Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

За окном моросило, но воздух в комнате мягко светился, словно каждую его молекулу спрыснули золотом. Дион говорил, дворец построен так, чтобы в королевском крыле было солнечно даже в самый пасмурный день. Вязь узоров внутри стен была до того тонкой, что Лена почти не чувствовала магической пульсации.

Айдель лежал на широкой кровати, до подмышек укрытый простыней. Рядом на изящном канапе сидела Алиалла. Она и во плоти выглядела, как картинка из журнала. В огромных глазах, будто в ночных озерах, влажно искрилась бриллиантовая пыль созвездий, ресницы взлетали черным бальным веером. Идеальный овал лица, тонкий прямой нос, высокие скулы,

красиво очерченный, в меру полный рот, легкий румянец на щеках, кожа ровная, тонкая, как папиросная бумага, и матово-бархатистая, как шкурка персика.

Сегодня княжна оделась по моде Гадарии — в коралловое платье и маленький жакетик, и это ей невероятно шло. Узкий золотой поясок подчеркивал осиную талию, даже пышная прическа с раковинами и розовым жемчугом, больше под стать морской царевне, неожиданно укладывалась в образ.

— За нами следят, — деловито сообщила Алиалла. — Но не бойся. Они увидят и услышат только то, что им следует видеть и слышать.

Лена подошла ближе, и княжна грациозно подвинулась, давая ей место.

Придворный маг выглядел именно так, как и следовало ожидать, то есть натурально походил на покойника, причем не первой свежести. Однако пятна на его желтовато-пепельной коже не были признаками разложения. Многочисленные раны стягивала масса, похожая на затвердевшую эпоксидную смолу, выходы истинной силы приобрели вид ржавчины.

— Истинная сила не дает ему умереть. Но она же препятствует исцелению, — объяснила княжна.

— И вы не можете ему помочь?

Вообще-то Лена не ожидала, что они и правда займутся Айделем.

Мага было жаль. Такой могущественный, циничный, самоуверенный — и вот, лежит сломанной марионеткой в обрывках опаленных нитей. А с кукловода как с гуся вода. Сварганит себе другой щит, прикроется чьей-то жизнью — до следующего покушения…

— Могу, наверное, — Алиалла задумчиво смотрела на раненого. — Но это потребует слишком больших усилий. А вот ты способна вернуть его к жизни без затруднений.

Она шутит? Профессионалы не справились, а суперменша Лена щелкнет пальцами, и пациент восстанет со смертного одра?

Внутри все кипело, и она поднялась на ноги, сделав вид, что хочет поближе рассмотреть Айделя. Сидеть бок о бок с Алиаллой, как с доброй подружкой, было выше ее сил.

Лицо мага застыло восковой маской, грудь, поросшая кудрявыми черными волосами, не вздымалась, сколько Лена ни приглядывалась. Жаль, не было с собой зеркальца, чтобы поднести к носу.

— Он жив, — заверила княжна. — Пока жив.

Чуть дальше у стены стояло кресло: высокая спинка, гнутые ножки, удобные подлокотники. И ощущение тайной магической жизни. То, что надо. Набросив на кресло лассо узора, Лена зачарованно смотрела, как громоздкий предмет мебели ковыляет по мягкому кремовому ковру, переваливаясь, словно раскормленный гусак.

— Может, во мне и есть целительский дар, — сказала она, — но пользоваться им я не умею. И всего раз видела, как это делают другие. Почему вы думаете, что от меня будет польза?

Лена велела креслу встать по другую сторону кровати, обошла изножье, украшенное резным орнаментом, и села напротив Алиаллы.

— Дар не поможет, — заявила княжна. — Нужна истинная сила.

— Но вы же сказали, что межмировая энергия убивает его.

Лена была рада, что нашлась альтернатива названию "истинная сила". Претензия банды медноглазых на истину в последней инстанции ей очень не нравилась.

Алиалла

неторопливо кивнула.

— Энергия, которую несут в себе Лаэрт и его сподвижники, — да. Их сила призвана разрушать, убивать и подчинять. Призвана — в буквальном смысле слова. Твоя энергия — другая. Разве ты не чувствуешь?

Космические глаза княжны смотрели выжидательно. В их бездонной глубине рождались звезды и танцевали галактики, и среди разбегающихся огней закручивалась спираль времени… Лена отвела взгляд, прислушалась к себе — к плеску белого сияющего моря. В нем тоже жил огонь — буйный, своевольный, горячий. Но без убийственной тяжести, которая ощущалась в истинных, вызывая в воображении поток льющейся из мартена плавки.

Хорошо. Допустим, Алиалла права.

— И что мне делать?

— Просто выпусти свою цаплю. А я направлю и помогу.

Лена погладила перстень, мысленно убирая заслоны, ограждающие ее внутренний свет. Белая птица встрепенулась, вытянула шею к лежащему человеку — и отпрянула, в смятении забив крыльями.

В памяти у Лены сразу всплыло: Аметистовый грот, кровоточащая щека Диона, ее собственные дрожащие пальцы, испачканные густой мерцающей мазью. Жалость до спазма в груди, и малодушное желание отвернуться, и жгучий стыд, и боязнь навредить…

"Не бойся, — обратилась Лена к силе внутри себя. — Это только на вид страшно. Только прикоснись, и страх пройдет. Ты же хочешь ему помочь?"

Птица переступила с ноги на ногу, посылая Лене свои эмоции. Нерешительность. Испуг. Чувство вины.

"Тебе нравится его энергия, правда? Та, которую дал король. Она все еще там, под этими корками. Просто надо до нее добраться…"

Цапля расправила крылья, сделала шажок, робко потянулась клювом. Ее силуэт заколебался и потек струйками лунного света — каждая струйка безошибочно находила путь к одному из ржавых наростов на коже раненого.

Княжна слегка подалась вперед — с Айделя слетела простыня, Ленины белые струйки распустились на волокна, из них в один миг соткалась кисейная сеть и осела на бесчувственное тело.

— Пять минут, — сказала Алиалла напряженным голосом. — Подождем.

Они молча смотрели, как лунная кисея вздыхает и шевелится, будто живая, а ржавые кляксы под ней плывут и размываются, тонкими нитями вплетаясь в светящуюся паутину, сливаясь с ней в единое полотно. Вдруг полотно вспыхнуло, рассыпалось веселыми разноцветными огоньками, превратив Айделя в новогоднюю елку.

Лена покосилась на княжну. Вот такой праздничный салют, это хорошо или плохо? Алиалла перехватила ее взгляд, чуть заметно кивнула и снова воззрилась на Айделя. Густое сплетение узоров на глазах тускнело, истончалось, впитываясь в его обнаженную кожу. Потребовалось больше времени, минут десять, прежде чем погасла последняя искорка и на теле мага не осталось ни огней, ни медно-ржавых клякс, ни ран. Теперь Лена видела, как свободно вздымается и опадает его грудь.

Простыня взлетела с пола и укрыла Айделя по пояс.

Цапля вернулась к Лене и опять слилась с морем света, спокойная, умиротворенная… Сытая. Вот самое подходящее слово.

— Теперь ты понимаешь? — с торжеством спросила княжна. — Разве это не прекрасно?

Да, прекрасно. И нет, Лена не понимала. Правда, в голову пришла мысль:

— А Диону можно помочь таким способом?

— Ты уже помогла, — розовые губы княжны дрогнули в улыбке. — Он стал почти красавцем.

— Я имею в виду, можно ли вырастить ему новый глаз?

Поделиться с друзьями: