Бесоборец

Я рассматривал настоятельницу, которая прохаживалась вдоль строя. Видимо, новости Лесника здорово ее обеспокоили. Интересно, она знала о том, что леший был убит и дороги перепутаны? Вряд ли. Иначе мы бы не пошли на эту прогулку. И я не заметил висевший на ветке клочок от куртки. Стоп!!!

Я осторожно спрятал руку в карман, и нащупал кусок ткани.

— Разойтись! — скомандовала Марья, и студенты потянулись к лестнице. Я же отстал от группы и подошел к Марье:

— Мне нужно с вами поговорить, — тихо попросил я.

Боковым зрением, я заметил, как Волков, который уже подошел к лестнице, замедлил шаг и покосился на нас.

— Чего тебе, Святогоров? — недовольно спросила настоятельница.

— Помните, я говорил вам, что кто-то ходил вчера в лес? Так вот. У меня есть доказательства.

Я достал из кармана клочок ткани и положил ее на стойку ресепшен. Настоятельница покосилась на улику:

— И как же ты ее добыл? — иронично спросила она.

— Заметил на ветке куста у дороги, — тут же ответил я.

— И сошел с тропы, чтобы его забрать? — тут же спросила настоятельница.

Ее взгляд прожигал меня. Словно бы она смотрела мне в душу. И если я совру…

— Нет, что вы, — мигом ответил я. — Просто он висел довольно низко. Вот остальные и не заметили.

Настоятельница взяла со стола обрывок, повертела его в руке, придирчиво рассматривая:

— Завтра я устрою проверку, — проворчала она. — А теперь прошу: избавьте меня от своего общества. Вы меня утомили.

Я только пожал плечами и направился к лестнице.

* * *

— О чем ты говорил с гарпией?

Волков ждал меня в коридоре второго этажа. И едва я поднялся по лестнице, он тут же пристал ко мне с расспросами. Вид у парня был немного встревоженный.

— Да так, — отмахнулся я.

Сергей смерил меня недоверчивым взглядом. Затем воровато осмотрелся по сторонам:

— Слушай, я спас тебя. А ты пытаешься что-то от меня утаить. Разве друзья так поступают?

Я помедлил с ответом, взвешивая, стоит ли моему товарищу знать о том, что вчера кто-то покидал кампус:

— Ладно. Так и быть. В общем, ты уже в курсе, что кто-то вчера выходил с территории в Лихолесье.

Волков кивнул:

— Ага. Гарпия собирала людей. Кому-то показалось, что… стоп. Так этот переполох был из-за тебя?

— Да тихо ты! — шикнул я. — Но в общем да.

И я вкратце рассказал Сергею историю о том, как мы заметили и пытались поцмать ночного гуляку.

— Вот дела, — протянул парень. — Ну вы даете. И не побоялись же идти в Лес, да еще и вечером. Там люди днем плутают. Повезло вам, что леший еще был жив и вывел вас. Подожди! То есть, вы были последними, кто видел хозяина леса?

— Думается мне, последним его видел ночной гуляка, — медленно ответил я.

Сергей удивленно поднял бровь:

— Думаешь, кто-то из студентов убил хозяина леса? — тихо спросил он.

— Думаю, что все началось, когда мы пришли в Лихолесье, — парировал я.

Нашу перепалку оборвали едва слышные голоса, которые донеслись с холла первого этажа.

— Я предупреждала, что добром это не кончится! — донесся голос Марьи, и мы замерли, вслушиваясь в каждое слово.

Собеседник ответил настоятельнице, но слов я не разобрал. Я даже шагнул к лестнице, но Волков ухватил меня за рукав. И приложил к губам указательный палец, призывая к тишине.

Марья что-то сказала собеседнику, а затем, раздались удаляющиеся шаги. А Волков задумчиво потер ладонью подбородок:

— Интересные дела, — пробормотал он.

— Что? Только не говори, что ты разобрал, о чем они беседовали.

— Разобрал, — кивнул Сергей. — Помнишь ту поляну, где не было хижины?

— Угу, — подтвердил я.

— Так вот там жило Лихо. И теперь, оно путешествует где-то поблизости. Вместе с лачугой.

Я не знал, что такое это самое Лихо. Но судя по названию, ничего хорошего оно принести не могло.

— И это тоже случилось после того, как мы приехали на учебу, — заключил Сергей.

— Хороший у тебя слух, — с уважением протянул я. Но Волков только отмахнулся.

— Княжич, куда пропал? — послышался за спиной голос Муромцевой.

Я обернулся. Виктория и Ксения стояли неподалеку, наблюдая за нами.

— Ладно, князь, — Волков хлопнул меня по плечу. — Свидимся завтра на занятиях.

Он направился к лестнице. Я же подошел к друзьям.

— Ты где пропал? — с интересом уточнила Муромцева. Ксения же задумчиво смотрела вслед удаляющемуся Волкову.

— Да так, — отмахнулся я. — Хотел поболтать с новым знакомым.

— Чудной он, — произнесла Алешина. — Ладно, идем.

Ксения взяла меня за руку и потащила в женское крыло.

* * *

Микулин уже ждал нас в комнате Муромцевой. Он сидел за столом и наблюдал, как качается голова у стоявшего на столешнице болванчика в виде человечка со шляпой-мухомором. Когда голова переставала качаться, Василий легким щелчком пальца снова заставлял ее раскачиваться.

На столешнице стоял чайник и четыре кружки. А на блюдце лежала нехитрая снедь с кухни.

— Тебя не учили, что трогать чужие вещи — плохо? — строго спросила с порога Виктория. И Василий сразу вскочил со стула, спрятав руки за спину:

— Да вас только за смертью посылать, — буркнул он.

Муромцева махнула рукой и села на кровать. Ксения уселась рядом и подобрала ноги. Мне на кровати места не осталось. Пришлось тащить из угла бескаркасное кресло. Устало плюхнулся в уютную подушку.

— Кстати, как вы выбрались из леса?

— После того как Иванушка заметил ваше отсутствие, группа отправилась на поиски пропавших. Проплутали час, а затем пошли к корпусу. Вот и все.

— Ты лучше расскажи, как вы болотника одолели? — живо вклинился в разговор Василий, разливая по кружкам чай. И я подметил, что напитка парень наливает понемногу.

— Нечисть заманила меня к болоту, чтобы утопить, — начал я, принимая кружку из рук Василия. Сделал глоток и горло обожгло. На глазах выступили злые слезы.

Ксения и Виктория хихикнули, принимая кружки и отпивая “отвар”.

— Предупреждать надо! — сквозь кашель прохрипел я и посмотрел в кружку. — Это что вообще?