Белые ходят вторыми
Шрифт:
А лучше вообще в снег закопаться, чтобы спрятаться от пронизывающего взгляда.
— Шиари так не одеваются, — отрубил Эскорн. — Особенно здесь. Если вас увидят…
— Боитесь, женихи разбегутся? — Я перевела взгляд на его пальцы, продолжавшие меня касаться. Из-за этих прикосновений тёмный сад за спиной Эскорна с пышными шапками снега казался оазисом спасения. — Может, отпустите?
— Не отпущу, — в ответ тихие, но упрямые слова.
Мда.
— Так и продолжим здесь стоять?
Вместо ответа его светлость шагнул ко мне ближе, своим коварным наступлением вытесняя из головы
— Лайра, вы… — Шёпот скользнул по губам.
— Ваша светлость, сегодня доставили ещё письма от… — Агата, выскочившая в холл, осеклась, явно поняв, что между её хозяином и его гостьей что-то происходит.
Ещё бы понять, что именно, и почему несколько мгновений назад, до появления служанки, он гипнотизировал взглядом мои губы.
Посмотрев на девушку, Эскорн отстранился.
— Если желаете прогуляться, шиари Ноэро, я и Агата составим вам компанию, раз уж у вашей компаньонки сегодня выходной. Одну я вас в столь поздний час точно не отпущу.
Не отпустит он…
— Что-то уже перехотелось, — с досадой процедила я, представляя, как на меня будут злиться друзья.
Явно удовлетворённый очередной надо мной победой, генерал кивнул:
— Тогда буду ждать вас в столовой. Агата поможет вам переодеться.
— Мне не обязательно переодеваться.
Под сумрачным взглядом серых глаз я осеклась. Махнула рукой, поняв, что спорить с этим упрямцем бесполезно, и направилась к лестнице, мысленно его ругая.
Вот опять мне жизнь усложняет!
В столовую я входила мрачная и угрюмая, если не сказать злая. А уж как сильно на меня сейчас злятся ребята — даже представить страшно. Особенно Лоунард. Ещё решат, что мне мания величия голову вскружила. Возомнила себя выдающимся чаровиком и теперь ворочу от них, простых кадетов, нос.
При виде оборотника во главе стола я подумала, что зря съехала от баронессы. Там хотя бы не было Эскорна…
— Вы же говорили, что редко бываете дома.
Вейнанд удивлённо хмыкнул. Явно не ожидал, что его подопечная настолько прямолинейна.
— Два дня в неделю — это, по-вашему, много?
Очень, если учесть, что ещё пять дней я имею несчастье лицезреть вас в академии. И с вами тренироваться. И терпеть… ваше внимание.
Разумеется, ничего из этого вслух я не сказала. Молча прошествовала к столу и заметила, как генерал вскинул взгляд.
— Шейла Глостер! — Его лицо осветилось улыбкой, короткой и до безобразия красивой.
Не знаю, зачем я это отметила, не знаю, почему продолжала на него смотреть, вместо того чтобы переключить внимание на ароматный луковый суп и поджаренных до золотистой корочки цыплят.
— Надеюсь, вам уже лучше? — тем временем продолжал генерал. — Лайра сказала, что вам сегодня нездоровилось.
— Правда? — удивилась тётя, но тут же, поймав мой взгляд, поспешила исправиться: — Мне… правда нездоровилось. Но к вечеру стало лучше. Спасибо…
Опустив глаза, Тесса быстро просеменила к столу, заняв место по левую руку от генерала. Я сидела по правую, хотя предпочла бы оказаться на другом конце стола. Благо тот был немаленький.
— Шейр Эскорн, прошу простить меня за навязчивость, — когда ужин начался,
робко начала тётя, — но разве никто так и не написал Лайре?В любое другое время я бы убила её взглядом за такие вопросы (можно подумать, я собираюсь замуж), но сейчас вдруг вспомнила о словах Агаты и, посмотрев на слегка помрачневшего оборотника, присоединилась к вопросу:
— Мне бы тоже хотелось знать, ваше светлость. Агата упоминала о письмах. Может, среди них есть что-то и для меня?
Выражение лица Эскорна надо было видеть. Не знаю, что с ним происходит, не знаю, почему он так реагирует, но его явно не обрадовали наши вопросы. И тема, которую затронула Тесса, отнюдь не доставляла ему удовольствия.
Отчего ж так?
— Я ещё не смотрел корреспонденцию, — наконец проговорил он.
— Агата сказала, что были ещё письма… — не сдавалась я. — Очень хорошо помню её слова: ваша светлость, сегодня доставили ещё письма от…
— Должно быть, это не для нас! — нервно улыбнулась Тесса и поправила заткнутую за ворот платья салфетку. — Должно быть, это для его светлости. Извините, шейр Эскорн, мне не следовало снова об этом спрашивать. Прошла всего неделя и…
— Были письма и для Лайры, — неожиданно признался генерал, и я бы не сказала, что удивилась. А вот что почувствовала в тот момент, так и не поняла. — Но не все те, кто писал шиари Ноэро, достойны её внимания.
Он снова был невозмутим, словно ледник или промёрзшая скала. На лице ноль эмоций, взгляд — непонятный, совершенно нечитаемый.
— А как же ваши слова про то, что я буду выбирать сама? — Я отложила ложку в сторону, иначе был риск запустить ею в генерала. — Получается, вы меня обманули. Получается, вы опять решаете за меня.
Он нахмурился и, бросив взгляд на меня, сказал, обращаясь к Тессе, как будто ей задолжал объяснения:
— К сожалению, не все знатные холостяки Эргандара достойны называться шейрами. Я пытаюсь оградить Лайру от разочарования и ошибок, которые она может допустить по неопытности.
— Я всё ещё здесь, — напомнила ему.
— С вами сегодня невозможно разговаривать, Лайра, — холодно отрезал этот зас… шейр. — Поэтому я разговариваю с вашей тётей.
Дрогнувшие пальцы Тессы снова потянулись к салфетке.
— Вы правы, шейр Эскорн, нечестивцев хватает и среди аристократов. Но всё же… нам бы хотелось взглянуть на эти письма.
— Я передам их вам сегодня же, — согласился генерал, продолжая делать вид, что справа от него не сидит никакая Лайра.
Можно подумать, с ним можно общаться.
— Буду вам очень признательна, — медово заулыбалась тётя, а потом так же елейно продолжила: — Чуть не забыла поблагодарить вас за шейра Эйдера. На днях я получила от него первые отчёты, дела на рудниках обстоят лучше, чем когда-либо!
Наверное, таким образом она пыталась сменить тему, но вышло неудачно: я вспыхнула окончательно.
— Могу я спросить, кто такой шейр Эйдер?
— Он будет помогать с делами в Кроувере, пока мы с тобой находимся в столице, — ответила Тесса и, посмотрев на оборотника, уточнила: — Перед дебютом Лайре было не до наших семейных дел, я не хотела её беспокоить, поэтому не стала ничего говорить.