Боевой разум
Шрифт:
— Мы написали приказы, чтобы явно указать, что мы искали союзников, — сказал Дев. — В той же мере это было сделано, чтобы продать идею Сенату Конфедерации.
На краткий момент глаза Дева встретились с глазами Кары. В них был измученный, пустой взгляд, и его форма показывала отчетливую прозрачность. Боже мой, подумала она. Что случилось с ним во время битвы?
— Вообще-то, это была идея сенатора Алессандро, — продолжил Дев. — Иногда трудно убедить гражданских в том, как ключевая информация может изменить ход битвы или кампании. Если мы скажем им, что мы отправляемся в отдаленное будущее, чтобы найти способ победить Сеть, они спросят, почему мы просто не продолжаем отправлять зонды. И… может быть, они были бы правы. Если бы мы отправили достаточно, нам могло бы повезти.
— Мы могли бы встретить таких союзников, — заметил адмирал Барнс. — В любом случае, не следует упускать из виду эту возможность.
— Мы могли бы встретить союзников, — согласился Дев. — Или Сеть, ставшую настолько могущественной, что человечество и все другие виды в Галактике вымерли. Или себя, если мы выживем. Где мы будем через тысячу лет?
— Где будет Сеть через тысячу лет, — сказал Вик. — Это чертовски пугающая мысль.
— Что ж, можно с уверенностью предположить, что либо мы победим, либо они. Хотя, возможно, потребуется больше тысячи лет, чтобы решить эту проблему. Галактика — чертовски большое место. В любом случае, наша основная цель — получить информацию. Любую информацию. О Сети. О нашей войне с ними. Всё, что может помочь нам сформировать стратегию здесь, в двадцать шестом веке. В качестве второстепенной цели мы будем искать какой-то признак того, куда все это… — Он остановился и снова указал на изображение, висящее в темноте, показывая потоки плазмы, спирально втекающие из звезд. — Куда это, и плазма, которую они должны извлекать из тысяч других звезд, ставших новыми, направляется. Или когда это происходит. Они должны использовать это где-то или когда-то, чтобы что-то построить или питать. Было бы полезно знать, что именно.
— Есть ли причина, почему вы используете тысячу лет в своем аргументе?
— Не совсем. Мы хотим выбрать цифру, при которой какое-то изменение проявляется, так или иначе. — Он развел руками. — Теоретически, я полагаю, мы могли бы путешествовать на миллиарды лет в будущее без проблем. Нам просто нужно было бы выбрать соответствующий курс и скорость подхода к Звездным вратам.
— Миллиард лет для вас может быть не проблемой, — сказал один из командиров рот с Карю, и остальные в аудитории засмеялись.
Однако Кара почувствовала укол беспокойства за Дева, когда смех перешел в разрозненные смешки. Он выглядел… почти прозрачным, а это то, чего просто не должно происходить при нормальной проекции изображения через Компаньона или — как в случае Дева — фрагмент Нага, находящийся в компьютерной сети, где он в настоящее время обитал. Что с ним было не так? Было почти так, будто он с трудом удерживал собственное представление о себе.
— Мы пытались прояснить это с самого начала, — сказал Дев, — но позвольте мне повторить это сейчас, для протокола. Здесь нет никаких гарантий. Вполне возможно, что мы окажемся неспособными вернуться… особенно если наше понимание квантовой физики, взаимодействия квантовых вселенных, окажется менее чем точным. Это строго добровольная миссия. Любой, каждый из вас, кто-либо в ваших отделах, кто не хочет идти с нами, все, что вам нужно сделать, это заявить об этом между сейчас и ноль-шесть-ноль-ноль часов завтра. Поговорите со мной, или с генералом Хаганом, или с адмиралом Барнсом, или скажите своему начальнику секции или отдела. Мы переведем вас на один из кораблей Конфедерации в Объединенном Флоте, и ничего не будет сказано.
— Сэр, — сказал капитан Деверест. — Это было совершенно ясно задолго до того, как мы начали играть с целыми вселенными. Я знаю, что говорю от имени всей моей команды, когда заявляю: если есть шанс раз и навсегда победить проклятую Сеть, мы в деле!
Собрание разразилось хором выкриков согласия, аплодисментов и возгласов одобрения.
В
конце концов, группа вернулась к брифингу, который постепенно свелся к рутинным деталям подготовки корабля и экипажа. Когда час спустя собрание было распущено, остались только Кара, Вик и Дев.Дев посмотрел на Вика. — Ты всё еще не уверен в этом плане, да? Хочешь выйти?
Вик вздохнул. — Нет. Я в деле. Просто… ну…
— Я всё еще не уверена, что мы найдем помощь в будущем, — вмешалась Кара. — Независимо от того, существует ли там Сеть или нет, у цивилизации через несколько тысяч лет будет предостаточно своих проблем.
— Ты, вероятно, права, — сказал Дев. — Именно поэтому мы сделаем упор на получение разведданных. Информации. Сама по себе она будет самым мощным оружием, которое мы могли бы найти.
— Не уверена, что понимаю, как именно, — вставила Кара. — Если мы узнаем, что Сети суждено победить? Что нам делать? Сдаться, лечь и умереть?
— Квантовая теория не верит в предопределённость, — сказал Дев. — Поскольку все возможные исходы неизбежны в рамках гипотезы о ветвлении и множественности вселенных, нет неизбежного исхода ни для чего.
— Всё это как-то обходит стороной главный вопрос, — сказал Вик. — Наши оперативные приказы для Шлюза говорят, что мы должны провести разведку с целью сбора информации. Но не сказано, как именно мы должны это делать.
— Сеть, — сказал ему Дев, — стала необходимой частью человеческого сообщества. Независимо от Сверхразума, это инструмент для человеческого взаимодействия, торговли, образования и личностной реализации, такой же жизненно важный и значимый, как создание семьи. Как земледелие. Как язык. Это может быть следующим значительным шагом в нашей эволюции.
Глаза Кары расширились. — Интересная мысль. Я никогда не думала об этом в таких терминах. Сеть как очередной шаг в социальной эволюции человека… на том же уровне, что и изобретение языка. Довольно далеко идущая мысль.
— Это правда. Если любой факт, независимо от того, насколько он малоизвестен или сложен, становится мгновенно доступным для любого, у кого есть средства его получить, значит, мы вступили в новую эволюционную фазу, ближе к странным маленьким существам Коммуны Дарена, где мы все становимся мобильными расширениями широко распределенного общества, основанного на информации.
— Если так посмотреть, — сказал Вик, — это звучит как Сеть.
— Правда? Возможно так и есть, хотя у меня такое чувство, что Сеть воспринимает информацию не так, как мы. Во-первых, она, похоже, игнорирует вещи, которые не понимает. Человек… устроен иначе. Он не является исключающим.
— Я не уверена в этом, — сказала Кара. — Как часто мы отказываемся смотреть фактам в лицо? Или отвергаем идею, потому что она не соответствует тому, с чем мы выросли, или потому что нарушает какое-то культурное табу?
— Думаю, есть разница между цензурированием информации, потому что она тебе не нравится, и невозможностью обработать её в принципе. Посмотрите на Империалов и их предубеждение против Компаньонов. Некоторые Ниходзин используют Компаньонов, знаете ли, несмотря на общественное предубеждение против этого. А люди на Фронтире почти все теперь имеют их. Произошли изменения. И я подозреваю, что Империалы придут к нашему образу жизни через несколько лет. Если нет, возникнет синтез, нечто включающее как наш способ, так и их.
— Ты говорил о том, что Сеть является важной частью нашей жизни, — сказал Вик. — Это верно, говорим ли мы о нас или об Империалах. В чём суть?
— В том, что мы можем ожидать, что Сеть будет существовать и в будущем. Или, по крайней мере, мы найдем её потомка, что-то, что выполняет ту же функцию, что и известная нам человеческая сеть, только больше, лучше и мощнее.
— Сверхразум?
— Возможно. — Его глаза снова стали отстраненными. Кара была уверена, что видела в них холодный страх. Боже… что с ним случилось? — Я не знаю. Но независимо от того, во что Сеть эволюционирует, я ожидаю найти какую-то систему извлечения информации. Какое-то средство хранения истории с возможностью её загрузки. И в этой истории, я думаю, наша собственная борьба с Сетью должна фигурировать довольно заметно.