Без памяти

Почему ты не попросила о помощи?

Неужели за столько лет нельзя было найти способ связаться со мной?

Сердце стынет в груди, старые раны кровоточат, нашептывая неутешительные ответы. Отец помог Моранам спрятать дочь и не придумал ничего лучше, чем выдать ее замуж за неугодного сына. Подобные схемы вполне в его характере, но родители Эмили… Как они могла на это пойти, зная, что представляет из себя Артур?

В голове внезапно щелкает, и еще один пазл встает на место. Вот откуда у Моранов взялись деньги на покрытие долгов после подрыва их лабораторий. Они продали Эмили этому монстру. Не исключено, что Артур и являлся до сих пор не пойманным заказчиком диверсий. Я отлично помню каким одержимым он становился, если ему нравилась какая-то вещь. Особенно, если эта вещь принадлежала мне или Драгону.

Как Эмили умудрилась выжить рядом с ним?

Медленно опускаю взгляд на маленькую девочку, которую Ми держит на руках. Внутренности обжигает огнем. Алатея. Крошечная копия своей матери. Еще одна хрупкая игрушка в руках садиста и психопата, моего старшего брата и неуловимого врага, чье больное воображение разработало весь этот безумный план с использованием Теи в качестве наживки.

Могу ли я винить ее хоть в чем-то?

Нет, только защитить и держать у своего сердца до конца своих дней.

— Биологический отец Алатеи не Артур, — подняв голову, сосредоточенно смотрю на застывшего Драгона, пребывающего в не меньшем шоке. — Мы братья. Тест показал бы кровное родство.

— Значит был кто-то еще. Какая теперь разница, — пожимает плечами Драг. — Что там? — он указывает взглядом на бархатный мешочек. Ослабив тонкую веревку, я вытряхиваю содержимое на ладонь. Горло сдавливает спазм, от нехватки кислорода темнеет в глазах.

«— Ты можешь потерять зрение, я могу потерять жизнь. Мы навсегда запомним этот день, не так ли?

— Наверное. Хочешь, я кое-что тебе отдам? Но только обязательно верни мне это после операции.

Не дожидаясь моего ответа, она протянула мне шарообразный предмет, легко умещающийся в моей ладони.

Гладкий, стеклянный на ощупь шар, представляющий собой маленькую версию глобуса. На одном из его полюсов прикреплен часовой механизм. Явно ручная работа. Мини версия земли из эпоксидной смолы.

— Сама делала?

— Мы с бабушкой вместе делали. Она все делает своими руками, — пояснила малышка. — Делала, — с болью в голосе добавила Эми, отчего мне стало ясно, что ее любимой бабули уже нет в живых. — Это мой талисман.

— Я не могу его принять. Тебе он тоже пригодиться завтра.

— Нет, тебе пригодится больше…»

Стеклянный шар нагревается в моей ладони, пока память воссоздает самые сокровенные фрагменты из нашего с Эмили прошлого.

Тот самый день, когда маленькая принцесса Ми украла мое сердце, а взамен подарила целый мир. Яркий, прекрасный, волшебный, необъятный мир, который померк так резко и жестоко.

Я вернул его ей…, закопал у надгробия на пустой могиле Эмили Моран, а теперь вновь держу в своей руке.

«Тебе пригодится больше», — словно наяву шепчет в голове ее тихий голос.

— Это всё, или она еще что-то просила передать? — очнувшись от морока, припечатываю взглядом рассеянного наблюдающего за мной Дугласа.

Спрашивать о том, как Артур заполучил образец меадона, смысла нет. Аарон не подозревал о существовании препарата раньше и вряд ли знает сейчас. Лаборатория в Карпатах недосягаема, как и группа ученых, работающих в бункере под руководством Артемьева. Больше о секретных разработках неизвестно никому… Кроме Алатеи.

Меня прошибает холодный пот. Я не хочу в это верить, однако других вариантов нет. Как, черт возьми? Как она его достала и передала Артуру? Все образцы я храню в личном сейфе, способном выдержать даже ядерный удар.

— Есть еще письмо, — Дуглас снова шелестит документами в кейсе, вырывая меня из бурлящего потока мыслей.

— Нужно сразу было его отдать, — нетерпеливо бросаю я, на мгновенье забыв, что имею дело с говорящей по указке хозяина марионеткой.

— Эмили хотела, чтобы ты прочитал письмо в последнюю очередь, — невозмутимо объясняет Дуглас, протягивая плотный конверт, скрепленный восковой печатью с оттиском герба Голденштернов. — И желательно без свидетелей, — добавляет Аарон.

Проигнорировав последнее пожелание, срываю печать, и достав одну единственную страницу, впиваюсь взглядом в ровные аккуратные строчки.

Я не знаю почерк Ми, мы никогда не писали друг другу писем, но чудовищное, выворачивающее душу содержимое не оставляет сомнений — автор послания Эмили.

«Здравствуй, Дэмиан.

Я долго думала с чего начать, как подобрать правильные слова, чтобы объяснить, почему моя первая любовь, искренняя, чистая и светлая превратилась в жгучую ненависть.

Поверь, это случилось не сразу.

Какое-то время я верила, что все еще можно исправить, но жизнь не оставила нам шансов. Точнее ты, Дэмиан. Сначала своим бездействием, а потом скоропалительным браком с Келли.

Как ты мог не почувствовать, что я жива?

Почему так легко поверил, что я способна тебе изменить?

Почему так быстро смирился с моей смертью и не пытался докопаться до истины?

Почему переступил и пошел дальше? После всех наших клятв, которые предал спустя считанные месяцы?

Я ждала тебя, Дэмиан, очень долго ждала. Вопреки известию о свадьбе с Келли и приказу выйти замуж за Артура. Я отчаянно сопротивлялась, пыталась бежать, свести счеты с жизнью и прошла долгий путь, прежде чем надежда окончательно угасла.

Я обезумела от боли и почти не помню тот страшный период, но он принес мне неожиданное утешение. Единственный луч света в огненной бездне. Думаю, ты понял, кого я имею в виду.

Мы еще вернемся к этой теме, а сейчас я хочу начать сначала.

Меня убедили, что инсценировка смерти — единственный способ защитить нас обоих. Твой отец и мои родители заверили, что это вынужденная мера, чтобы выиграть время и устранить Каана без риска для наших жизней. Они в один голос утверждали, что после меня вернут домой, и мы с тобой будем вместе, как муж и жена.