Белый ходок

— Ирра из-за-Стены. Правая рука Короля Ночи. Женщина, которая потеряла всё в один день.

Ирра сжала кулаки. Прошло два месяца с тех пор, как Безликие убили его в академии. Два месяца хаоса, развала, возвращения к старому миру войн и несправедливости.

— Зачем вы хотели встретиться? Чтобы насладиться моим горем?

Господин Никто медленно поставил на стол небольшой свиток, запечатанный красным воском.

— Чтобы предложить сделку.

— Какую сделку может предложить мне убийца моего короля?

— Сделку, которая вернёт вам то, что вы потеряли много лет назад.

Ирра почувствовала, как что-то сжалось в груди. Она знала, о чём он говорит. Была только одна потеря, которая болела сильнее смерти Короля Ночи.

— Вы не знаете, о чём говорите, — прошептала она.

— Знаю. Ваш сын. Торек. Умер от лихорадки в возрасте семи лет, когда вы ещё жили за Стеной. Вы держали его на руках, когда он делал последний вздох.

Слёзы навернулись на глаза Ирры. Она не говорила об этом никому, даже Королю Ночи. Торек был её тайной болью, раной, которая никогда не заживала.

— Откуда вы знаете?

— У меня хорошие источники информации. — Господин Никто наклонился вперёд. — Но важнее другое. Я знаю способ его вернуть.

— Он мёртв двадцать лет!

— Мёртв. Но не исчез. — Он указал на свиток. — В этом документе содержится рецепт Философского камня. Истинного камня, не подделки алхимиков.

Ирра покачала головой.

— Философский камень — легенда. Сказки для дураков.

— Валирийские алхимики создавали их во времена расцвета Свободных владений. Камень может превращать металлы в золото, продлевать жизнь и... воскрешать мёртвых. Настоящим воскрешением, не нежитью.

— Почему вы думаете, что я поверю этим сказкам?

Господин Никто достал из плаща маленький кристалл — не больше ногтя, но излучающий странный красноватый свет.

— Потому что у меня есть осколок настоящего камня. Достаточно, чтобы доказать его силу.

Он положил кристалл на стол. Ирра почувствовала исходящую от него энергию — тёплую, живую, совершенно не похожую на холодную магию Иных.

— Это может быть любой магический артефакт.

— Может. Но вы же чувствуете, что это не так.

Это была правда. Кристалл излучал что-то особенное. Силу, способную преодолеть саму смерть.

— Что вы хотите взамен?

Господин Никто откинулся в кресле, его глаза стали холодными.

— Сердце Короля Ночи.

Ирра вздрогнула.

— Что?

— Его магическое сердце. Средоточие его силы. Оно должно находиться в его теле, в склепе Винтерфелла.

— Зачем оно вам?

— Это моё дело. Вам нужно знать только одно: этот рецепт, — он постучал по свитку, — в обмен на сердце.

Ирра смотрела на кристалл, чувствуя, как в груди разгорается надежда. Торек. Её мальчик. Возможность снова увидеть его, обнять, сказать, как сильно она его любила.

— Как я могу быть уверена, что рецепт настоящий?

— Потому что осколок, который вы видите, был создан по этому рецепту. Триста лет назад, в Мире, алхимиком по имени Халлейн Мор.

— Откуда у вас осколок?

— Это... фамильная реликвия. — В голосе Господина Никто прозвучала горечь. — Всё, что осталось от моего прежнего дома.

Ирра поняла. Перед ней сидел кто-то из великих домов Вестероса. Кто-то, кто потерял всё в войне с Королём Ночи и теперь мстил из тени.

— Вы же понимаете, что я не смогу просто выкопать его? Склеп охраняется, тело забальзамировано...

— Я знаю. Но у вас есть преимущества, которых нет у других. Вы знаете Винтерфелл лучше любого. Знаете тайные ходы, расположение стражи. И главное — вы можете приблизиться к телу под предлогом прощания.

— А если меня поймают?

— Тогда вы умрёте. Но ваш сын так и останется мёртвым. — Господин Никто наклонился вперёд. — Скажите мне, Ирра, что для вас важнее: собственная безопасность или шанс вернуть ребёнка?

Ирра закрыла глаза, представляя лицо Торека. Его смех, его объятия, то, как он называл её "мама" своим детским голоском.

— Если рецепт окажется подделкой...

— То я верну вам осколок и добавлю к нему достаточно золота, чтобы вы могли комфортно жить до конца дней. — Господин Никто протянул руку через стол. — Но рецепт настоящий. Клянусь честью своего дома.

— Какого дома?

— Того, которого больше не существует.

Ирра смотрела на протянутую руку. Сделка с дьяволом. Предательство памяти человека, которого она любила, ради шанса вернуть того, кого любила ещё больше.

— Я должна быть уверена, что смогу создать камень. Ингредиенты, процесс...

— Всё описано в свитке. Детально. Плюс я предоставлю вам лабораторию и помощников.

— Где?

— Пентос. У меня там есть... связи.

Ирра протянула руку, но не для рукопожатия. Взяла кристалл со стола, рассматривая его в свете свечи.

— Сколько времени у меня есть?

— Месяц. Не больше. Скоро в Винтерфелле установится новая власть, и доступ к телу станет невозможным.

— Новая власть?

— Таргариены возвращаются. Дейенерис высадилась на Драконьем Камне. Через полгода она будет править всем континентом.