Царство

– Там могут быть враги, – предупредил Иоанн.

– Знаю.

Сера покинула подстанцию, преодолела технический коридор, уже взламывала блокировку противовзрывных дверей, когда створки разошлись в стороны под действием грубой силы. Сера так и застыла у электрического щитка, боясь пошевелиться, потому что на неё вышло целое подразделение Рыцарей Некоронованных.

Один из них поднял плазменную пушку, – оружие вдвое больше Серы со всеми её механодендритами. Она так и видела, как газ, разогретый до нескольких тысяч градусов, вырывается из широкого дула, прожигает и её, и стену, и пол, и переборку между уровнями космической станции. Видение настолько яркое, что крохотное сердечко Серы пропустило удар.

– Нет, Готье. Сейчас бы ещё убивать мирных жителей, – сказал другой десантник с декоративным лавровым венком на шлеме.

– Мирных?! Это шестерёнка восстанавливает питание! – ответил тот, что с пушкой.

Сера не могла объяснить, что она дверь хотела открыть, а не восстановить какое-то там питание. Слова застыли в горле.

– Нет. Пока я здесь командую. Убери оружие!

Нехотя десантник послушался. Сера вжалась в стену и старалась даже не смотреть в сторону Рыцарей, которые грохотали рядом. Она бы и рада предупредить Иоанна, но никак, самой бы остаться в живых.

Омниссия услышал мольбу своей самой отважной и верной дочери, – командир Рыцарей вдруг остановился, обернулся к отряду и проговорил:

– Новая вводная. Отмена задания, перетягиваемся на другую позицию.

– Куда это? – спросил Готье.

– С этой минуты переговоры только по воксу, закрытая частота, никто не должен слышать.

И в самом деле Сера перестала слышать то, о чём говорили Рыцари. Командир провёл инструктаж, и отряд снова прогрохотал мимо. Сера подождала момент, когда те и вовсе скрылись из виду, а потом бросилась к мужу.

Он оказался единственным из всего подразделения ополченцев, кого не нужно было собирать в мешок, чтобы куда-то перенести. Привалился к стене, да так и сидел, ожидая смерти. Он очнулся, ощутив луч фонаря, направленный в лицо, но сил хватило только на мычание.

– Молчи! Ясно?! – воскликнула Сера.

Вилхелм слабо кивнул.

Сера стянула с мужа смятую кирасу, срезала лишнюю одежду, а потом положила его на спину. Она очистила область рядом с раной, провела обеззараживание и только потом потянулась к металлическим пластинам, которые закрывали Вилхелму грудь и живот. Что-то вскрывать для доступа к повреждённым органам Сере не пришлось, она уже подумала об этом, когда пичкала мужа имплантатами.

Механизм сработал как надо, несмотря на то, что из-за удара погнулся. Наружу выплеснулись сгустки крови и вылетели искры. Сера выдохнула, когда оценила масштабы повреждений. Кровотечение было, но больше пострадала именно техника, а запасные части Сера с собой взяла.

Зажимом она пережала кровоточащие сосуды, а потом занималась неисправными имплантатами. Работала быстро, профессионально и уже скоро закончила с первой помощью. Вилхелм больше не умирал, но у него оставалось ещё минут сорок перед тем, как откажет печень. Его следовало как можно скорее перенести в госпиталь.

Сера перехватила Вилхелма механодендритами, а потом потащила на распределительную подстанцию к брату Иоанну, размышляя о том, как бы вправить тому внутренности, чтобы он помог с транспортировкой.

11

В центре управления космической станцией кипела работа. Пусть многие офицеры компании не успели вернуться с Хелги, но даже так общая численность впечатляла. Война шла на разных уровнях, и каждый требовал повышенного внимания.

Одни офицеры анализировали ход пустотного сражения, связывались с кораблями на случай, если их командиры упустили что-нибудь важное из виду. Другие отслеживали и сообщали о перемещениях всех объектов, особенно – ещё не опознанных. Теневые поля друкари позволяли обманывать технику, а поэтому нередким был случай, когда какой-либо фрегат или крейсер просто исчезал с экрана радара. Сражение шло уже полдня, а точных данных о величине эскадры чужаков до сих пор не появилось.

У гололитических столбов дежурили техножрецы, которые рассматривали трёхмерные модели звездолётов и оценивали входящие данные об их состоянии. Техножрецы отправляли имперской эскадре рекомендации, что следует защитить и куда стоит бить в первую очередь.

Небольшая группа диспетчеров принимала сообщения от подразделений, развёрнутых на поверхности планеты, и, как назло, сообщения, мало сказать, какие тревожные. Еретики, скрывающиеся в подземельях, будто бы знали о происходящем на орбите безумии. Толпы оживших мертвецов пошли на прорыв – слишком подозрительно для простого совпадения.

Подавляющая же часть офицеров во главе с генералом Рёд занимались оборонительной операцией на Белами-Ки. Тут уж если не постараться, то всех убьют.

У каждого экрана наблюдатель. Они отслеживали перемещение противника, а также действия защитников со всех камер, которые ещё не уничтожили и не взломали.

У самого широкого гололитического стола находилась сама генерал Рёд и её адъютанты. Они постоянно обновляли многоуровневую карту Белами-Ки, красными дугами обозначая опорные пункты, а синими стрелками – направления ударов Рыцарей.