Цель оправдывает средства. Том четвертый

— А мне казалось, они все поняли еще тогда, когда вы спасли их задницы, — заметила Ша’ала Донита.

— Джедаи в большинстве своем инертны, консервативны и твердолобы, — объяснила Утрила. — Поверь на слово — большинство из здесь присутствующих знают об этом не понаслышке.

— Есть еще «в-третьих», не так ли? — поинтересовалась Оли.

— Я знал лишь о тайнике Палпатина в Заводском районе. Но думал, что у него их немало в городе, размером с планету, где он провел большую часть своего жизненного пути в качестве сита.

— Если еще и есть лаборатории, — подумав, произнесла Обри, — то, лично я бы их спрятала, как и лабораторию по созданию ракгульской чумы, поближе к Нижним уровням. Там живет лишь отребье, которого никто не хватится и можно использовать в качестве подопытных образцов.

— И у меня те же мысли, — произношу, вздохнув. — Поэтому, считаю, что наиболее правильным будет именно зачистка Корусанта силами дроидов-«небовиков». Уничтожить весь экуменополис не так уж и долго — это неделя-две работы обеим эскадрам. А вот сжечь в пламени молекулярной печи возможные тайны ситхов — это уже опаснее.

— Вы осторожничаете, — поняла Зул. — Потому и считаете, что в Атрисианское содружество вас заманивают.

— Можно подумать, что у меня нет на это оснований, — усмехнулся я. — Ох, немало случаев было, когда, поддавшись сиюминутным желаниям, поступал без оглядки на последствия.

— Потому что была страховка в виде клонов и перерождения, — смекнула Асока.

— А сейчас, когда Сила играет в непонятную многоходовку, лучше поберечься от ловушек, — согласилась Амерсу. — Но… Выходит, вы морочите Дарту Нихилусу голову с тем, что намерены перестроить Корусант в ближайшее время?

— Обидно даже как-то за него, — погрустнела Уин.

— Чувства Владыки Голода меня интересуют меньше всего, — отмахнулся я. — Да и чем дольше нахожусь на Корусанте, тем больше у меня сомнений в том, что политика перестройки пройдет удачно.

— Почему же? — удивилась Эйла. — Многие только благодарны будут за то, что ветхие районы и уровни, наконец-то будут уничтожены.

— Согласна, — произнесла Донита. — Дуку, когда я служила у него, считал Корусант раковой опухолью Республики. Помнится, он как-то сказал, что этот город бы производил меньше мусора, если бы каменные черви сожрали бы пару уровней — Нижний и Верхний. Вместе с их обитателями.

— В чем-то он прав, — заметил я. — Планета застраивалась безумцами, что пытались построить новый Вавилон. Получилось так же паршиво, как и со старым. Другой момент заключается в том, что в перестройку этой планеты, расположенной на острие атаки, можно угрохать сотни триллионов наших родных имперских кредиток.

— Так много? — поразилась Асока.

— Да, — подтвердил я. — Десятки миллиардов нужны на то, чтобы спасти хотя бы несколько зданий с Верхнего уровня. А это лишь крупица в море. Теперь представь, что даже если мы спасем несколько зданий, но отдадим «Опустошителям Миров» все остальное, что дальше?

— Планета превратится в склад строительных материалов, — поняла к чему я веду Старстоун. Я уже говорил, что мы с ней начинаем вновь мыслить одинаково?

— А потом еще сотни и сотни триллионов пойдут на то, чтобы отстроить все с ноля, — продолжаю свою мысль. — И ради чего? Облагораживания загаженной тысячелетиями планеты? А сдалась ли она нам?

Даже Новая Республика в известных мне событиях не могла решить проблему Корусанта, просто перестраивая Верхний уровень после каждого катаклизма.

— Вы бы не стали нам этого говорить, если бы у вас не имелось подходящего плана, — произнесла Донита.

— Да их у меня великое множество за последнее время, — усмехнулся я. — Но, кажется, сегодня у меня появился еще один.

— Хорошо, когда у вас есть свобода мышления, — улыбнулась Утрила.

— Вопрос только в том, есть ли у нас время на реализацию этого плана? — уточнила Оли. — Или же все может пойти кувырком и Корусант даром не будет нужен ни нам, ни остальным разумным.

— Согласна, — поддержала свою подругу Обри. — Мы контролируем из всего сектора Корусант всего одну звездную систему. Это как мясом махать перед голодным нексу.

— Погодите-ка, — стрепенулась Зул. — Вы из-за этого плана приказали прекратить реставрацию и модернизацию штаб-квартиры?

— Да, — произнес я, не решив вдаваться в подробности что измененные планы на Корусант родились у меня только сейчас, а перестройка Храма джедаев прекращена из-за совершенно иной причины. — Не хочу вкладывать деньги в то, что может быть разрушено.

— Мы чего-то не знаем, учитель? — поинтересовалась Старстоун. Остальные молча вперили в меня свой взгляд.

— Сам только что узнал, — вздохнул я, повернувшись к девушкам лицом. — Все Осколки Первой Галактической Империи на востоке галактики объявили себя частью Джедайской Унии. Йода водил меня за нос.

— Вот же гном зеленый! — обычно спокойная Секура с психом выбросила из окна свой стул.

* * *

Пока Билли Кидд расплачивался с представителем космопорта за аренду ангара, у Вельстила появилась возможность рассмотреть корабль, к которому его привел дядя. И признать, что у того, несмотря на все обвинения тетушки, все же есть и вкус в подобных делах и возможности приобрести столь изысканный корабль.

Похожий на выпускаемый компанией Райта Сиенара скоростной курьер, личный звездолет родственника, носящий громкое название «Ятаган», имел в кормовой части пару нижних и аналогичное количество верхних складных плоскостей, что с кормы делало его похожим на истребители, выпускаемые «Звездолетами Куата» — «Альфа-3» «Нимбус» и Эта-2. Сферическая кабина в задней части корпуса, с широкими обзорными иллюминаторами. Трап в нижней части корабля, охраняемый четырьмя закуульскими дроидами-стражами, вооруженных, как это не странно — республиканскими карабинами, используемыми Старой Республикой в период Войны Клонов, а Джедайской Унией и сейчас.

Черный корпус выполнен явно из металла, имеющего пониженную чувствительность к сканерам. Дополнительные блоки, едва заметные в кормовой части наводили на мысль, что на борту корабля установлена аппаратура демпфирования ионного следа, охлаждающая отработанные частицы топлива, благодаря чему корабль практически не видим на сканерах.

Оружия видно не было, но Вельстил мог поклясться, что характерные прямоугольные панели в вытянутой передней части корабля как раз таки и служат для сокрытия встроенных курсовых пушек. Как бы дядя Билли не уверял, что это — прогулочная яхта, вывод напрашивался сам собой — это шпионский корабль.

— Слюну подбери, — посоветовал меж тем номинальный глава семьи Кидд, с наручного компьютера отправив дроидам-стражам приказ вернуться на корабль. Четверка охранников послушно засеменила на борт.

Вальстил, обнаружив, что все это время рассматривал корабль с открытым ртом, послушно познакомил зубы верхней челюсти с их собратьями с нижнего этажа.

— Дядя Билли, у меня просто слов нет! — произнес он. — Это, это… Это просто шикарный корабль!

— Был бы жив тот, кто его сконструировал, ему бы польстили твои слова, — неопределенное изречение родственника заставило парня призадуматься, а не причастен ли тетушкин муж к исчезновению корабела, приложившего руку к созданию этого шедевра.