Бессмертник на зеленом сюртуке

— Лерель, милая, не бойтесь, это я!

Лерель смотрела на него, как на покойника, а Зара еле сдерживала смех: суйлимец по-прежнему лежал на полу в крайне потешной позе. Наконец он сумел справиться и с ногами, и со штанами и, придерживая исподнее, добрался до постели, жестом приглашая анторийку немного пошалить на простынях.

— Лерель, мы взрослые люди, зачем стесняться? Идите сюда, дорогая, обещаю, вам понравится.

Самодовольные нотки в голосе усилие желание убить горе-любовника.

— Лерель, я жду! — капризно повторил советник. — Я привез вас сюда не для того, чтобы играть в салки.

Избавившись от стеснявшего движения предмета гардероба, мужчина решительно шагнул к сжавшейся возле двери женщине… и оказался в яркой полосе света. На пороге гостевой спальни стояла жена советника; за ее спиной теснилось несколько слуг.

— Дорогая, это совсем не то, что ты подумала! — запричитал суйлимец, отчаянно пытаясь поскорее натянуть исподнее.

Воспользовавшись эффектом неожиданности, иллюзия Лерель Канре метнулась в коридор. Разумеется, разгневанная супруга потребовала вернуть прелюбодейку, но без толку: та благополучно растворилась за ближайшим поворотом.

Решив, что оставаться здесь дальше опасно, а то обвинят в оргиях несчастного советника, Зара, нарушив инструкции, щелкнула телепортом. В конце концов, никто из присутствующих магическим даром не обладает, а легкий хлопок покажется галлюцинацией. Да и не до того сейчас супругам, чтобы докапываться до таких мелочей!

Телепорт вынес в одно из соседних с Фагхом селений. Девушка не задавала точные координаты, просто хотела оказаться как можно ближе к городу.

Было свежо, особенно без накидки. Руки сразу замерзли, пришлось отогревать их дыханием. Что ни говори, даже на землях Суйлима осенние ночи прохладные, особенно в начале ноября. Скоро снег выпадет, в Антории, наверное, заморозки начались.

Оглядевшись, Зара быстро зашагала прочь от местного постоялого двора. Разумеется, проделывать весь путь до гостиницы пешком она не собиралась. Отойдет за околицу и вторично воспользуется телепортом. К сожалению, расстояние слишком велико, чтобы покрыть его за один раз, потребуется портал, а их Зара создавать не умела. Вот и приходилось на свой страх и риск последовательно открывать телепорты, надеясь, что очередной не выбросит ее прямо в руки к обитателям городского дна или любимчикам безлунных ночей. А то еще хуже — прямо под ноги патрулю. Хотя в ее случае любые свидетели нежелательны: если вскроется, что Зара маг, переполоха не избежать. Обошлось, хотя пару раз девушка балансировала на грани.

Когда Зара наконец добралась до гостиницы, стояла глухая ночь. Дверь, разумеется, оказалась заперта. Девушка предпочла никого не будить и устало в последний раз применила магию, уже бытовую. Стараясь не шуметь, Зара поднялась по лестнице и приложила ладонь к замку комнаты. Тот среагировал, мягко завибрировав, и впустил ее внутрь.

— Вернулись? — зевнув, пробормотал Эрш и запустил под потолок светлячок. — Все в порядке?

Похоже, Нубара разбудила охранка. Сонный, он выглядел так забавно. Щурился от света и ерошил волосы. Смятая подушка свидетельствовала, никого спасать Эрш сегодня не собирался.

— В полном. — Стало немного обидно. Пусть Зара сама справилась, но зачем тогда спрашивал адрес? — Утром подробно расскажу. А у вас?

Начальник сел, зевнул еще раз, прикрыв рот ладонью, и попытался привести себя в порядок. Удалось только пригладить волосы. Глаза по-прежнему закрывались: сказывался откат.

— Вы трудились не напрасно, подноготная советника у меня. Он ничего не заподозрил?

Девушка покачала головой и зябко повела плечами: в комнате не так уж и тепло. Только сейчас начальник заметил, что подчиненная без плаща, и поинтересовался, куда он подевался.

— Остался в загородном доме советника. Не успела забрать: нагрянула его супруга. К счастью, вовремя, — улыбнулась Зара. Прошла в ванную и, согрев магией воды, блаженно опустила в нее замерзшие руки.

— Так, что произошло? — Сон Нубара Эрша мгновенно испарился.

— Да ничего особенного, — отмахнулась девушка. — Суйлимец решил, что гостеприимство нужно отрабатывать. Но я его хорошо проучила. От одной мысли о поцелуе, не говоря о большем, тошнило. Или мне следовало?..

— Зара, не говорите глупостей! — перебил ее начальник. — Нет, конечно. Этим занимаются агенты и добровольно.

— Я полагала, некоторые переговоры заканчиваются в спальне, — усмехнулась Зара и с облегчением сняла тяжелые серьги.

Эрш промолчал, а девушка не стала настаивать на ответе. Душу грело то, что здесь о ней все же беспокоились и, судя по всему, не простили советнику клана Джарх покушения на девичью честь. Значит, Нубару не все равно, значит, у нее есть шанс. Начать, наверное, следует с безупречного выполнения должностных обязанностей: увы, женские чары на начальника не действовали. Хотя попробовать стоило, правда, не сейчас, а на свежую голову.

Выйдя из ванной, Зара попросила начальника отвернуться и сняла платье. Зажгла второй светлячок и критически осмотрела пятна на подоле. Хорошо родиться магиней, обычная женщина бы намучилась их отстирывать.

Закончив с одеждой, Зара залезла под одеяло и разрешила начальнику обернуться.

Эрш собрался привычно устроиться на полу. До возвращения подчиненной он комфортно дремал на кровати, но всему хорошему приходит конец. Зара неодобрительно глянула на него и предложила лечь на постель.

— У вас шея затекает, да и сквозняки, холодно уже, простудитесь. — Сама не зная, почему, девушка вдруг застеснялась. — Конечно, я массаж делать умею…

Под настороженным неодобрительным взглядом она осеклась и покраснела. Действительно, получилось двусмысленно, даже непристойно. Сейчас Эрш припомнит ночь после бала — и все, прощайте, надежды! Девушка взяла себя в руки и решила настоять на своем, чтобы одержать хоть одну маленькую победу:

— Вы давали честное слово, мне нечего бояться. Да и все, кроме Ирвина, считают нас мужем и женой. Подумайте, что решит служанка, если вдруг узнает, где вы спите.

— Хорошо, — неожиданно быстро согласился Эрш. — Так действительно удобнее. При условии, что мы оба сдержим слово. — Он выразительно глянул на Зару.

Та вскинулась и ответила вызывающим прищуром. Мол, кто меня на кровать заваливал? Нубар засопел и, щелкая пальцами, набычился.

— Зара Рандрин, как мне следует извиниться, чтобы вы оставили свои намеки?

— А вы свои? — парировала девушка.

— Тогда ложитесь и спокойной ночи, — огрызнулся начальник и присел на кровать.

Значит, нашел где-то женщину. Что ж, Зара и не надеялась, да и устала, сама отказалась бы.