Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Луны столкнулись, осколки упали на планету, кинетические удары больших обломков вызвали изменения тектоники и климата, — неожиданно произнес генерал Мок. — Вот почему на планете ледниковый период.

— Да-да-да, — закивала девушка. — Моя исследовательская группа пришла к тому же выводу.

— Какая еще группа? — удивился Фанк.

— Которая на борту вашего звездного разрушителя, — впереди показался зев пещеры и едва пробивающиеся сквозь усиливающийся буран габаритные огни и прожекторы «лямбды»: пилоты готовились к отбытию, пока непогода не приковала их всех к планете на ночь. А пережидать темное время суток здесь не хотел никто. Совсем никто. — Археологи, лингвисты — все, кого вы «забыли» включить в свою исследовательскую миссию.

— Ловко, — хмыкнул генерал Мок. — Но мы здесь не для того, чтобы искать древние скелеты. У нас другая цель.

— Я даже знаю какая, — похвасталась ксенобиолог. — Самовосстанавливающийся металл.

— Откуда вы это знаете? — уточнил Фанк.

— Император рассказал, — просто ответила она. — Ваша задача — найти металл. Моя — исследовать образцы и понять, перспективно ли вмешиваться во все происходящее с целью возрождения расы.

— Как можно возродить мертвецов? — усмехнулся генерал. — Без помощи некромантии, конечно.

— Вы удивитесь, но я хорошо подготовилась к своей миссии, — похвасталась Мал Ри Ор. — И нашла в архивах Оброа-скай второй доклад республиканской исследовательской миссии. В котором они сообщают, что келла построили корабль, на который перенесли достижения своей культуры, знания, историю и генетический материал для воссоздания своей расы.

— Какие молодцы, — похвалил генерал, приблизившись к шаттлу настолько, что было видно как сквозь транспаристалевую кабину им приветственно машут пилоты, прогревая двигатели корабля. — Вот пусть сами и разбираются со своей расой. Моя задача — металл.

— Так и я о том же, — улыбнулась девушка. — Республиканские исследователи указали место, где строился этот корабль.

— Блеск, — произнес генерал, предложив девушке первой подняться на борт по аппарели. — Меня устраивают звездные разрушители.

— Сэр, — Фанк догадался о чем пытается сказать девушка. — Думаю, келлы построили звездолет из самовосстанавливающегося металла!

— Именно так, — закивала доктор Мал Ри Ор. — Сообразительный у вас боец, генерал Мок.

— Он не боец, а товарищ и напарник, — уточнил имперский офицер. — Значит, мы можем найти этот корабль и разрезать на металл.

— Вам лишь бы все крушить, — вздохнула девушка. — Нет. Но мы знаем где построили этот корабль. И в рапорте республиканских исследователей значится, что место добычи и обработки «живого металла», находилось всего в сотне метров от места сборки. Так что, считайте, что я нашла для вас ваш самовосстанавливающийся металл.

— Мы и без того прорыли немало льда, — заметил генерал Мок. — Точно скоро найдем что-нибудь…

— Шахты на другой стороне планеты, — засмеялась девушка. — Все это время вы копались на территории ферм, где келлы возделывали урожай.

Мок потемнел лицом, понимая, насколько близок оказался провалу.

Фанк же…

— А что? — невинно спросил он у ксенобиолога. — Огороды я люблю. Не видел никогда, но люблю.

Улыбнувшись ему, девушка скрылась в салоне, оставив клона-киборга в смешанных чувствах. Но ему точно начинала нравиться ксенобиология.

И один конкретный ксенобиолог.

* * *

— Выглядите не так паршиво, как всегда, — послышался обеспокоенный голос, едва я распахнул глаза.

Во рту пересохло, в висках ломило, а глаза кололо, словно кто-то решил, будто мои белки — это подушечка для иголок.

Но по крайней мере не было отходняка, словно я до этого за ночь выжрал цистерну поганого алкоголя, закусил тухлятиной и сбросил с орбиты имперский звездный разрушитель себе на голову. В общем — гораздо лучше, чем всегда проходили мои любимые ментальные контакты с подчиненными.

— Восприму это как комплимент, — сиплым голосом произношу, с благодарностью принимая флягу из рук сидящей рядом в позе для медитаций Обри Уин. Девушка, обеспокоенно наблюдая за тем, как я парой жадных глотков, характерных для человека, который провел выходные на Татуине, а потом махнул на Мустафар, осушил полулитровую фляжку с витаминизированным соком. — Благодарю, — вернув девушке емкость, решил подняться…

— Прошу, не надо, — произнесла девушка, схватив меня за руку. — Вам нужно отдохнуть.

— Это ты с чего решила? — удивился я, ощутив, как затекли ноги. Да и спина одеревенела…

— Я же целитель, — улыбнулась она. — Давайте я вам покажу несколько упражнений, чтобы разогнать кровь и позволить ей побыстрее достичь затекших частей тела?

— Ученик, учащий учителя, — рассмеялся я. Девушка состроила недовольную мордашку. — Согласен, показывай.

— Повторяйте за мной, — улыбнулась она, явно польщенная тем, что ее помощь оказалась принята. — Закройте глаза, очистите разум от лишних мыслей, прислушайтесь к своему сердцебиению…

Спустя две неудачные попытки и аналогичное количество бездарно потраченных минут, все же сумел настроиться на правильную волну и почувствовал, как покалывание в ногах начало отступать.

— Спасибо, — произнес я, блаженно потягиваясь. Эх… Сколько полезного таит в себе Светлая Сторона Силы. Джедайский голокрон начать изучать, что ли?

— Всегда пожалуйста, — девушка подалась вперед, чмокнув меня в щеку. — Спасибо вам.

— За что? — удивился я.

— За то, что не стали сносить Храм джедаев, — заморгала она.

— Мы не употребляем вслух это словосочетание, — засмеялся я. — Штаб-квартира, Обри, штаб-квартира.

— Да помню я, — поморщилась она. — И башни не по старым названиям — не башня Спокойствия, Высшего Совета, Совета Первого знания, Совета Назначения, Совета примирения, а Центральный, Северо-восточный, Северо-западный, Юго-восточный и Юго-западный Шпили.

— Не совсем в том порядке, конечно, — уточнил я, — но, все верно. От джедайского и ситского наследия надо отходить. Забрав, разумеется, из них самое лучшее.

— Храм… Штаб-квартира, — поправилась девушка, — для меня как дом. Я не помню ни детства, ни родительского дома. Лишь это место. И…

— Оно тебе дорого, — без намека на юмор, произнес я. Да уж, будет печально, если реализуется самый хреновый из вариантов и штаб-квартира окажется разрушенной. Девочка явно впадет в депрессию. Не хотелось бы ее расстраивать, но…

— Да многим из нас, — виновато улыбнулась она. — Просто они не признаются, — она махнула в сторону, но явно подразумевала этим движением руки тех Имперских Рыцарей и в частности — дамочек из моего гарема, что имели джедайское прошлое.