Бродяга

– Показывай, что за гость, - проворчал Нумар, выбравшись из-за стойки, и вытирая руки о промасленный фартук.

Пока они вдвоем пробирались между столиками, Нумара несколько раз окликали посетители, требуя пива или вина - в харчевне было довольно людно. Судя по пьяным выкрикам и торопливой суете молодых официанток, ребята гуляли по крупному. Выбравшись из духоты главного зала, Арм и Нумар вошли в караульную, где их уже ждал Грат. Увидев бесчувственное тело, Нумар помрачнел.

– Занятно... Кто бы мне еще тут кое-что объяснил?
– обернулся корчмарь к охранникам, задумчиво потирая подбородок.

– Да чего объяснять? Мы спокойно играли в кости, а этот пацан забарабанил в ворота, как сумасшедший. Он был в истерике и орал, как роженица. И должен сказать - у него были на то причины. Когда мы подоспели, до него уже почти добрался упырь. Грат быстренько пристрелил эту тварь, а парень на радостях бросился его добивать. Я имею в виду упыря, а не Грата. Когда я вышел, чтобы его оттащить от трупа и немного успокоить, он потерял сознание. Вот и вся история, - улыбнулся Арм.

– Да... здорово ты его успокоил...

Нумар задумчиво разглядывал Серого, и на лице его было сомнение. Арм, посмотрев внимательней на непрошеного гостя, тоже посерьезнел. Гость без сомнения выглядел очень странно даже для беглого раба. Хотя иной раз кого только не приносит через границу. Грат успел узнать что-то еще, и глаза его лучились лукавством, но ни Арм, ни Нумар не обращали на него внимания.

– Он беглый раб - это очевидно, но клейма не видно...
– неуверенно пробормотал Нумар.

– Наверняка игрушка какой-нибудь леди, - подсказал Арм.

– Этого я и боюсь... У нас он не выживет. На Релаумской дороге не выдают беглых, но он же, очнувшись, сам начнет умолять найти его хозяйку. Наверняка случайно отстал от обоза: отошел по нужде и заблудился, - Нумар взглянул на охранников, ища поддержки своим словам.

Арм согласно кивнул ему, но Нумар заметил ухмылку Грата, расползшуюся на пол лица, и стал еще мрачней.

– Ты чего лыбишься?
– бросил он.

– Мне кажется, вы не все знаете...
– начал Грат, наслаждаясь озадаченным видом своих друзей. Нумар был босом, но это не помешало сдружиться этим хотя и разным по возрасту, но близким по характеру людям.

– Только не говори, что мальчишка очнулся, рассказал быстренько свою историю и так тебя расстроил, что ты опять его вырубил, - съязвил Арм.

– Помните упыря?
– продолжал Грат загадочным тоном, - Того, что приперся за пацаном...
– Голос у него был вечно простужен, говорил он словно сквозь зубы, - Ну, вы должны помнить, такая милая зверушка...
– Грат серьезно взглянул на собеседников, но в тоне его сквозила ирония. Друзья знали и прощали ему эту привычку, но незнакомцев она здорово бесила, от чего они же и страдали. И порой довольно серьезно.

– Не тяни, иначе меня нудить начнет, - нетерпеливо проворчал Арм. Нумар спокойно ждал продолжения.

– Ребята, а ведь парень может истечь кровью, - заметил Грат, - надо бы позвать Курат, пускай промоет укусы и перевяжет его...

– А чтоб тебя... Любишь ты потянуть кота за хвост. Выкладывай, что ты там надумал! Мы и так уже заинтригованы... Постой, какие укусы?!
– ошеломлено воскликнул Арм.

– А ты что слепой?

Нумар тут же вышел. Позвав одну из официанток, объяснил ей, что необходимо сделать. Вернувшись, он застал немую сцену в исполнении Арма: он пялился на Серого, словно у того появилась вторая голова, а Грат корчился от едва сдерживаемого хохота.

– Все это странно...
– пробормотал Нумар, рассматривая раны Серого.

– Угу...
– только и выговорил Арм.

– Быстро бегает паренек. Чтобы выбраться из пасти упыря... Загадочный мальчик.

– Может он таки выживет у нас?
– напомнил о себе Грат.

– Кончай издеваться! При таком раскладе он переплюнет любого беглеца с каменоломен Канавы. Сбежать от упыря! Да он у нас национальным героем станет.
– Арм никак не мог успокоиться.

– Ладно парни, сейчас вы упадете...
– Грат окинул их оценивающим взглядом, словно прикидывая, удобно ли им будет падать и выпалил: - Перед тем, как убегать от упыря, он его вырубил.

– Чем?
– спросил Арм, непонимающе глядя на Грата.

– А ручками, ручками...

– Грат, ты и меня доконаешь! Так не бывает. И откуда ты об этом можешь знать?
– не выдержал в свою очередь Нумар.

– Просто когда я вырывал клыки у твари, вся её морда была разбита, а нижние зубы шатались.

– Так он же мог его и палкой... Хотя бы.

– Что я не отличу, где поработала дубинка, а где кулак приложился? И у пацана все костяшки на правой руке сбиты. Не по деревьям же он на бегу от скуки стучал?

– Ничего себе игрушка для леди...
– протянул Нумар.

– Случайно заблудившаяся...
– в тон ему поддакнул Арм.

– И потерялся он не близко. Весь исцарапан, а ноги... Да он же весь день через лес продирался, - заметил Нумар.
– Чего это Курат так долго возится?

– А я еще у ворот удивлялся: "Почему это упырь к малышу, как к тяжело вооруженному конному взводу подбирается?" Они же обычно сразу кидаются. А он, гад, уж научен был.
– Арм никак не мог прийти в себя.

Вбежала Курат вместе с еще одной официанткой Ламой. В караулке сразу стало тесно и шумно. Нумар решил вернуться в зал - надо же кому-то обслуживать посетителей.

– Пока отнесите его в комнату к Свиту на место Рвика, - сказал он.
– Этот оболтус все равно назад из Арзарума не вернется - не тот характер. Может пацан как раз его заменит.

Когда Нумар ушел, ребята из охраны сели к столу, чтобы продолжить прерванную игру в кости, а Курат и Лама продолжали хлопотать над Серым о чем-то перешептываясь. Игра не клеилась: Грат любовался красивыми фигурами девушек, Арм никак не мог успокоиться, взгляд его оставался задумчивым, и время от времени он мотал головой, словно оглушенный.

– Грат, ты серьезно про выбитые зубы?
– не выдержал он.

– Да я сам обалдел, даже жутко стало, как представил. Голышом по Релауму, а напоследок небольшая потасовка с упырем. Не понимаю только, почему он его сразу же не добил? Прав Нумар - странный мальчишка.

– О чем вы?
– девушки закончили перевязку и с любопытством посматривали на охранников.

– Мне кажется, вы упустили начало очень интересной истории...
– загадочно улыбнулся Грат.

– Не-е-ет, меня таки стошнит, - воскликнул Арм, - лучше я отнесу парня наверх, нечего ему здесь на лавке валяться.