Бессонный патруль (Сборник)

Так проходили дни. Однажды его вновь потянуло на окраину, в дом, окруженный садом, захотелось опять увидеть разбитную официантку и ее дочку, услышать тягучую изломанную музыку, которой развлекались чернявый и его собутыльники.

Он пошел. Пришел на знакомую улицу и долго стучал в ворота. Дом за воротами молчал. Никто не отозвался на его стук. Наконец из соседней калитки вышла женщина и сказала, чтобы он перестал стучать. Официантка Муся и ее дочь арестованы.

Леонид бросился прочь.

Теперь по пятам за ним ходил страх. Он боялся, что следствие, занявшись теплой компанией, начнет выяснять круг знакомых хозяйки дома. Решил на всякий случай уехать. Но пока медлил. И опять толкался по улицам, клянчил у прохожих деньги. Вечером, как всегда, напился в подвале и заснул. Ему приснилась Ксения. Она держала за руку девочку. Та смотрела на него и говорила: "Папа".

Проснулся он в слезах. Сердце щемило. Подвал был похож на могильный склеп.

Наутро он уехал из Семипалатинска.

... Моросит дождь. На мокром, грязном тротуаре у гастронома сидит человек. Лицо заросло щетиной. В замасленную кепку с оторванным козырьком с глухим звоном падает мелочь.

Подходит лейтенант милиции.

– Гражданин, попрошайничать нельзя, - говорит он.
– Идите домой.

Заросший щетиной человек молча приподнимается, начинает суетливо выгребать из кепки монеты.

Участковый проходит дальше. Бродяга настороженно следит за ним взглядом и опять принимается за свое.

– Братишка, не обойди контуженного, - обращается он к молодому человеку, который спешит куда-то быстрой деловой походкой.

Молодой человек, бросив короткий взгляд на сидящего, молча идет дальше.

– У, стерва!
– несется ему вслед.
– Пожалел копеечку...

Участковый решительно подходит к бродяге:

– Пройдемте со мной!

Тот молчит.

– И чего привязались к человеку, - вмешивается какая-то сердобольная женщина.
– Хулиганов так не замечают...

– Нашла за кого заступаться, - говорит другая, - да он каждую копейку в глотку заливает.

Бродяга оглядывается мутными глазами, видно, ища сочувствия.

– Не тронь!
– вдруг с надрывом кричит он.
– Я контуженый!

Он немного приподнимается и тут же падает на асфальт.

Судорожно задергались руки, голова, ноги. На губах показалась пена.

Остановился прохожий, другой, третий. Люди возмущаются:

– Не троньте инвалида!

– Если вы в форме, так думаете, вам все позволено!

– Оставьте в покое человека!

Лейтенант стискивает зубы. Он молчит. Ему обидно за людей, которые готовы отдать свою трудовую копейку тому, кто протягивает к ним грязную руку.

Из-за угла, торопливо постукивая протезом об асфальт, идет одноногий. Протиснувшись сквозь толпу, он внимательно смотрит на лежащего, затем рывком поднимает бродягу.

Тог от неожиданности забывает упасть и ошалел.о глядит вокруг.

– Сволочь ты!
– говорит одноногий.
– Опять с утра успел налакаться. Я же тебя знаю! Разве такому впрок сочувствие? Какой ты контуженный? Симулянт!

Люди расходятся" Лейтенант уводит попрошайку. Тот идет впереди понурившись, спотыкается на каждом шагу.

В медвытрезвителе бродяга таращит осоловелые глаза, бьет себя в грудь, куражится перед дежурным.

– Анкету тебе надо заполнять на меня, да? Сам заполняй! Кого те надо? Фамилию? Имя и отчество? А я ничейный. Попробуй, узнай, кто я? Был Поповым, был Леонидом, да еще и Федоровичем, а теперь я тень!. Я ничто. Попов давно коньки отбросил. И фотография есть, как он, сердешпый, в гробу лежит. А жена-то его, уж убивалась она, убивалась, когда узнала, что он номер...

Под пьяное бормотание он засыпает, ...Михаил Сорокин, следователь районного отделения внутренних дел, уже третий день бьется над установлением личности задержанного. На смуглом лице следователя печать усталости. Он перебирает бумаги. Доставленный пьяным, бродяга назвался Поповым Леонидом Федоровичем.

Теперь от всего отказывается. Между тем Попов Леонид Федорович разыскивается как злостный неплательщик алиментов. Как заставить его заговорить, признаться?

Следователь приказывает ввести задержанного. Бродяга входит. Щетина отросла еще больше. Теперь это уже на(стоящая борода.

– Где ваш паспорт?
– спрашивает следователь.

– Без него родился.

– Вам в вину вменяется статья 201-1 Уголовного кодекса республики, по этой статье несете ответс!вепность за бродяжничество. Вы поняли меня?

– Да, понял. А статьи меня не пугают.

– Я требую паспорт. Я должен передать суду человека, который совершил определенный проступок. За определенное нарушение - определенного человека, а не кого-либо другого.

– Какое вам до меня дело, начальник? Душа моя и так нараспашку.

– Хватит паясничать, Иванов. Так, кажется, сегодня вы назвались?

– Какая разница? Могу назваться и Петровым. А помощь ваша мне не нужна.

Зазвонил телефон. Следователь взял трубку. Говорила жена. Она напомнила, что сегодня день рождения у его дочери. Стол накрыт. Гости собираются.

– Надеюсь, что ты не заставишь себя ждать. Приходи скорей, - закончила жена.

– Света, милая, - вздохнул Сорокин, - извини меня.

Поцелуй Томочку, скажи, пусть на меня не сердится. Садитесь за-стол, не ждите меня. Я, к сожалению, задержусь.

Он положил трубку. Взглянув на бродягу, он увидел, что тот с жадным любопытством прислушивался к разговору по телефону. Однако, заметив испытующий взгляд следователя, опять принял равнодушный вид. Но что-то в нем неуловимо изменилось.

Следователь понял, что бродяга напускает на себя спокойствие и куражится только для того, чтобы скрыть какую-то свою заботу, быть может, свое самое уязвимое место. И это уязвимое место связано с его личной жизнью.

– У вас есть семья?
– спросил он бродягу.

Бородач усмехнулся:

– Была. Была когда-то.

– Расскажите.

Бродяга тупо молчал.

Сорокин вынул из дела фотографию, на которой был изображен человек в гробу, обложенный цветами. Он положил фотографию на стол.