Без лица

Он берет меня за руку и подмигивает, ведя к бильярдному столу.

Алекс кидает на него взгляд полный раздражения. Дмитрию это явно приносит удовольствие, он с веселой ухмылкой на лице пожимает плечами.

– Товар цел и невредим, – говорит Безлицый.

Дмитрий подталкивает меня к бильярдному столу и легко шлепает по заднице.

Я от неожиданности дергаюсь, но рта не раскрываю. Это в порядке вещей. Алекс напрягается, он сильнее сжимает кий в руке, кажется, что эта странная палка для бильярда сейчас развалится напополам от его хватки. Алекс в мгновение оказывается рядом со мной и встает в оборонительной позе.

– Спасибо, – говорит он сквозь зубы Дмитрию.

Но тот словно не замечает негатива, исходящего от Алекса. Дмитрий одаривает меня своей самой соблазнительной улыбкой и удаляется ленивой походкой. Я смотрю ему в след до тех пор, пока он не разваливается на кожаном диване, а симпатичная блондинка не устраивается на его коленях.

Алекс разворачивает меня к себе, но я не могу посмотреть ему в глаза. К счастью, несколько Безлицых, с которыми он играет в бильярд, раздраженно вздыхают.

– Может, мы все-таки доиграем эту партию? – один мужчина подозрительно косится в нашу сторону.

Алекс быстро наклоняется ко мне, его дыхание щекочет кожу.

– Жди меня в комнате, – шепчет он, накрывая мою ладонь своей.

Алекс отдает мне ключ, а затем разворачивается к другим игрокам.

– Не умеешь ты отрываться с цыпочками, – обращается один из мужчин к Алексу.

– Убивать намного интереснее, – голос Алекса звучит зловеще, от такого тона мурашки пробегают по коже.

Сердце уходит в пятки.

Безлицые одновременно издают понимающие возгласы. Спиной я чувствую их улыбки. Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Алексом. Он не выражает ничего. Его теплые глаза кажутся как никогда холодными и отстраненными.

Я быстрым шагом пересекаю комнату. Ноги ноют от высоких каблуков. Бар остается позади. В гостиной все так же темно, по мере моего отдаления музыка становится тише. Поднимаюсь по лестнице, ступени скрепят под ногами. Из-за недостатка света эти лестницы кажутся совсем зловещими, я спотыкаюсь о ковер и падаю прямо на последней ступени. Ключ выскальзывает из ладони.

– Кажется, эта лестница убьет меня быстрее, чем кто-либо другой, – ругаюсь в темноту.

Я, молча, шарю руками по ковру, пытаясь нащупать ключ. Бедро болит от удара. Будет новый синяк.

Спустя несколько минут моих безрезультатных поисков ключа, я сдаюсь. Сажусь на лестнице, решая подождать Алекса. От мысли остаться с ним наедине меня бросает в нервную дрожь. Сомнения одолевают со всех сторон. Я не заметила удивления на лице Алекса, когда он увидел меня. Может, пудру послал кто-то другой? Мне не хочется думать, что парень, который столько раз спасал меня от верной гибели, пытался изуродовать меня сегодня вечером.

Мысли кишат в голове, я уже собираюсь закричать сомнениям, что это его работа. Тревис сказал, всучив мне коробку, что это подарок от клиента, но насколько известно, кроме Алекса больше никто не покупал меня на ночь.

Скрип внизу заставляет меня отвлечься. Я думаю, что Алекс освободился и поднимается наверх. В этот момент понимаю, что не смогу заставить себя остаться с ним наедине. Паника одолевает, вероятно, сегодня ночью он сделает то, что не получилось сотворить до этого. Мурашки пробегают по коже.

Я наклоняюсь вперед к перилам, и понимаю, что это кто-то другой. Человек останавливается в коридоре на втором этаже напротив одной из комнат.

Дверь чуть приоткрыта. Свет струится из комнаты. На коленях придвигаюсь ближе. В этот момент я замечаю на лестнице ключ. Он лежит неподалеку от открытой двери. Свет освещает его на мгновение. Я отталкиваюсь от перил, сажусь и снимаю туфли. Поднимаюсь, готовая спуститься за ключом, но вновь воцарившаяся тьма и голоса заставляют меня остановиться.

– Ваша дочь неуправляема, – говорит мужчина.

Этот голос кажется мне знакомым, но я никак не могу вспомнить, кому он может принадлежать. Надменный, жестокий. Это точно Безлицый.

Я прислушиваюсь, сажусь обратно и придвигаюсь к перилам, пытаясь в кромешной темноте рассмотреть Безлицего. Безрезультатно.

– Не тебе об этом говорить, Шон, – отвечает женщина. Поначалу мне кажется, что у меня галлюцинации.

Я крепко цепляюсь за перила.

– Нужно быстрее заканчивать, пока она еще кого-нибудь не покалечила, – возражает Шон.

Тот самый Безлицый, которому я удосужилась сломать нос. Только сейчас я понимаю, что не видела его с того самого дня, когда он напал на меня.

– Еще несколько дней. Марго слишком строга к своей сестре, передай ей, что если она еще раз вытворит нечто подобное, я оставлю ее здесь, несмотря на нашу с ней родственную связь, – от ледяного тона этой женщины кожа мгновенно покрывается мурашками.

Ее голос тоже кажется знакомым, но когда я пытаюсь вспомнить, где могла слышать ее, что-то важное ускользает от меня.

– Что-то еще?

– Марго просила передать, что в вещах девчонки нашла записку, – Шон подает голос. Он кажется таким странным. Если бы я не знала Безлицых, я бы могла предположить, что он боится. – Михаил предупреждал в ней свою дочь пристально смотреть за Марго. Он подозревает, что смерть беременной девушки была неслучайной.

У меня перехватывает дыхание. Рейчел. Я сжимаю перила и прикусываю губу, чтобы не закричать и не сорваться с места.

– Мне жаль, что так вышло, – женщина тяжело вздыхает. – Но времени на скорбь у нас нет. Передай Марго мои слова, ей нужно перестать ревновать впустую. Это всего лишь наша работа. Если она еще раз устроит нечто подобное, я буду вынуждена принять довольно серьезные меры по ее наказанию, – власть, с какой говорит эта женщина, давит на меня даже в воздухе.

Эффект, который она производит, кажется знакомым, как и ее голос, но первую и последнюю женщину, которую я видела в Чистилище, была мать Марии. Но я уверена, что это не она.

– Что-нибудь еще? Может, лучше было бы взять девчонку в охапку и поехать домой?

– Она еще не готова. Я хочу узнать ее. Нам не нужны слабаки, – задумчиво отвечает женщина. – К тому же поезд приедет через четыре дня, а пока до этого момента, вам следует отдохнуть получше. Нападение Повстанцев на базу было не случайно, по возвращению домой, придется, как следует разузнать, насколько сильно это движение в Чистилище.