Царство

– Оцениваю энергетический контур.

Эти слова технодесантника прозвучали бездушно, потому что Джендар погрузился в работу с головой, оставив все мелкие дела Духам Машины силовых доспехов. Исчезла плавность движений, хотя точность и не пострадала. Джендар расстреливал все боеприпасы, серворука, прикреплённая к силовому ранцу, подавала следующий магазин, и цикл продолжался.

Джеймелион отдал команду:

– Защитить технодесантника!

Джендар, как и все остальные его собратья, прошедшие обучение на Марсе, были ключом к победе, ведь иначе некроны могли восстанавливаться хотя бы и до скончания веков или – в лучшем случае – до исчерпания запасов чудесного жидкого металла, а когда это ещё случится?

Пал Хафтар. Несколько десятков колотых и резаных ран не пережил даже такой гигант. Холод сковал руки, не дал вовремя поднять тяжёлый меч, и вот тесак некрона глубоко погрузился в голову героя.

– Брат! – проревел Джеймелион.

– Месть! – вторил Лессер.

Джеймелион ударил противника по коленному суставу, из-за чего тот вывернулся в обратную сторону, потом схватил некрона за шею и выдрал голову вместе с пучком проводов из корпуса. Джеймелион рассёк одного чужака, другого, добрался до павшего собрата и выволок прочь, пока его тело не осквернили. Геклиан прикрыл манёвр, отбросив наседающих чудовищ телекинетическим толчком, как ураганом.

В тот миг Джендар закончил изучение восстановительной установки во всех возможных спектрах, взял управление над собственным почти полностью аугментированным телом и передал результаты исследования.

– Закрепите мелта-бомбы в указанных точках! – воскликнул он. – Во имя Омниссии, мы упокоим безбожных тварей раз и навсегда!

Пусть и с потерями, но Рыцари Некоронованные одержали победу здесь и ещё в десятке ключевых узлов лёгкого крейсера, сломали всё, что там ещё работало, превратили летучую гробницу в гробницу обыкновенную, но дрейфующую в безвоздушном пространстве среди астероидов, обломков кораблей и космической пыли.

На этом рассказ Джеймелиона подошёл к концу, а в голове Рамы Яраджа родилась отчаянная мысль о последней попытке справиться с угрозой, пусть даже самой высокой ценой.

– Мы возвращаемся, – сказал он.

– Вы с ума сошли?! – голопроектор мигнул один раз, и вместо трёхмерного образа капитана Джеймелиона над голостолом возник адмирал дель Мархиос. – У меня два корабля на последнем издыхании! Нужен срочный ремонт! Мы и часа не продержимся! Битва проиграна, и пора бы это признать!

– Тогда зачем же вы так отчаянно бились за Нагару? – спросил Рама.

Адмирал фыркнул и отозвался:

– Потому что это мой долг, чёрт побери! Потому что проигранная битва ещё не проигранная война!

– Мне нужно, чтобы вы подвели и держались от некронов на предельном расстоянии для телепортации, – продолжал Рама. – Маневрируйте, уклоняйтесь и позвольте нам, Ангелам Смерти, совершить то, ради чего нас когда-то создали.

7

– А я не владею необходимыми навыками, – проговорил Авраам после того, как услышал все детали предстоящей операции. – Не умею я в терминаторскую броню. Так что желаю хорошего настроения, вы держитесь там.

Сказал он это с предельно серьёзным лицом, и мышца не дёрнулась, но всё же Торгнюр Шумный расхохотался и воскликнул:

– Что?! Страшно, львёнок? Всем ты владеешь, всё умеешь!

Авраам поморщился и произнёс:

– С вашим Караулом постоянно какая-то жопа. Самые идиотские и самоубийственные затеи во всей галактике.

– Я понимаю, как это выглядит со стороны, – проговорил Рама. – Гонимся за миражом в пустыне. И всё же иных вариантов нет. Прямое столкновение мы не переживём.

– Можете не продолжать, командор. – Авраам вздохнул. – Самое печальное во всём этом, что я даже отказаться не могу. Цена поражения слишком велика. Наша с Георгом компания и так на ладан дышит, чтобы терять такие миры. – Он добавил спустя короткую паузу: – И всё же среди Странников вы найдёте только пару добровольцев – меня и Давида. Магистр взял руководство над "Пентаклем", остальные воины не обучены владению терминаторской бронёй. Сами понимаете – большая редкость.

– А эмиссары других капитулов, наёмники? – спросил Рама, бросив взгляд на названных воителей.

Котар Ва-кенн молча выступил вперёд, Валерио Рейн ударил кулаком по нагруднику и воскликнул:

– На смерть! Об этом подвиге будут слагать легенды!

– Вот это настрой! Так держать! – поддержал Торгнюр.

Рама отреагировал сдержаннее:

– Итак… пятнадцать воинов. Ещё столько же обещали Рыцари. Случалось выполнять схожие задачи и с меньшими силами… – Он отошёл от панели управления голостолом, а потом указал ладонью на выход с капитанского мостика и добавил: – Попрошу участников пройти в арсенал, получить необходимое оружие и снаряжение. Нет времени даже на молитвы. Операция начнётся уже через несколько часов.