Беспечные

Ратибор из Рода Ярена

Песня приглашения Марка в Дремир: Neuromonakh Feofan — Пойдём со мной

Часть 4

Глава 20. Два на четыре

Настя

На следующий день, раннее утро.

Яркая вспышка ослепила Настю, а грудь девушки на мгновение засияла голубоватым светом. Настя рефлекторно ушла в кувырок, уходя от опасности, но было уже поздно.

— Настя выбыла! — донёсся равнодушный голос Марка. — Обездвижена на четверть часа.

После выхода на ноги ей ещё пришлось постоять на месте, пока в глазах не прояснится, а потом она короткими перебежками между шаровыми молниями Марка и уклоняющимися от них побратимами добралась до края ристалища к остальным наблюдателям. Её место на тренировочном поле тут же занял другой воин.

Сегодня Марк был особенно сговорчив по отношению к ней и жесток к остальным. Ей он разрешил участвовать в тренировке по уклонению от молний и даже сказал, что на этот раз молнии будут в неё тоже бить, но только шаровые и не будут причинять вреда. Ещё дома он укутал её в своё любимое заклинание «кокон», которое защищало её и от магических атак, и от физических. А чтобы она совсем уж не чувствовала себя неуязвимой, то место пропущенной атаки подсвечивалось голубым светом, и Марк оставлял за собой право исключить её из тренировки, если посчитает её «ранение» достаточно серьёзным.

Против его шаровых молний она продержалась около десяти частей, что было вполне неплохим результатом по сравнению с другими. Но вот другим доставалось от Марка, как говорится, по-взрослому: если в них попадала молния, то их частично или полностью обездвиживало на четверть часа. Причём по чертыханиям и непроизвольным вскрикам людей на поле было явно понятно, что это порой было очень больно, да и часто они падали на землю, не в силах даже отползти. Кого успевали, оттаскивали подальше, чтобы их не затоптали, а если не удавалось, то неудачливый помощник ложился «отдыхать» рядом.

У шаровых молний сегодня не было простой тактики, и они хаотично носились по всему полю и жарили всех подряд. Причём казалось, что и максимальной дистанции удара у них сегодня нет. Но главной опасностью были не они, а Марк, который точным ударом добивал зазевавшихся на миг счастливчиков, успевших уверовать в то, что у них получилось уклониться. И ладно бы он добивал только тех, кого видел перед собой, но молнии от него отлетали и назад, а он при этом даже не оборачивался. Как он это делал, Настя так и не поняла, но была в неописуемом восторге. Правда, всё не могла понять, куда снова подевалась вся его лень и добродушие. Перед ней был холодный и расчетливый человек, казавшийся к тому же ещё и могущественным и неуязвимым. Если бы она точно не знала, что это Марк, то в жизни бы не поверила, что это он.

Ещё час Настя провела среди зрителей, пока не началось самое интересное: поединки два на один. Ещё вчера она договорилась с Богданом, что он будет её напарником, и они обсудили тактику боя.

По правилам, оговоренным заранее, во всех последующих поединках на Марка накладывались жёсткие ограничения: он не имел права использовать шаровые молнии, а радиус поражения обычными молниями уменьшался до пяти шагов. Однако он имел право использовать любое оружие и любую защиту на своё усмотрение.

В первый поединок Настя не полезла, благоразумно желая понять, чего от Марка теперь ожидать, но к третьему осмелела достаточно, несмотря на то, что до Марка так никто пока добраться не смог.

«В прошлый раз я так и не смогла проверить, сильнее он меня или нет, — думала девушка, выходя к Марку вслед за Богданом. — Но сегодня я видела на нём чародейную защиту, а значит, могу атаковать в полную силу и не впадать в ступор оттого, что его поранила».

Настя поднырнула под руку прошлого нападающего, стоявшего на одном колене и упирающегося в землю кулаком, и помогла ему подняться.

— Благодарю, сестричка, — улыбнулся он половиной лица и, опираясь на неё, побрёл к зрителям, подтягивая за собой онемевшую ногу.

— Рада помочь, — улыбнулась Настя.

Богдан унёс на себе второго, и они вместе вернулись к Марку.

«Когда он на меня так равнодушно смотрит — это легко, — думала Настя, снова останавливаясь в шести шагах от Марка и окидывая его оценивающим взглядом. — Сразу вспоминаются все сомнения и обиды, и никакой жалости я не чувствую».

— Начали! — послышалась команда Ратибора, и Настя с Богданом бросились в разные стороны от Марка, обходя его по кругу.

«Интересно, он будет меня атаковать?» — подумала Настя, обходя Марка слева, и резко свернула к нему, сделав два шага в зону поражения молниями, но тут же отскочила в сторону.

Молнии в неё не прилетели, да и Марк на неё даже не смотрел — он смотрел на Богдана. Настя тут же осмелела и, выхватывая ножи на ходу, побежала к Марку. Когда до него ей осталось всего два шага, в сторону Богдана полетел сноп молний, не давая ему приблизиться, а Марк обернулся к Насте и весело спросил:

— Всё? Разлюбила?

Девушку снова застали врасплох, что отразилось тут же на её лице. Она по инерции всё же замахнулась на Марка, но не так быстро и уверенно, как могла бы, и один из ножей тут же выбили у неё из рук, а вторую перехватили. Настя так и не поняла, как Марк её успел скрутить и приставить ей к горлу её же нож, который она до сих пор держала в своей собственной же руке. Следующее, что она увидела — это Богдана с саблей наголо в трёх шагах перед ней.

«Это он мною от Богдана, что ли, прикрылся?!»— возмутилась Настя, пытаясь высвободиться из захвата и убрать нож от своего горла.

— Сдавайся! — холодно крикнул Марк. — У меня заложник!

«Точно прикрылся! Негодяй!» — продолжала возмущаться Настя, но ни высвободиться не могла, ни руку с ножом отодвинуть подальше.

— Ты ничего заложнику не сделаешь, — не впечатлился Богдан и меч не бросил.

— Заложник мёртв, — равнодушно ответил Марк, и по Насте пробежала волна из коротких молний, подсвечивая её синим цветом с головы до ног.

Марк её тут же отпустил и оттолкнул от себя в сторону. Настя по инерции сделала несколько шагов, а когда обернулась, то Богдан уже лежал на земле, а Марк над ним издевался, засаживая ему по молнии то в руку, то в ногу.

— Зря ты не сдался, — всё так же равнодушно приговаривал он, — ушёл бы с миром. Жить-то ты останешься, но даже ползти полдня не сможешь. А почему? А потому, что я презираю тех, кто бросает своих на поле боя.

Марк обернулся к Насте и холодно сказал:

— Не вздумай ему помогать. И помни: благодаря ему ты теперь «мертва» до конца поединков два на одного и четыре на одного.

У Насти похолодело в груди от его холодного взгляда и голоса, и на миг она даже испугалась. Но потом Марк ей весело подмигнул и развернулся к Ратибору: