Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

«Вот и все, – с какой-то отрешенностью подумал он, складывая руки на груди, – закончились твои славные деньки».

Он опускался на дно томительно медленно, ожидание конца забирало последние силы. «Скорее бы уж», – успел подумать он, прежде чем коснулся дна.

Удар оказался гораздо сильнее, чем можно было ожидать. Позвоночник хрустнул, жгучая боль пронзила спину. Следом за первым ударом последовал второй, затем третий. Мерзкое зловоние начало заползать в нос и рот.

«Что за черт? – успел он подумать, прежде чем боль в спине вырвала его из оков сна.

Открыв глаза и еще не полностью осознавая, где находится, он увидел прямо перед носом грязное рыло и внушительных размеров клыки. Из раскрытой пасти на него капала слюна. От омерзения его передернуло и, еще до того, как до него дошло, в какой он находится опасности, рука метнулась к ножу. Уже через секунду оружие торчало из шеи удивленного животного. Хрюкнув, кабан начал заваливаться на бок. Человек вскочил, отпрыгнул в сторону и спрятался за деревом. Но эта предосторожность оказалась ненужной. Кабан уже лежал на земле, его сотрясали конвульсии, но вреда причинить он уже не мог. Единственный точный удар сразил его наповал.

– Так-то лучше, – негромко произнес человек. – Будешь знать, с кем связываться.

Как ни странно, облегчения он не испытал. Ни оттого, что его утопление и прочий ужас оказались сном, ни оттого, что он чудом не стал обедом дикого животного. Все, что он испытывал сейчас, – это опустошенность.

«Кончай хандрить, – приказал он себе. – Пора двигаться, ты знаешь, что все должно пройти идеально, ведь от этого зависит не только твоя жизнь».

Подхватив холщовую сумку, он заглянул за густой куст и негромко сказал:

– Поднимайся, лежебока, пора двигаться дальше.

* * *

Из ИТК Паршин поехал прямиком в Ковылкино. Когда он выезжал, начался дождь, дороги, которыми мордовские земли никогда не славились, начало подмывать практически с первых капель, поэтому путь до районного отдела занял довольно много времени. Прибыв на место, Паршин с опозданием узнал, что проскочил место нового преступления, так как получил неверные данные. Его ждали не в Ковылкино, а в районном центре Торбеево, мимо которого он проезжал, возвращаясь из Сосновки.

Пришлось собираться в обратный путь, благо на машину, взятую для поездки в ИТК, никто не претендовал. Из-за задержки на место преступления он попал в числе последних.

Поселок Торбеево насчитывал порядка трех десятков улиц и считался довольно крупным населенным пунктом. Но следователь Паршин без труда отыскал нужную улицу. На месте происшествия уже работали криминалисты, сновали фотографы и медицинские работники. Представители администрации и начальство из числа сотрудников МВД собрались у свеженького автомобиля «ГАЗ-21». Паршин признал в автомобиле собственность родного отдела и поспешил туда, резонно полагая, что именно там найдет своего непосредственного начальника подполковника Яценко.

Он не ошибся: подполковник Яценко стоял, опершись о капот «Волги», в окружении местной администрации. Завидев Паршина, он нахмурил брови и пошел ему навстречу.

– Где тебя черти носят, капитан? – сердито выговорил он подчиненному.

– Виноват, товарищ подполковник, – привычно козырнул Паршин. – Отрабатывал одну из версий, связанных с недавними убийствами. Не ожидал, что задержусь так долго.

– Что за версия? Впрочем, сейчас это неважно, – сам себя одернул Яценко. – У нас два новых трупа.

– Теперь два? – Паршин покачал головой. – Быстро развивается этот подонок.

– Увы, эти убийства произошли раньше по времени, – возразил Яценко. – Думаю, к нам в Ковылкино преступники пришли через Торбеево.

– Вот как? Уверены, что здесь поработали те же самые преступники? – спросил Паршин.

– Сходи посмотри, – предложил Яценко. – Сам поймешь, что мы не ошиблись.

Паршин развернулся и направился к дому.

– После осмотра сразу ко мне! – крикнул вдогонку подполковник Яценко.

Паршин только рукой махнул, давая понять, что услышал. Он прошел во двор, подошел к крыльцу, заглянул внутрь. Трое мужчин в спецодежде отрабатывали место преступления.

– Следователь Паршин, Ковылкинский РОВД. – Он показал удостоверение.

Покосившись на Паршина, мужчины в спецодежде вернулись к своим делам и больше не обращали на него внимания. Паршин прошел в дом, остановился на пороге, огляделся. Аккуратная, чисто деревенская обстановка. Скамья вдоль стены, рядом с ней табурет, на котором стоит металлическое ведро с питьевой водой из колодца. Здесь же притулилась алюминиевая кружка для страждущих. В центре кухни – прямоугольный стол на четырех массивных ножках, застеленный клеенкой в мелкий цветочек. На окнах, расположенных довольно низко, ситцевые занавески все в тот же цветочек. У окна стол-тумба, где хозяйки хранят посуду и всевозможные съестные припасы. Тумба открыта, ее содержимое небрежно разбросано по полу, застеленному разноцветными самодельными половиками, сотканными из вышедших из употребления предметов одежды. Ближе к проходу, ведущему в спальню, – печь. Заслонка снята и аккуратно приставлена к боковой стенке печи. На чугунном листе внутри виден чугунок для приготовления пищи. Газовой плиты, как и холодильника, в доме не видно, видимо, хозяева не признавали новшеств и жили по старинке.

Паршин подошел к проему, ведущему в хозяйскую спальню. Ситцевая занавеска, служившая дверью, отодвинута в сторону, нижний край заткнут за кривой гвоздь, чтобы не мешала проходу.

В спальне, на полу, застеленном все теми же самодельными половиками, лежали два тела. Их уже накрыли простынями, снятыми со стоявшей у стены кровати. Паршин подошел ближе, приподнял простыню и сразу опустил обратно. Того, что он увидел, оказалось достаточно, чтобы понять: вероятнее всего, в доме действительно поработали те же преступники, что и в Ковылкино. Как и в случае с Натальей Рогозиной, жертвам раздробили черепные коробки, только на этот раз удары наносились по лицу до тех пор, пока скулы, челюсти, нос и лоб не раскрошились на мелкие осколки.

– Супруги Нуят и Ялгавка Абайкины. Прожили в браке шестьдесят лет. Вместе и смерть приняли.

Паршин оглянулся. В дверях стоял мужчина в штатском. Следователь сразу признал в нем сотрудника правоохранительных органов. Небольшой рост, крепкое телосложение, возраст приближается к пятидесяти, цепкий взгляд, от которого не укроется ни одна мелочь. Ярко выраженные скулы на широком лице и белесые брови выдавали в нем уроженца здешних мест.

– Вы приехали на вызов? – догадался Паршин.

– Так точно. Капитан Пиняйкин, – представился мужчина. – Оперативный работник Торбеевского отделения милиции.

– Следователь Паршин, – пожимая протянутую руку, представился Паршин. – Давно здесь?

– С семи утра. Племяш их ко мне в дом прибежал, сорвал с постели и сюда. Я едва одеться успел, – начал рассказывать Пиняйкин.

– Почему не в милицию?

– Потому что мой дом ближе, – объяснил капитан. – Он к старикам перед работой заскочил проведать. Пришел – дверь не заперта, на дворе никого. Он вошел, покликал. Ему не отвечают. Тогда он в спальню прошел, а тут такое дело… Он выскочил из дома и сразу ко мне. Я через улицу живу, а до участкового отдела минут десять, и то если бегом.