Больше жизни, Хлоя Браун!

– Притормози, Хло.

Она остановилась полностью, отпустила его и сделала шаг назад, не встречаясь с ним взглядом. В одно мгновение она стала напряженной и застенчивой. Рэд хотел не этого. Он хотел настолько не этого, что едва подавил порыв заскулить, как пес. Он поймал ее ладонь и снова обнял.

– Не надо так, – проговорил он ей в волосы. – Теперь это твое место. Хорошо?

Хлоя не знала, как можно всего за секунду перестать смущаться и начать растекаться сладкой лужицей, но, очевидно, для этого требовалось всего четыре коротких слова. «Теперь это твое место».

Приглушенным, поскольку в данный момент она вжималась в великолепную грудь Рэда, голосом Хлоя ответила лишь:

– Ох!

– А когда я сказал «притормози», я имел в виду «дай мне секунду, а то я кончу». А не «уйди».

– Ох! – Она подняла голову.

Он поправил ей очки и постучал по носу:

– Ага. Это я проверяю. Я знаю, ты еще не очень хорошо себя чувствуешь.

Хлоя не знала, как он замечал такие вещи. Она стояла на ногах, была одета, приняла таблетки и улыбалась. Рэд не должен был и подозревать о ее легко, но назойливо гудящей голове или об отголосках болей, до которых пластырь не мог добраться, – достаточно настойчивых, чтобы раздражать.

Она полагала – именно то, что помогает Рэду замечать подобное, и внушает ей доверие к нему.

– Мне не настолько плохо, – пробормотала она – вполне честно.

По ее личной шкале от одного –великолепно– до десяти –невыносимо– это тянуло на твердую шестерку. Шесть – это ничего. На один хуже среднего. В редких случаях, когда Хлоя чувствовала себя на четверку, она размышляла, как бы отыскать ноги Вселенной, чтобы их расцеловать.

Однако, по всей видимости, Хлоя На Шестерку Рэда не впечатлила, потому что он просто фыркнул. Но не отпустил. А когда она зарылась глубже в его объятия, то почувствовала сквозь его джинсы нечто твердое, вжимающееся ей в живот и заставляющее кровь петь. Ну что ж.Этоона просто так не оставит. Особенно теперь, когда решила быть смелой.

– Думаю, тебе стоит снова меня поцеловать, – сказала Хлоя, – и на этот раз не делай глупостей. Вроде того чтобы остановливаться.

Он улыбнулся, но глаза у него оставались серьезными:

– Тебе нехорошо.

– Мне всегда нехорошо. А моя консультант постоянно разглагольствует, что эндорфины – это природные обезболивающие и…

– Серьезно? Тебе это твойдокторговорит?

– Ну да, но обычно она формулирует это в духе: «Хлоя, вам нужно пойти развеяться». А не в духе: «Хлоя, вам нужно неуклюже соблазнить кого-то, обсуждая, как вы справляетесь с болью».

Рэд обнял ее за талию, прижимая к себе теснее. Теперь игнорировать его эрекцию было совсем невозможно. Хлоя попыталась сохранить хоть какое-то достоинство, продержалась ровно полсекунды, а потом рассыпалась крошками, как сыр фета, и потерлась о него бедрами. Сдавленный стон, который издал Рэд, был… приятным. То, как он зажмурился и откинул голову назад, демонстрируя беззащитное горло, пьянило.

Со страданием в голосе он спросил:

– От оргазмов вырабатываются эндорфины, так?

– Так.

– Хочешь получить дозу?

Мгновение Хлоя моргала, глядя на его прелестное покрасневшее горло. Это что, правда сработало? Судя по всему, да, но она не была уверена, потому что мысли вдруг начали путаться. Потом заработал ее резервный мозг – часть сознания, которая включалась, как генератор, когда основной мозг что-нибудь вырубало. Что-нибудь вроде непринужденного предложения доставить ей оргазм.

Ее резервный мозг сказал Рэду:

– На мне все еще бупренорфиновый пластырь. С ним мне будет гораздо сложнее, эм, достичь этого.

– Хочешь попробовать?

Она резко выдохнула:

– Да, пожалуйста.

За действия резервного мозга Хлоя ответственности не несла.

Рэд распахнул глаза, и она увидела в них неприкрытую похоть, будто кто-то включил в темноте прожекторы.

Его пристальный зеленый взгляд придавил ее, словно тонна кирпичей. Тонна сексуальных кирпичей. По всей видимости, кирпичи могут быть очень даже сексуальны, когда ими, как лазером, стреляет из глаз Рэдфорд Морган. Возможно, сама она бредила от похоти. У руля все еще находился резервный мозг. Неважно.

Рэд взял ее лицо в ладони, словно это было что-то хрупкое, и поцеловал так, словно скучал по ней всю свою жизнь. Его мозолистые большие пальцы погладили ее по щекам, пока их тела прижимались друг к другу от груди до бедер, а его эрекция давила ей на живот. Он жадно накрыл ее губы своими, и от каждого влажного, горячего движения его языка у нее сладко тянуло между ног. Хлоя застонала, и он отстранился, будто только этого и ждал. Его черные, как уголь, зрачки настолько расширились, что бледные глаза казались странными, нездешними.

– В спальню, – велел он.

В итоге Хлоя чинно сидела на краю своей кровати, а едва сдерживаемая буря в образе мужчины стояла на коленях между ее ног. Рэд обхватил ее голые щиколотки своими огромными ладонями и пробормотал:

– Вечно ты носишь эти гребаные туфельки… и эти юбки. Ты с ума меня сводишь. – Он отпустил ее, взялся за одну из пуговиц на ее джемпере и нахмурился. Потом повозился немного: – Хлоя… это что, фальшивые пуговицы?

– Ну конечно, – подтвердила она. – Настоящие пуговицы были бы неэффективны в силу ограниченной ловкости моих пальцев.

Рэд рассмеялся.

Смех был не совсем тем, чего Хлоя от него хотела, но он смеялся так мило, что она махнула на это рукой. Рэд уткнулся головой ей в колени, и Хлоя водила пальцами по золотистому пламени его волос, пока он не успокоился. Когда он снова посмотрел на нее, улыбка его была даже ярче, чем глаза:

– Ты и твои чертовы кардиганчики. Чертовы фальшивые кардиганчики.

– Тебе нравятся кардиганы? – дерзко спросила Хлоя.

Остатки его веселья испарились, уступая место чему-то дикому и звериному:

– Твои нравятся.

Никогда еще ее странная одержимость пуговицами, которыми она не могла пользоваться, не приносила Хлое столько счастья. Не давая себе времени оробеть, она стянула джемпер через голову:

– Видишь? Эффективно.

Рэд не ответил. Оказалось, он был слишком занят тем, что таращился на ее грудь. Он нахмурился, словно от боли, и на секунду зажмурился, а потом снова открыл глаза, будто не хотел ничего упустить. А потом – Господь всемогущий! – он прикусил губу. Будто хотел укусить ее. Будто она заставляла его чувствовать голод.