Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

— Острим? — майор поморщился. — Этого умника, Константин Юрьевич, отправь на самый трудный участок, и пусть только попробует вернуться без победы.

Самый трудный участок оказался рядом с телефоном — дозваниваться до славного города Артема и требовать ускорить ответ на запрос. Дозвониться было невозможно, Артем уверенно молчал. Возможно, прошедшей ночью его поглотило цунами. Или разметал тайфун с ласковым женским именем.

В одиннадцать утра у сотрудников уголовного розыска появился-таки подозреваемый! Влетел, хлопнув дверью, возбужденный Чекалин:

— Поговорил с той самой врачихой из скорой, что живет через дорогу от убиенных. Вчера она вернулась поздно вечером, уже выспалась. Ольшанская Нина Витальевна, 49 лет. Проживает одна — с мужем разбежались, он сейчас большое светило в Горьком, там же и сын. Так вышло, что на суде ребенка присудили отцу. Обижена на весь мир — почему так? Прекрасная мать: не пьет, не гуляет, дом содержит в чистоте. Готова убить своего бывшего. Но дело в другом. Позавчера, незадолго до шести вечера, Нина Витальевна видела недалеко от соседского дома «Москвич». Из калитки вышел Герасимов, побрел к машине. Из нее вышел какой-то субъект. Разговаривали они на повышенных тонах. Нину Витальевну это даже заинтриговало. Герасимов шипел, собеседник брыкался. Кончилось тем, что Герасимов схватил этого парня за грудки и швырнул в грязь. Тот вскочил, бросился с кулаками, но получил в скулу и снова упал. Расстались, сами понимаете, не лучшими друзьями. Субъект явно угрожал Герасимову, потом побежал к машине, сел и уехал. Герасимов бранился, потом сплюнул и пошел домой. Все происходило за его домом, поэтому наша первая свидетельница Агриппина Ильинична ничего и не видела. Больше Герасимов на дорогу не выходил. Других свидетелей драки, скорее всего, нет. Гражданка Ольшанская не дождалась продолжения и стала собираться на работу.

— Интересно, — задумался Микульчин. — Ты полагаешь, гость ночью вернулся и поквитался?

— За уши притянуто, — отверг идею Болдин. — При чем тут жена и ребенок? И второе: если этот хмырь вырезал семью Герасимовых, тогда он должен был совершить и предыдущие убийства. Назвался груздем, так полезай в кузов, так? Но отработать этого драчуна стоит, — допустил Павел. — Нина Витальевна запомнила приметы?

— Ни к чему, — оскалился Чекалин. — Ольшанская его знает. Некий Федор Бугаев, работает на автобазе.

— Я был вчера на автобазе, — нахмурился Болдин. — Такая личность там не мелькала.

— Водителем работает, — добавил Чекалин. — Вроде даже старшим — если есть такая должность. Заседает в профкоме, отвечает за доставку продуктовых пайков. В прошлом году этому гражданину вырезали аппендицит. Дотянул до крайнего, чуть не помер, орал так, что бывалых врачей кондрашка хватала. Вот и запомнился. Весьма неоднозначный был пациент, натерпелись с ним. Думали, что помрет, даже на работу сообщили, те уже деньги начали собирать… Выкарабкался, пострел, а ведь врачи хором твердили, что не выживет. Потом смеялись: в рубашке родился…

— И этот субъект убил шестерых? — снова засомневался Болдин. — Если верить свидетельнице, он даже толком сдачи дать не мог.

— То есть проверять гражданина Бугаева мы не будем? — с иронией предположил Микульчин. — А ведь курочка по зернышку клюет, а, Болдин? Отрабатываются все версии, тебе ли не знать? Или у нас есть из чего выбрать? Бери Чекалина и Максимова — и поезжайте. Без подозреваемого не возвращаться. А у меня еще есть дела… — капитан украдкой глянул на часы.

Проживал гражданин Бугаев в опрятной квартире пятиэтажного дома, которые неформально окрестили хрущевками. Проживал неплохо — в трех комнатах, с видом на извилистую Каинку. Дверь открыла молодая супруга со «взбитыми» волосами (на любителя, но ничего, — поставил оценку Павел). Растерялась, увидев милицейские удостоверения, сообщила дрогнувшим голосом, что мужа нет, а когда будет, она не знает. Выспался и поехал на работу. Вроде план у них горит и выходной отменили. Что случилось? Почему Федором интересуется милиция?

— Мы пройдем? — спросил Павел и тактично отстранил женщину.

В квартире Бугаева действительно не оказалось. Осмотрели крошечную кладовку, балкон. Чекалин даже заглянул под кровать, получив по носу от прячущегося там кота.

— Да что случилось-то? Почему вы его ищете? — разволновалась женщина. — Что он сделал плохого? Федор работает, как проклятый, не покладая рук.

— Вижу, — Павел оглядел вполне приличные для скромного водителя апартаменты. — Да вы не волнуйтесь, гражданка, ничего страшного. Проводится комплексная проверка, мы обязаны сверить данные с имеющимися у нас. Вы уверены, что он на автобазе?..

— Какая проверка, что ты придумал? — недоумевал Максимов, когда оперативники вышли из подъезда.

— А что я должен был сказать этой добропорядочной женщине? Что ее мужа подозревают в шести убийствах? Так, все в машину, едем на автобазу.

Ничто не предвещало крупных неприятностей. То, что Бугаев непричастен к преступлениям, сомнений не вызывало. Ворота автобазы на волшебное слово «милиция» гостеприимно разъехались, вахтер проводил «газик» неласковым взглядом, хотел закрыть за ними ворота, но отвлекли пешие работники, потянувшиеся через проходную.

Предприятие гудело и лязгало, загружался самосвал. Задушевно матерились техники, роясь в потрохах совершенно нового «ЗИЛа». «Газик» остановился на пятачке между гаражом, мастерскими и приземистым административным корпусом. Опера озадаченно осмотрелись. Словно и не суббота. Как в этом хаосе найти конкретного человека? Павел кивнул на административное здание: давайте туда, наводите справки. Товарищи пожали плечами, направились по адресу.

Поодаль дородная дама начальственного вида отчитывала работяг в спецовках. Те мялись с виноватыми минами, старались не дышать в сторону дамы. Павел отправился к ним.

— Добрый день, прошу прощения. Где мне Бугаева найти?

— Вы не видите, что я занята? — рассердилась дама. «Башни» на головах еще не вышли из моды, смотрелись внушительно, вызывали пиетет. — Дождитесь, мужчина, своей очереди, потом спрашивайте.

— Еще раз простите, — Павел показал удостоверение. — А так?

— Да вон же он, — кивнул подбородком один из «провинившихся» с заметным налетом щетины. — Эй, Федор, тут милиция к тебе!

Начальственная дама благоразумно промолчала, приняв отсутствующий вид.

Из-за угла вышел мужчина лет тридцати пяти — черноволосый, с крючковатым носом. На фото в квартире он выглядел несколько моложе — но точно Бугаев. Он явно спешил, воровато озирался. «Жена позвонила, предупредила, что к нему едут», — мелькнула мысль. До базы они добрались за считаные минуты — три квартала езды. Странно, Павел был уверен, что Бугаев не имеет отношения к убийствам.

Тот встал как вкопанный, побледнел. И вдруг попятился, бросился назад, за угол.

— А что это с ним? — не понял «провинившийся» и задумался: не сказал ли чего неправильного?

— В чем дело? — Дама спохватилась и свела густые брови. — Федор Бугаев — один из лучших наших работников, неоднократно получал благодарности от руководства…

Заминка вышла — весьма досадная. Казалось бы, куда он денется с этой автобазы? Поднимать панику не хотелось. Павел сначала зашагал, потом стал ускоряться, расстегнул пуговицу на пиджаке, чтобы не возиться, если что. Интересно, с территории есть запасной выход?

Он свернул за угол, сделал по инерции несколько шагов и встал как вкопанный. Среднетоннажный бортовой «ГАЗ-66», в просторечии «шишига», стоявший до этого у забора, уже практически развернулся. Павел рванул как спринтер, из выхлопной трубы выстрелило облако. Стальное чудовище мчалось прямо на Болдина! Отвалился и громыхнул на скорости задний борт. К стеклу прилипла бледная физиономия, руки вцепились в баранку. Конечно же, это он, Бугаев! Спятил, что ли?