Белый ходок

Варис взял мешочек, но не спешил уходить.

— Могу я задать вопрос? — обратился он к Господину Никто. — Что вы почувствовали, когда прочли донесение?

— А что я должен был почувствовать?

— Удовлетворение. Месть за ваш дом, ваших детей, ваши земли...

Господин Никто долго молчал, глядя на карту.

— Знаете, что я почувствовал? Пустоту. — Он повернулся к Варису. — Я потратил три месяца на планирование убийства человека, который, возможно, был лучшим правителем в истории. И теперь он мёртв, а мир снова скатится в хаос.

— Но справедливость восторжествовала...

— Какая справедливость? — Господин Никто подошёл ближе к евнуху. — Варис, вы знаете, что будет дальше? Без него его империя развалится за годы. Лорды снова начнут воевать друг с другом. Люди снова будут страдать.

— Возможно. Но у них будет выбор своей судьбы.

— Выбор между разными видами страданий. Замечательно.

Варис изучал лицо бывшего лорда.

— Вы сожалеете о содеянном?

— Сожалею? Нет. Но и не радуюсь. — Господин Никто вернулся к своему креслу. — Я просто выполнил работу. Устранил угрозу стабильности мира.

— Угрозу стабильности? — переспросил Джакс. — Он принёс стабильность.

— Его стабильность. Основанную на его силе, его мудрости, его бессмертии. — Господин Никто сел, устало потирая виски. — А что происходит со стабильностью, когда её основа исчезает?

— Хаос, — честно ответил Варис.

— Именно. И мы это знали, планируя операцию. Мы убили не тирана — мы убили последнюю надежду на справедливый мир.

В комнате воцарилась тишина. Три человека — бывший лорд, Безликий и мастер над шепотами — стояли вокруг стола с донесением о смерти короля.

— Почему же вы это сделали? — тихо спросил Варис.

Господин Никто поднял взгляд, в его глазах было что-то похожее на печаль.

— Потому что он был прав, Варис. Во всём прав. А мир не готов к абсолютно правому правителю. Мир привык к компромиссам, интригам, несправедливости. Совершенство пугает людей больше, чем тирания.

Он встал, подходя к двери.

— Операция завершена. Каждый получил то, что хотел. Безликие — плату за работу. Варис — возвращение к привычному хаосу. А я...

— А вы что получили? — спросил Джакс.

Господин Никто остановился на пороге, не оборачиваясь.

— Я получил урок, Джакс. Урок о том, что иногда самые страшные преступления совершаются во имя правильных целей.

Дверь закрылась за ним, оставив двоих заговорщиков наедине с последствиями их решения.

***

**Возвращение драконов**

Лорд Варис никогда не любил морские путешествия, но этот рейс был особенным.

Он стоял на палубе торгового судна "Танцующая Леди", наблюдая, как берега Браавоса исчезают в утренней дымке. Позади остался Дом Чёрного и Белого, Железный банк и человек, который когда-то был Тайвином Ланнистером. Впереди лежал Вестерос — континент без короля, без стабильности, готовый к новым переменам.

— Господин Варис, — к нему подошёл капитан судна, загорелый браавосиец с седой бородой. — Мы идём по расписанию. При хорошем ветре будем в Королевской Гавани через неделю.

— Превосходно, капитан Дерро. А пассажиры в каютах устроились?

— Те, что в каюте номер семь, просили передать вам благодарность за удобства. Говорят, давно не видели такой роскоши.

Варис кивнул, его лицо оставалось невозмутимым.

— Позаботьтесь, чтобы их никто не беспокоил. Они... скромные люди, предпочитают уединение.

— Конечно, господин. Команда получила строгие указания.

Капитан удалился, а Варис остался на палубе, вдыхая солёный морской воздух. В его голове крутились планы, схемы, варианты развития событий. Смерть Короля Ночи была лишь первым ходом в новой игре престолов. Самым важным, но не последним.

Через час он спустился в трюм, прошёл длинным коридором и остановился у каюты номер семь. Постучал тихо — условным стуком, который означал "друг".

— Войдите, — раздался женский голос изнутри.

Варис вошёл в просторную каюту, которую он специально заказал для этого путешествия. Лучшие апартаменты на корабле, со всеми удобствами, достойными королевской семьи.

Потому что именно королевская семья здесь и находилась.

У иллюминатора сидела молодая женщина с серебряными волосами и фиолетовыми глазами — Дейенерис Таргариен, Мать Драконов, Разрушительница Оков, королева без королевства. Рядом с ней, читая книгу, устроился молодой человек со схожими чертами — её племянник Эйгон, которого мир знал как Джона Сноу.

— Лорд Варис, — Дейенерис поднялась, приветствуя его. — Надеюсь, дела в Браавосе прошли успешно?

— Более чем успешно, ваше величество. Король Ночи мёртв.

Воцарилась тишина. Эйгон отложил книгу, его тёмные глаза внимательно изучали лицо евнуха.

— Мёртв? — переспросила Дейенерис. — Вы уверены?

— Абсолютно. Безликие не оставляют работу незавершённой. — Варис прошёл к столу, доставая из плаща свиток с печатью. — Официальное подтверждение из Винтерфелла. Его тело лежит в склепе, империя погружается в хаос.

Дейенерис взяла свиток, быстро пробегая глазами текст. Её лицо было сосредоточенным, но в глазах читалось облегчение.

— Значит, путь домой открыт, — сказала она наконец.

— Не просто открыт, ваше величество. Вас ждут. Весь континент погружается в междоусобицы. Бывшие управляющие Короля Ночи пытаются сохранить порядок, но без центральной власти это невозможно.

Эйгон встал, подходя к карте Вестероса, висевшей на стене.

— Какова ситуация по регионам?

Варис достал ещё несколько бумаг — донесения от агентов, которые он сумел сохранить даже при новом порядке.