Бог не Желает

Вышел второй человек из троицы, что-то шепнул лейтенанту.
– Мои извинения, сэр. Надеюсь, я смогу говорить по этой теме более предметно.

– Как прекрасно, - улыбнулся Грубит.
– А вы?

– Силгар Младший, мэр и глава торговой фактории Серебряного Озера, в коей должности я и составлял списки должных репараций после Мятежа. Смею добавить, наше терпение истощается.
– Он повел рукой.
– Как вы могли видеть по недостроенным жилищам, наши попытки отстроиться и даже увеличить общину затормозились. Неспособность имперского гарнизона защитить нас и оборонить город прямо ответственна за наши нынешние бедствия, и со стороны империи задержки в справедливой компенсации выглядят недостойно.

Улыбка Грубита не угасла.
– Что за необычайный и весьма продуманный аргумент, сэр. Но вам следует понять, пусть запоздало, что такие вопросы следует обсуждать наедине. Чуть позднее я предъявлю вам документы, высланные империей в ответ на ваш запрос, расскажу все подробности. Но сейчас перед нами стоят нужды более насущные.
– Он весь светился, улыбаясь мэру.
– Постой для морпехов в городе, если изволите. Наши наемные силы всей компанией разместятся снаружи, у южных валов. Скоро вы увидите, сколь велик наш обоз. Нужно провести его в гарнизон самым кратким путем. Лейтенант Наст Форн, желал бы выслушать доклад о расположении ваших сил. Может, нам пройтись?
– Он передал поводья Штырю.
– Сержант Штырь, можете заняться с мэром вопросами размещения?

Штырь поглядел на третьего из делегации, женщину.
– Уверен, списки уже составлены и места ожидают солдат.

Женщина в потертом мундире морского пехотинца встретила его взгляд и ухмыльнулась.
– Во всем своем великолепии.

Не опуская бровей, Грубит повернулся к ней.

Она резко отдала честь.
– Старший сержант Благая Ролли, сэр.

– Милосердные боги! Неужели? Что вы делаете здесь, ради Искаровой хромоты?

– Скрываюсь, сэр. Как оказалось, плохо скрываюсь.

Грубит повернулся к Насту Форну.
– Лейтенант, вы знали, что рядом с вами живет героиня?

– Не только знал, капитан, но и весьма тому рад. Без нее не выжил бы ни единый солдат, сэр. Как, полагаю, и никто в городе.

– Ах, разумеется. Не удивлен. И желаю услышать больше. Идемте!
– Он подцепил лейтенанта под локоть и повел в город.

Силгар Младший смотрел на них с открытым ртом. Но затем опомнился и обратился к Штырю: - Да, насчет постоя! Три лучших здания города изъяты - нет, украдены...

– Они были заселены?

– Ну, не вполне...

– Простите, что это должно значить? В них жили люди или нет?

– Убиты в Мятеже, - ответил Силгар, - и без наследников имущества, отчего здания переходят городу, что было с полной обоснованностью установлено...

– Вами?
– невинно спросил стоявший неподалеку Омс.

– Как мэр...

– Точно. Вами, значит.
– Омс вышел вперед, забирая поводья лошадей.
– Вижу таверну вон там, сержант, с отличной коновязью. Могу ли?

Штырь кивнул.

– Я говорю...
– не унимался Силгар Младший.

– Лучше напишите, - ответил Штырь, шагнув к Благой Ролли и крепко ее обняв.
– Проклятая женщина, – шепнул он ей в густые черные волосы, - тебе нужно было бежать дальше.

Водичка тяжело шлепнулась на стул и потянулась за кружкой эля.

– Вот теперь настоящая жизнь, - сказала она.
– Всё хорошо, кроме пореза на пальце, и знаете, что сказал Бенжер? Сказал, сама порезалась, так что живи с этим. Можете поверить?!

Фолибор чокнулся с ней.
– Всегда режешься собственными ножами, Дичка. Слишком острые.

– Разумеется слишком острые, идиот. Я ассасин. Но это не к месту. Бенжер - вот проблема.

– Он исцелил тебя.

– Кроме пальца!

Аникс Фро сидела напротив них, рядом навалился на стол и уже храпел Кожух.
– До сих пор считаю, что ты наврала кучу чепухи. Гончая Тени съела ведуна? Смехотворно.

– Ты видела погрыз на пончо. Кто его сделал? Крот? Это была Гончая Тени и она чуть меня не прикончила. Видела бы ты, как глотали того старого ведуна. Оп, хап, хлюп! Быстро!
– Она выпила залпом, подняла брови, одобряя эль, и вздохнула.
– Бедный ведун.

– А ты грабила могильник, - сказала Аникс с отвращением.
– В кошеле звенят монеты какого-то мертвеца. Ты одна такая, Водичка.

– Я выследила ведуна до могильника, говорю же. Это было лишь совпадение, что я нашла добычу. Чудесное схождение.

Фолибор поперхнулся элем и начал кашлять.

– Верите ли, - произнесла Аникс иным тоном.
– Благая Ролли. Здесь, в этом говенном городишке.

Водичка пожала плечами.
– Идти куда-то надо, почему бы не сюда? И Штырь, ясное дело, с ней близок. Это же Штырь, вот так.

– Сжигатель Мостов, - сказал Фолибор, едва оправившись.

– О, - застонала Аникс Фро, - избавьте. Сжигателей не осталось. Все мертвы. Раздувшиеся трупы плавают вокруг Отродья Луны. Мертвые. Да, Штырь ветеран, не спорю. Повидал многое и многое сделал. Из тех сержантов, которых никогда не повышают. В армии таких полно.

– Тоже хорошо, - заверил Фолибор.
– Опора службы. Стальной хребет.

– Ага, всё это. Но Сжигатель? Забудь.

– С Бенжером нужно что-то делать, - заявила Водичка, изучая длинный красный рубец на пальце.
– Целитель вроде должен целить. Если не целит, какой в нем прок?

– Не только Денал, - заметил Фолибор.
– И Мокра.

– Я просто говорю, что ассасин с обрезанным пальцем пользы не приносит.

– Как и ассасин, грабящий могилы.

– Схождение сил, - провозгласила Водичка.
– Я, ведун, Гончая Тени и не забудьте мертвого Тисте Эдур. С ожерельем из крысиных зубов.
– Она вытащила ожерелье из-под рубахи, показать всем.
– Наверняка зачаровано.

– Скорее проклято, - сказала Аникс.
– Это не Гончая пыталась тебя загрызть, это гигантский неупокоенный крот искал свои зубы.

Водичка сверкнула глазами: - Не моя вина, что с тобой ничего интересного не случается, Аникс Фро.
– Она отвернулась туда, где сидели сержанты. Они беседовали с владельцем "Черного Угря" Сторпом, пожилым и грузным мужчиной; вот на ком было написано "ветеран", особенно на лице, жестоко изуродованном морантскими кислотами, вероятно, из горелки.
– А потом Штырь говорит нам, что солдаты пьют здесь, хотя "Трехлапый Пес" куда ближе к новому дому. И говорит, что никогда здесь не был. Какой во всем смысл?