Белая Длань

Джон взял всю ответственность на себя, а потому получил как поддержку Флорента на его задумку, так и доступ к запасам «пламенных цветков». Осталось лишь подготовиться, дабы не опростоволоситься в решающий момент, ибо второго такого шанса у них точно не будет. Для этого северянин тренировал группу прорыва всё оставшееся до назначенного дня время, за которые те привыкали к скоростной установке понтонов в кратчайшие условия. Практикой же была ночные заходы к стенам Риверрана, где несколько солдат знакомые со строительством проверяли наличие наиболее уязвимых мест. Одно такое нашлось, и именно оно и стало залогом их успеха. Потребовалось всего одна лодка, несколько десятков бочек и пару сотен человек, чтобы неприступный замок с двухтысячным гарнизоном пал к ногам андальского воинства.

В ходе этого сражения Джону удалось совершить самосуд над Болтоном, благодаря своим верным товарищам-северянам. Те любви к предателю не питали, особенно когда узнали, что и как он сделал, понятное дело со слов самого Гардстарка. К слову, руководить силами, что были ответственны за опускание подвесного моста, в своё отсутствие лорд Лютого логова поставил наёмников Маддов, что одними из первых вызвались поддержать его план. Не столько от желания проявить себя, сколько действительно поверив в его успех. Таким образом славу снискал не только Джон, но и новоявленные владетели Риверрана, в полной мере исполнив королевскую волю.

Воины уже готовились к пиру в честь победы, надо было только совсем немного привести крепость в порядок. В остальном же жажда отмщения внутри бывшего бастарда была частично удовлетворена. Теперь его больше всего беспокоила судьба сестёр и младших братьев, что вновь оказались от него невероятно далёко и в смертельной опасности.

А тем временем никто из победителей даже не догадывался, какие вести принесёт им ворон, отправленный из Лунных врат. И тогда уж точно вся радость от победы сойдёт на нет, ведь вести эти способны вновь перевернуть доску, на которой поднималось и падало множество различных фигур. От королей и королев, до обычных пешек.

Глава 93. Без шанса

2 г. от В. А.

Залив Искупления. Бывший залив Железных людей.

«Молчаливая».

Последний в своём роде железнорождённый флот отдалялся от берегов родного архипелага к континенту, оставляя за собой руины и абсолютной разорённый Великий Светоч. Освобождённые волею судьбы лорды и другие последователи Утонувшего бога праздновали своё новое рождение привычным для себя способом – выпивкой и утехами с многочисленными рабынями со всех уголков Эссоса, коих оказалось преизрядно во флотилии Вороньего Глаза. Сам же капитан сейчас находился на своей галее и имел разговор с лордом Харлоу. Как-то так вышло, что именно Чтец был вынужден представлять интересы и волеизъявление всех своих бывших сокамерников, чего он, если честно, ожидал в последнюю очередь. Однако, похоже годы, проведённые в камере за постоянными разговорами и рассказами, не прошли бесследно, и полученный в ходе этих событий авторитет не торопился исчезать по мановению руки объявившегося столь нежданно Грейджоя.

– Расслабься, Чтец. Я не кусаюсь. – ухмыльнулся Эурон, отпив из кружки кислого грушевого сидра из самого Тироша. В трюмах кораблей Вороньего Глаза было преизрядно самых разномастных алкогольных напитков. Члены экипажа остальных кораблей даже поговаривали будто бы у капитана имеется «Алая настойка» прямиком из Асшая, которую по легендам настаивали на человеческой крови, что само по себе было чем-то мерзким и неслыханным.

– Я спокоен, Эурон. Просто не могу понять почему ты проложил курс до Светлого острова, а не Старого Вика. Неужто ты вознамерился стать королём в обход вече? – сложил руки на груди Родрик Харлоу, подавив в себе желание устало зевнуть. На новом месте спалось ему трудно, слишком уж привык он к сырым стенам своей камеры, да и не он один страдал от этой проблемы. К тому же последнее, что желал для себя Чтец, так это вести переговоры с чудовищем с повязкой на глазу. Вороний Глаз был непредсказуемым и циничен, никогда не ожидаешь, что он выкинет на этот раз. Этому Харлоу научился на горьком опыте личного знакомства с последним живым и свободным Грейджоев.

– А что? С моим избранием могут возникнуть какие-то проблемы? А, Чтец? – угрожающе прищурил свой неприкрытый голубой глаз Эурон, впиваясь им в фигуру мужчины перед ним. От такого Родрик не мог не вздрогнуть, чем проявил свою слабость и это лишь раззадорило капитана корабля. – Вы ведь не надеетесь избежать расплаты за своё спасение, м? – протянул Грейджой, показательно стукнул кружкой по столу Вороний Глаз, а затем слегка навис над фигурой Харлоу, однако даже этого хватило, чтобы лицо Чтеца погрузилось в тень, отбрасываемой крепкосложенным телом Вороньего глаза.

– Ни в коем разе, Эурон. Кроме тебя у нас нет иных кандидатур на пост Верховного короля Железных островов, и ты это знаешь. – постарался сохранить невозмутимость от давления на свою скромную персону Чтец. Хотя надо признать выходило это у него с трудом. – Однако, многим не нравиться, что ты таким образом нарушаешь традиции. К тому же я, да и все остальные, желаем вернуть свои владения, а не ввязываться раньше времени в новую авантюру на континенте. Особенно с тем врагом, который нас когда-то и разбил. – нашёл подходящие на его взгляд аргументы Родрик, здраво предполагая, что они хотя бы немного, но будут способны остудить горячую голову Вороньего глаза.

– Ха-ха-ха! Ты только посмотри на себя, Харлоу, вот как запел. – в открытую начал смеяться над ним Грейджой. Чтец даже подумал, что беда миновала, но лишь до того момента, как на его голову не был вылит бродящий напиток прямиком из кружки его собеседника. Едкий фруктовый запах ударил ему прямо в нос, и всё же Родрик оставался совершенно спокоен, вынужденный терпеть издевательства своего так называемого спасителя, и… да, чего уж тут, короля. – От кого от кого, но слышать о традициях от тебя? Видать сидение за решёткой здорово прочищает мозги. – не переставал ухмыляться Грейджой, наслаждаясь ощущением своей власти над некогда гордым главой дома Харлоу, что стоял к тому же ещё над десятком весьма сильных родов поменьше, приходящимися ему прямыми вассалами и вместе с тем представителями младших ветвей рода. Впрочем, теперь всё это было в прошлом. Память, не более. – К Утонувшему богу, все эти традиции, Чтец! – громко выкрикнул Грейджой, отправляя опустевшую кружку прямо за борт мощным броском.

– Тогда, полагаю, что нам остаётся только подчиниться. В любом случае я передам твою волю остальным, Эурон. – стряхнул с лица остатки терпкого напитка Родрик и уже собирался встать со своего места за столом, расположенном на верхней палубе галеи, по сути, на открытом воздухе. Сейчас свидетелями его позора и этого разговора были практически все члены экипажа «Молчаливой». Радовало только одно – рассказать об этом никому они не смогут.

– Сидеть, Харлоу. – схватил его за плечо и буквально вдавил обратно Эурон. – Вот так. Хороший пёсик. – издевательски нежно прошептал Грейджой ему прямо на ухо, слегка склоняя голову для удобства. Странно, но у Вороньего глаза получилось удачно спародировать то, как континентальные леди обращаются со своими питомцами и это вызывало в Родрике гнев, хотя нет, не его. На больных бешенством не гневаются, а скорее остерегаются, как огня. Вот только сейчас у Чтеца не было подобной возможности.

– Ты встанешь, когда я велю и будешь говорить только то, что я прикажу говорить. Как по команде. Сидеть, молчать и голос. – вновь навис над ним во весь рост капитан судно, смотря на Харлоу сверху вниз с таким превосходством, которого мужчине не доводилось наблюдать даже у его почившего брата, а ведь тот был полноправным королём, в отличие от того, кто стоял сейчас перед ним. – Понял меня? – чуть склонил голову набок Грейджой, задавая ему на данный момент самый животрепещущий вопрос.

– Да. – процедил сквозь зубы Родрик, не смея поднимать взгляд на садиста, что имел над ним полную и безоговорочную власть.

– Вот и отлично. – вполне довольно протянул Вороний Глаз, потрепав Харлоу за щеки, как какое-то дитя, или же в его случае любимую шлюху. – Ну, что ты так? Давай, не куксись. Мы ведь все здесь союзники. Просто у кого-то из нас есть всё: сила, власть и собственное войско. А, и как можно забыть о драконе для примера? – довольно доброжелательно продолжил их ставшую односторонней беседу Грейджой.- А у кого-то, как у всех вас. – стал неожиданно резким тон Эурона. – Нет ничего, кроме громким имён за плечами. – сказал так, словно отрезал мерзавец. Но даже, если бы Харлоу и нашёл, что возразить, в данный момент это была бы не лучшая его идея.