Бесоборец

Я кивнул, начиная понимать, почему Лада так радовалась выезду в кампус. Здесь она была подальше от родителей и их опеки. И могла жить так, как сама решит.

— Где ключ? — уточнил я, подведя девушку к двери.

— В кармане. Достань, пожалуйста.

Я сунул руку в карман ее курточки. Девушка вздрогнула, когда моя ладонь коснулась ее живота через тонкую подкладку. И…

Даже сейчас, пьяная, она не была похожа на ту самоуверенную девочку, которая днем лежала на моей кровати. Чудные дела.

Я достал ключ и отпер дверь. Провел девушку в комнату и включил свет. Подвел ее к кровати и осторожно усадил.

— Спасибо, — пробормотала она и легла. Подтянула ноги к груди и засопела.

— Хорошее снотворное, — отмерил я, глядя на спящую девушку. А затем взял плед и осторожно накрыл ее.

Ее ладонь схватила меня за запястье. Она подтянула меня к себе:

— Рыцарь заслужил поцелуй, — тихо сказала она.

Ее губы коснулись моих. И я почувствовал ее Силу. Слабую, едва заметную. По коже пробежали искорки. Молнии! А она то прибеднялась, что цвет Силы обычный. А он у нее синий!

Ощущение было необычным. Оно пьянило, и мне стоило немалых усилий отстраниться.

— Силу могут почуять, — виновато пробормотал я в ответ на удивленный взгляд.

Лада опустила глаза:

— Прости. Я не знаю, что на меня нашло.

— Ложись, — с улыбкой сказал я. Подошел к шкафчику, вытащили чайник и включил его. Достал заварник и порылся в поисках нужного отвара. Ага, таежный. Самое оно с утра после хорошей попойки.

Я достал чай, щедро высыпал его в заварник и залил кипятком. Накрыл крышкой и поставил на термопанель. Настроил нужную температуру подогрева, чтобы отвар с утра был теплым. Обернулся. Княжна уже сладко спала.

Я усмехнулся и подошел к двери. Потянулся к выключателю. И заметил валявшуюся на полу полевую куртку.

Она валялась комком. Вся в грязи, с прилипшими еловыми ветками. А на боку вещи виднелась прореха. Дрогнувшей рукой, я поднял куртку и осмотрел ее. На ткани не хватало лоскутка. Именно такого, что я нашел сегодня в Лихолесье.

Глава 18. Логово

Я вошел в комнату и запер за собой дверь. Затем рассеянно включил чайник. Сел за стол и уставился в окно. Мысли лениво ворочались в голове.

Неужели беглянкой была Лада? Зачем девушке было выходить с территории? И тем более — зачем ей нужно было убивать лешего. Да и смогла бы она совершить такое?

Мне пока еще не довелось видеть какова Иванова в бою. Хоть и владела она молниями. Самой редкой Силой, которая встречалась в Союзе. На моей памяти, только один человек из знакомых смог освоить эту школу. И это была Виктория Муромцева.

Чайник выключился, и щелчок кнопки вырвал меня из размышлений. Я сфокусировал взгляд. И замер.

Во дворе стояла Марья. А напротив был тот самый Лесничий. И Иванушка.

Я осторожно встал, выключил в комнате свет. Стараясь не шуметь, тихонько приоткрыл окно. И в комнату ворвался порыв стылого вечернего ветра. Я же замер у подоконника, вслушиваясь в то, что происходит во дворе:

— Синод отчитался о случае пропажи нескольких человек, — послышался тихий голос наставника. — А это значит, что Лихолесье проснулось.

— Детей нужно отправить в город, — добавил Лесничий. Здесь неспокойно.

— Нет, — решительно ответила Марья.

— Но в корпусе они будут в опасности! — начал было Лесничий, но настоятельница его оборвала:

— В городе смута. Гражданская война. Семьи выясняют, кто сядет на престол. А охранка вычищает семьи, которые служили Императору. Так что в городе курсанты проживут еще меньше, чем в корпусе.

Воцарилось молчание.

— Тогда кому-то нужно найти Лихо, — произнес наконец Иванушка.

— Возьмешься? — уточнила Марья, хмуря брови.

— Один не смогу, — протянул наставник и почесал затылок. — Придется просить помощи у старых товарищей.

— Хорошо, — коротко ответила настоятельница и тряхнула головой. — Негоже оставлять нечисть без присмотра.

Послышались шаги. Дворовой совет расходился. И я хотел было закрыть окно, как услышал голос Охотника:

— Я нашел куртку одного из курсантов. Она была вся в крови.

Марья немного помолчала. Затем спросила:

— И чья это куртка?

— Скорее всего, курсанта Волкова, — ответил Лесничий. — Который спас Никиту Святогорова от болотника.

А это уже интересно. Я поднялся над подоконником и осторожно выглянул в окно. Лесничий и Марья расположились под фонарем. И в руках мужчина держал перепачканную вещь. Марья взяла ее, принялась проверять карманы:

— Она и впрямь мужская, — подтвердила она. — Только вот с чего вы взяли, что она принадлежала Сергею? Что указывает на это.

Она вывернула карманы, из который посыпались опавшие листья, сосновые иглы и пыль.

Настоятельница смотрела на Охотника, ожидая ответа. Но тот спокойно выдержал ее взгляд:

— Волков и Святогоров были единственными, кто отстал от группы и заплутал в лесу. Когда они пришли к моей сторожке, на Святогорове куртка была. Вот я и решил…

Марья несколько секунд сверлила мужчину взглядом, затем кивнула:

— Хорошо. Завтра я устрою инвентаризацию. Чтобы точно установить факт, чья это куртка. А сейчас идемте.

И они направились к воротам.

Я прикрыл окно. Сделал глоток чайного отвара. И головоломка в голове вдруг сложилась. Нет, мне и до этого не давала покоя та странная ситуация на болотах. Но теперь я знал точно: ничего мне не привиделось. Волков и правда был ранен. А еще, он обернулся, чтобы быстрее донести меня до сторожки. Выходит, парень-то перевертыш. Ладно, потом поговорю с ним об этих его странностях. Сейчас же мне нужно доделать еще одно дело. Чтобы один человек не пострадал раньше времени. И теперь я знал, кто мне поможет.

Я отставил кружку, встал из-за стола.

В коридоре не было ни души. И я добрался до нужной комнаты без лишних свидетелей.

Дверь в комнату Лады тихо скрипнула. И я испуганно замер. Но из комнаты послышалось только сопение. Я осторожно вошел и взял из угла куртку. Осмотрелся. В комнате горела только лампа автонагрева отвара. И в неверном свете системы, я увидел пластиковый пузырек, который стоял на тумбочке. Когда я был здесь в прошлый раз, его не было. Я нахмурился: интересно, что за таблетки она принимает? Шагнул вперед, взял пузырек, посмотрел на этикетку, на которой было написано длинное сложное название. В коридоре послышались приглушенные шаги. Кто-то крался мимо двери. Тише мыши я юркнул за шкаф. Шаги тем временем стихли. Прямо напротив приоткрытой двери комнаты Лады. Скрипнула дверь. Кто-то заглянул внутрь, осмотрелся. А затем, дверь закрылась. И шаги зашаркали дальше по коридору, постепенно стихая. Я дождался, пока скрипнет где-то далеко дверь, и подкрался к выходу. Выглянул в коридор. Никого. И я выскользнул из комнаты.