Бобо

– Мама, - удивился я.
– Мама она мама и есть. Кто же она ещё? Она хороший специалист по книгам. Но это не главное.

Незнакомка улыбнулась и сказала: - Главное для неё - ты.

– Откуда вы знаете?
– вырвалось у меня.

– Я всё знаю, - засмеялась она.
– Я всё про всех знаю. Работа такая.

– Богиня, - сообразил я.
– Так это вас Сагитариус ищет?

– А он ищет?
– сверкнула глазами она. Для богини она была чересчур смешливой.

– Ищет, - подтвердил я.
– А я ищу маму. Она должна быть где-то в этой башне.

– Почему?
– серьёзно спросила богиня и я опешил. Правда, почему?

– Не знаю. Потому что Книга здесь. Потому что Сагитариус так сказал.

– Он так сказал? Ну что ж, пойдём поищем.

Но никуда мы не пошли. Мы вышли из комнаты и она остановила меня посреди холла. Одну руку богиня приложила к Книге, а другую с поднятой ладонью по очереди направляла в сторону разных дверей. И двери открывались сами, а она стояла и смотрела как они распахиваются, пока не открылись все до единой двери. Я побежал заглядывать в комнаты, но она сказала: - Здесь никого нет. Идём дальше.

Так мы проверили этаж за этажом. Мамы нигде не было. Осталось осмотреть подвал и чердак. Чердак был ближе, но в подвале мог быть подземный ход и каджи могли утащить по нему маму в другое место. Эта мысль не давала мне покоя. Но дойдя до лестницы, богиня снова подняла ладонь вверх, потом опустила вниз, как бы сканируя воздух, потом приложила палец к губам, взяла меня за руку и повела на чердак. Мы крались на цыпочках и сердце бешено колотилось, выпрыгивая из груди. Лестница стала узкой и такой пыльной, что нос предательски защекотало и хотелось чихнуть. Под самой крышей была полутёмная каморка с малюсенькими подслеповатыми окнами, в центре комнатушки стояла подставка, на которой лежала чёрная ветхая книга. От неё шёл запах гари и веяло холодом, а рядом стоял тот самый старый чёрный кадж, унёсший маму, и читал какие-то заклинания. А в углу, в самом дальнем и тёмном углу, была привязана мама, я не мог её как следует разглядеть. Вроде сидела. Я ожидал найти её одну, запертую в комнате или в темнице, но что делать с охранявшим её каджем - я не знал.

– Беги за Сагитариусом, - шепнул я богине.
– Здесь нужен меч Амирани.

Она сделала большие глаза, но кивнула и поспешила вниз.

Я стоял и смотрел на маму, а кадж всё читал и читал, едва слышно проговаривая что-то себе под нос. Неужели он никогда не уйдёт и не оставит маму одну? Мне же нужно увести её отсюда.

– Уводи, - вдруг сказал кадж.
– Кто тебе мешает.

Я сначала даже не понял, что он это мне сказал. Но как? Он же меня не видел, он не знал, что я здесь, не мог знать!

– Я сразу понял - это ты пришёл, - повернулся ко мне кадж.
– Как только ты сломал сундук, стороживший Книгу. Или ты думал, я не слышал эхо? Давай меняться: ты отдашь мне Книгу. И ключ. Взамен получишь маму.

Я глянул на маму. Она не шевелилась и смотрела на меня, не моргая. Так странно. Так на маму непохоже. Ну где же Сагитариус с мечом? Я тут же испугался своих мыслей - а вдруг их кадж читает? Вдруг узнает? Сумел же он узнать, что я хочу увести маму. Но кадж, похоже, мыслями не ведал, он смотрел на Книгу и криво, очень гадко улыбался. Я вздохнул с облегчением, ну хоть мысли мои ему недоступны. Он понял, что я хочу забрать маму, потому что это невозможно не понять. А залезть мне в голову и мысли мои прочитать он не может, он не бог. Я почему-то вспомнил старичка на рынке. А тот, похоже, был поближе к богу. Ой, Бобо, ну не время отвлекаться! Сейчас самое главное решаешь. Кому владеть волшебной Книгой Жизни и как спасти от каджа мою маму. Кому - понятно. Уж не каджам точно! Они с помощью Книги всё разрушат. Они и без неё-то разрушают. А с Книгой вовсе их не остановишь... А маму как спасти, не отдав Книгу? Скорее думай! Думай! Думай, Бобо!

– Ну что, надумал? Что тебе ценнее?
– Кадж сделал шаг ко мне.

Я испугался. И никого, кто бы пришёл на помощь.

– А как ты сделал Ахракару город? Как ты сумел их посадить в шкатулку? Такого же не может быть, но было. Как это сделать? Научи, а?

Кадж рассмеялся и взглянул на маму: - Так, значит, любопытство победило? Тебе важней узнать, как сделать город? Изволь, - он протянул за Книгой руки.

Я отскочил.

– Ну нет, так не пойдёт. Ты Книгу заберёшь и ничего мне не расскажешь. Сначала расскажи, - я тянул время.

Но кадж вовсе не собирался читать мне лекции о чудесах. Внизу кипела битва, рушилась Каджети. А я стоял напротив него с Книгой. Он не хотел терять в беседах время и набросился на меня. У меня не было никакого оружия, только Книга. Но не мог же я лупить его Книгой! И выпустить её из рук я тоже не мог. Поэтому наша схватка была смешной со стороны, но очень страшной - я прижимал к себе Книгу и изо всех сил старался удержать её в руках, а кадж старался выхватить её. И вдруг он выпустил Книгу и подбежал к маме.

– Обмен!

Обмен - обман, когда торгуют каджи. Но я не знал. Я не успел подумать. Я лишь подумал, что мне скажет мама. Она бы точно не дала им Книгу. И я зажмурился и покачал головой.

– Нет, не отдам.

– Ох, Бобо, Бобо...
– кадж как будто задумался и вдруг накинулся на меня со всей яростью, на какую был способен. Я ослабел и начал задыхаться. Ну, вот и всё. Не станет больше Бобо. Я из последних сил вцепился в Книгу. Раздался грохот и глаза на миг ослепли, так много ворвалось в каморку света, и золотая морда в нём сияла, а Сагитариус вонзил меч Амирани и кадж исчез. Исчез. Совсем. Как дым. Где он стоял - вдруг стало пахнуть гарью, чад повалил. И всё. Не стало каджа.

– Обзор хороший, - оценил Сагитариус вид из разбитого окна.
– Сейчас мы им устроим яркий праздник!
– Он достал из колчана стрелы и, поджигая их по одной, начал стрелять в пороховые склады. Дэвы взревели, я почему-то сразу понял, что это дэвы. И ринулись из крепости подальше.

– Ты, Бобо молодец! Маму нашёл?
– Я указал головой в тёмный угол и Сагитариус обрадовался.
– Вернусь-ка я на помощь Ахракару.

Он схватил пса за загривок и они улетели.

Я наконец-то подошёл к маме. Меня в ней что-то с самого начала пугало и я никак не мог понять, что именно. Это же моя мама. Но она вела себя как-то неестественно. Она себя никак не вела, если сказать правильно. И это бездействие было жутким. Я приблизился к ней и замер.

Запыхавшаяся богиня вбежала в каморку и сразу всё поняла.

– Это твоя мама? Плохо дело.

Да я знал и сам, что дело плохо. Очень плохо. Хуже не бывает. Мама сидела лицом к двери и её застывшее окаменевшее лицо больше походило на маску. А в спине у неё торчал кинжал. Подлый кадж, он ею торговался, когда сам уже всадил клинок ей в спину. Я вытащил кинжал, но это ничего не изменило. Мама смотрела на меня и не моргала. Как взрослая фарфоровая кукла. Я не заметил, что её качаю. Когда я поднял её на руки и стал укачивать, как ребёнка? Золотые волосы богини потускнели, когда она подошла ко мне и взяла меня за руку.

– Остановись, Бобо! Она парализована ядом кинжала, но жива. Посмотри в Книге Жизни, открой и пролистай её, на странице твоей мамы всё написано и нарисовано.

– Я не буду заглядывать в будущее. А вдруг там то, чего я не хочу увидеть?

А вдруг там то, что я боюсь узнать?

– Тогда тебе надо вернуть Книгу Верховному Распорядителю и попросить его помочь.

Я вспомнил слова Амирани: "На седьмом небе". Седьмое небо, как туда попасть? Наверное, я произнёс это вслух, потому что богиня показала в сторону солнца и забрала у меня маму, заставила выпустить её из рук.