Биография нечисти 2

«Воняло оно, примерно, как эта подушка», - Воробьёв улыбнулся и закрыл глаза.

Это снадобье быстро поставило его на ноги. Оно буквально вливало в него жизненные силы возвращая энергию и оптимистический взгляд на жизнь. Через неделю Макс уже смог передвигаться на своих двоих. С Пахой он больше не виделся. Парень куда-то пропал, оставив по себе только добрую память да зудящее чувство неудовлетворённости, ведь Макс так и сумел поблагодарить его за участие. Доктор, не потребовав и копейки, помог переправится через «Периметр» на «большую землю». Перелёт до родного города Воробьёв уже не выдержал и случился рецидив. Открылась рана, начались крайне тревожные воспалительные процессы, которые вернули Макса в больницу.

«И всё же та вонючая субстанция, которой мазал доктор, спасла мне жизнь, - подумал Воробьёв.

– Жаль, что так и не удалось узнать её состав. Кто знает, быть может в руках того лекаря ключ к человеческому бессмертию».

2

Проснулся рано. Но подниматься немедленно Макс не собирался и некоторое время в полудрёме валялся на постели. В голове сонно ворочались мысли, которые впервые за долгое время не вызывали никаких эмоций. В эту ночь он спал спокойно. Если что-то и снилось, то не навязчивое и сюжетно-нейтральное. Он заметил и ещё одну приятную странность — отсутствие какой-либо боли, а ведь не прошло и суток с тех пор как его отдубасили мародёры. На удивление спокойно вела себя рана от укуса «скреллинга», исчезла ломота в суставах. Он не испытывал слабости, которая каждодневно посещала его на «большой земле». Пропали тревоги и нервное напряжение. Вопреки всему, Макс испытывал какой-то невероятный душевный прилив сил. О своём смертельном недуге он старался не думать. Болезнь осталась где-то там, за «периметром», за глубокими разломами взрыхлёнными «Зоной».

Он жадно потянул носом и по-солдатски резво вскочил на ноги.

– Начнём день с ревизии!
– проговорил он.

Воробьёв вывалил на койку содержимое мешка и с удовлетворением отметил, что стараниями Пахи, он по меркам «Зоны» теперь стал богачом. Автомат и навесное оборудование в подсумке отложил в сторону, остальное с хозяйской заботливостью разложил рядком.

Две банки тушёнки в пластиковом пакете, галеты, баночка мёда. Укомплектованная медикаментами аптечка. Полотенце и кусок хозяйственного мыла. Аккумуляторный фонарь, комплект запасных батарей. Тактический нож. Газовый баллончик для разогрева пищи. Противогаз.

«Ни дать, ни взять отец родной!
– улыбнулся Макс.
– Аж слеза пробивается, как подумаю».

Впрочем, всё это Пахе ничего не стоило — продукты, да и все остальные вещи, включая брезентовый мешок были законно реквизированы из кладовки Готлиба в «Фатерлянде».

«Облизнулся должно быть Захар. А ведь наверняка надеялся, что мешок так и останется в его подвале, - подумал Макс.
– Облизнулся, как старый жирный кот у которого из-под носа убрали миску со сметаной».

Пожалуй, не хватало только самой малости — наличных денег, без которых в этой глухомани не пройти и шага. Он пошарил в карманах, наскрёб пару сотен мелочью и с горечью вспомнил о толстом рулоне купюр, перекочевавшем в бездонные карманы Курбатова.

– Ну попадётесь вы мне суки!
– злобно процедил он себе под нос.
– До сыто накормлю свинцом. Попомните ещё меня!..

Он открыл банку тушёнки, разорвал брикет с галетами и мигом всё это умял. Только за ушами похрустывало.

Вторую банку и мёд он решил приберечь на чёрный день. Всё-таки пока было не ясно как скоро он сумеет встать на ноги. Его планы не изменились. Он по-прежнему жаждал написать книгу, да и таинственная «ЛПР» снова стала маячить перед глазами как недосягаемый и всё же столь притягательный мираж. Вот только с наскока, как он поначалу рассчитывал, взять этот барьер уже не получалось. Всё вернулось на круги своя. Опять непреодолимые обстоятельства вставляли в колёса палки.

«Ничего-ничего. Время ещё есть, а я человек упёртый и всё равно своего добьюсь, - подбодрил он себя.
– Деньги дело наживное. А с моим опытом обязательно что-нибудь подвернётся».

3

Первым делом он решил посетить столовку. Тушёнка с галетами только разожгли аппетит и организм требовал ещё. Он чувствовал зверский голод, словно в желудке сидел ненасытный котяра поминутно напоминающий о своих потребностях глухим завыванием.

Подошёл к раздаче. Посмотрел на патлатого парня, читавшего потёртую книжку без обложки.

– Что на это можно взять?
– спросил Макс, высыпая мелочь на тарелку.

Парень нехотя отвлёкся от книжонке, брезгливо поковырялся в железках и кивком указал на миски с остывшими макаронами в витрине.

– Гарнир, стакан чая и два кусочка хлеба, - сказал он.

– Хорошо!
– отозвался Воробьёв.

Он забрал жратву, огляделся в поисках спокойного угла и медленно направился в дальний конец комнаты.

Расположился за столом и, прислушиваясь к приглушённым разговорам немногочисленных посетителей, принялся за скудную трапезу. Жратва оказалась самой отвратительной из всего, что доводилось употреблять. Макароны были не доварены, да и несло от них какой-то подвальной затхлостью. Оставалось только гадать из какого неприкосновенного запаса достали эту жратву Стремачи.

«Может военный бункер какой выпотрошили, - подумал Макс.
– Или сами испоганили дурным хранением».

– Ты Журналист?
– донёсся голос.

Воробьёв оторвался от тарелки и посмотрел на долговязого, пучеглазого парня, который стоял напротив и смотрел как он уплетает гарнир.

Похоже слава шла впереди Макса, и теперь благодаря стараниям Пахи это прозвище незаметно превратилось в рекламную вывеску. Не то что бы Воробьёву подобное претило, скорее напротив льстило самолюбию, и всё же неожиданно свалившаяся на его персону популярность начинала напрягать. Популярность накладывала определённую ответственность что ли.

Пучеглазый парень стоял напротив и глазел на его тарелку со слипшимися макаронами. Пялился он и на потёрханный костюм, который из-за налипшей и успевшей высохнуть ряски теперь и без специальной раскраски являл собой наилучший образец камуфляжа. Дешёвая еда, затрапезный вид — пожалуй, это могло подпортить любую рекламу.

– Ну, я!
– после затянувшейся паузы наконец выдавил Макс.
– А тебе то что?

Парень улыбнулся и, отодвинув столовский табурет, уселся напротив.

– Будем знакомы! Валентин Крылов! Для друзей просто Вэл!
– представился он.
– Вопрос к тебе сугубо практический. Не возражаешь если я сразу к делу?..

Воробьёв с трудом проглотил макаронный ком и тут же потянулся к стакану с чаем.

– Валяй! Я уже заканчиваю!

Вэл щёлкнул пальцами, и парень, управлявшийся за раздачей, принёс холодную бутылочку беленькой и пару стопочек.

– Думаю, немного горячительного с утра не повредит, - пояснил пучеглазый.
– Для дезинфекции и для поднятия настроения самое то.

Воробьёв невозмутимо пожал плечами.

– Мой босс хочет с тобой потолковать. Вот и прислал, чтобы договориться о встрече. Ему требуется опытный хантер способный завалить, скажем так, не стандартную дичь.

– Почему твой босс решил, что я именно тот «журналист» о котором все треплются?

– Но ведь это ты с «Тритоном» шустрил в Красных Бережках?

– Было дело!
– Макс криво улыбнулся и опрокинул стопочку.
– Ох и задали ж нам тогда «Ведьмы» жару! Едва ноги унесли! Надеюсь, про этот форс мажор твой босс знает?..

– Подобные мелочи серьёзных людей не интересуют. В этих местах всякое бывает, и даже самый опытный охотник может оплошать и превратиться в хладный труп. Одно то, что тебе удалось выйти из передряги с телепатами живым повышает твой уровень на десяток пунктов.