабилась. — Здесь нечему удивляться. Я выросла на планете с практически удвоенной силой тяжести.

— Вы не похожи на уроженку подобной планеты.

— Я там выросла, а не родилась, — пожала она плечами.