Бессмертник на зеленом сюртуке

— Что почему? — Он озадаченно посмотрел на нее, на время позабыв и о внешнем виде, и о желании уйти, и о злости. Потом осознал: глаза не врут, и ужаснулся. Женщина не должна фактически целовать ему руки! И уж точно не Зара Рандрин! — Вы просто перебрали, со всеми случается. Ложитесь спать, — уже мягко добавил Эрш и аккуратно высвободил руку.

— Я не хочу спать одна! — вырвалось у Зары.

Она извернулась и попыталась снова поцеловать. Нубар с трудом вырвался и благоразумно отошел в сторону, оправляя воротник. Начальник напряженно следил за подчиненной, готовый опять проявить чудеса ловкости. Эршу казалось, будто он оказался в одной комнате с демоном. Недалеко от истины: Зара — э-эрри. Столько выпила, казалось, потеряла координацию, а тут, почуяв кровь, в данном случае — мужчину, собралась для загонной охоты. Фокус с поцелуем показал, при желании Зара может быть сильной и ловкой. С такой не соскучишься, но тем приятнее играть. Нубар признал, именно это и нравилось. Драконица драконицей! Взрывная и мягкая одновременно, упрямая, безумно привлекательная со встрепанными русыми волосами, в позе хищницы застывшая на постели. Не хватало только горящих глаз. Эротичное зрелище!

Нужно уйти, необходимо уйти, но Эрш медлил. Адреналин плескался в крови, хотелось распробовать новую игру, подразнить противницу и оставить победу за собой. О, если б не фамилия, Зара узнала бы все грани покорности! Пусть звучит пошло, но необъезженная кобылка под седлом слаще целой конюшни смирных лошадей.

Зара плюхнулась на пятую точку и раздраженно смахнула с лица прядь. Губы тут же плаксиво дернулись — какая быстрая смена настроения!

Эвноя, Эрш не помнил дочь Рандрина плачущей! Чтобы Зара — и дрожала от рвущихся наружу рыданий? Да она на ленточки обидчика порежет, но не проявит слабость. Тут же — как на ладони: отчаянье, досада, обида и грусть. Неужели так сильно привлек? Нубар полагал, речь только о сексе, но гримаса на девичьем лице встревожила. Мужчина ощутил укол совести. Зара унижалась из-за него.

Однако следовало прекратить безобразную сцену. Только как? Не поцеловать же! Отчего-то ничего другого в голову не приходило. И почему-то поцеловать требовалось за ушком, а потом скользнуть по нежной шейке к плечику… "Сразу уж скажи: раздеть и уложить под себя", — хмуро сказал себе Нубар.

Минутная слабость прошла. Зара не расплакалась и перешла в наступление. Покачнувшись, она встала и, скрестив руки на груди, потребовала ответа:

— Почему вы меня не хотите, чем я хуже Бьянки Тхора?

Два темно-синих омута буравили Эрша. Топазы радужки завораживали, как и энергия, исходившая от девушки.

Пожалеть? Ха, Нубар Эрш, скорее тебя засыплют соболезнованиями, отольются кошке мышкины слезки. Только в данном случае мышь с клыками и крыльями.

— Зара, — предельно жестко ответил Эрш, — запомните раз и навсегда: я не завожу интрижек с подчиненными.

— Да какая интрижка! — Девушка почти кричала, пришлось спешно поставить чары, чтобы не стать развлечением для всей гостиницы. — Можно подумать, вам секса хватает! Так вот, пожалуйста, бесплатный, по обоюдному согласию.

— Какому еще согласию? — шумно выдохнул Нубар и едва удержался от непроизвольного движения — прикрыть причинное место.

— Понятно, — Зара помрачнела и рухнула обратно на постель. Развалилась на ней и пробормотала: — Ни один мужчина мне не отказывал, ни один!

— Все когда-то случается в первый раз, — философски заметил Эрш и решился присесть на противоположный край постели. Чисто из практических соображений: сверху открывался притягательный вид на вздымающуюся девичью грудь. Бальное платье с декольте, а из прежней точки… Словом, мысли путались.

— Понятно, я уродина, — по-своему поняла его Зара. — Конечно, — она со злостью ударила кулачком по одеялу, — столько женщин, все вьются, в глаза заглядывают, не польститесь на первую попавшуюся. Вам брюнетки нравятся? Я заметила, кому вы улыбаетесь. Узкоглазые, с маленькими личиками, миниатюрные.

— Вовсе нет! — вырвалось у Нубара. — Вот уж неправда! Вы привлекательная девушка, может, даже очень мне нравитесь…

Он осекся, сообразив, что сказал лишнего, и закусил нижнюю губу.

— Как подчиненная? — скептически отреагировала на откровение девушка.

— Как женщина, — чуть слышно, отведя взгляд, ответил Эрш.

Признался. Только как отреагирует?

Любовница… Да с радостью бы, только вот она Рандрин. Приходилось держаться, проклиная себя за выбор спутницы.

Не уйти и не остаться.

Зеленоглазая суйлимка забылась. Ничего, проветрится, потеснит Ирвина и забудет. Начнется бессонница — всегда найдется работа. Впредь же наука: не откладывать потребности организма на потом. Зажал бы красотку в уголке, не мучился бы так сейчас, не вспоминал колышущиеся в такт дыханию груди, запах мадэ, смешанный с духами и кожей, нежные пальцы на затылке.

— Тогда я ничего не понимаю!

Зара подползла к начальнику и, воспользовавшись моментом, прижалась. Вопреки опасениям, Нубар не оттолкнул и усадил рядом, чтобы голова девушки не утыкалась в бедро. Он ощущал неловкость от подобной позы. Зара не рабыня, не собачка, пусть обнимает, а не пресмыкается. Девичьи руки с готовностью обвили талию. В ответ Эрш запустил пальцы в волосы, распутывая пряди. Зачем притворятся, когда Зара не девочка, сама все видит и чувствует. Только ничего не случится, Нубар просто посидит рядом, уложит спать и уйдет.

Девушка подняла голову и, жарко дыша в шею, осмелев, поцеловала начальника за ухом.

— Не надо, Зара! — Он отвернулся. — Пожалеете.

— О чем? — Зара предприняла новую попытку.

— Обо всем. Вы напились, вот и…

— Я вас хочу! — Девушка запечатлела поцелуй на шее и расстегнула верхнюю пуговицу рубашки.

— Вижу, — кисло улыбнулся Эрш, стиснув ее ладошки. — Я не стану, Зара.

Нубар не понимал, как объяснить отказ. Не поймет ведь и первая же завтра обвинит его в низости. Она пьяна, Эрш воспользовался чужой слабостью. Да и сам глава Департамента иностранных дел не опускался до секса под градусом. Брезглив, что поделаешь! Хотя Зара… Был момент, когда Нубар забыл о выпитых ей кубках мадэ и думал лишь о мягкости тела.

Выводы Эрш сделал. Отныне нужно проявлять осторожность, чтобы интерес Зары не перерос в любовь. Он давно заметил первые признаки, не придавал значения. Пригрозил, убедился в охлаждении и успокоился. Не стоило! Как не стоило самому проявлять повышенный интерес к королевской дочке, заботиться, флиртовать. Вот и пожинал плоды!

Да, Зара ему нравится, интрижка с ней оскорбительна по отношению к девушке.

Если на то пошло, Эрш не боялся короля. Ее светлость — взрослая девочка, чтобы решать, с кем ей спать. Сама Зара — другое дело. Она вспыльчивая э-эрри, подобное сочетание смертельно опасно, может аукнуться через много лет, когда герцогиня взойдет на престол. Зара, поддавшись чувствам, не станет думать о благе Антории, ее гораздо больше будет волновать тот, кто энное время назад посмел ее бросить.

Может, конечно, девушка просто хочет развлечься, как отец, который влюблялся десять раз на неделе и исключительно на одну ночь. Что ж, когда протрезвеет, возможно. Не стоит себя мучить, когда двоим хочется одного и тог же. Работе не повредит, пойдет на пользу здоровью.

Нубар искоса глянул на притихшую на груди Зару и задумался о собственных чувствах. Они тревожили. К примеру, Эрш не ожидал от себя такой ненависти к насильнику-суйлимцу. Хотелось убить, уничтожить, заставить страдать. И теперь успокаивает, даже в макушку поцеловал. Слишком напоминает симптомы влюбленности. Дурно. Не хотелось бы терять по собственной глупости и несдержанности перспективную магиню.