Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Я сказал то, что сказал, Зеро-43, — с дюрасталью в голосе произнес Темный Советник. — Ты запорол задание, — напомнил он. — К оперативной работе тебя привлекать уже нет смысла — твое лицо мелькало по «Имперскому вещанию» и всему экстранету. Возможно, что утекло и в «ГолоНет», к нашим противникам.

— Так что же делать? — понуро повесил голову на грудь дядя.

— Возвращайся на «Место встречи», — приказал ему начальник. — У меня всегда есть несколько планов на случай провала каждого из агентов.

— Даже в отношении меня?

— Особенно — в отношении тебя, — усмехнулся генерал Деймон. — Даю тебе неделю на прибытие.

— Сэр, — встрепенулся Билли Кидд. — Есть просьба.

— Да ладно? Я был бы удивлен, если бы пошло по иному пути. Выкладывай, Зеро-43.

— Мой племянник, — Билли замялся. — Сын умершей сестры Райо. Он в этом году закончил школу. Планирует поступить в Кристофсианскую летную академию…

— Похвальное начинание, — изрек Деймон. — Если у него мозгов больше, чем у его тети — будет хороший офицер. Хм… — мужчина словно на что-то отвлекся. — Он сегодня сдал последние экзамены.

— Да, это так…

— Отметки неплохие, особенно в точных науках. География, геология, астрография… — словно не слыша подчиненного, продолжал Темный Советник. — Кидд, ты уверен, что он хочет стать именно пилотом?

— Да, сэр, он сам это сказал, — чуть понизил голос Билли. — Еще гордился тем, что отправил документы на Кристофсис.

— Или ты оглох, или пацан водит тебя и тетку за нос, — произнес генерал Деймон. Вельскил почувствовал, что кровь приливает к его щекам. — Парнишка подал заявку на поступление в Салластианскую геологическую академию. Дополнительные курсы по пилотированию разведывательных кораблей, ремонт и обслуживание средних звездолетов, анализ данных, ксенобиология, ксенолингвистика, навигация и картография. Или я в этой жизни что-то не понимаю, или паренек решил стать в будущем правительственным планетарным разведчиком.

— Наверное, это какая-то ошибка…

— Уверен, что твой отец так же сказал, когда мать сообщила ему о беременности тобой, — обидно пошутил генерал Деймон.

— Сэр, а можно как-нибудь сделать так, чтобы он не попал на Мустафар? Все же поиск и исследование новых миров — хаттски опасное занятие. Особенно, учитывая, что мы намерены осваивать Неизведанные Регионы и дальше, а там угроз больше, чем можно себе представить…

— Кидд, — жестко оборвал его дядю начальник. — Тебе жена последние мозги отстучала? Какого хатта, прости меня Император, я должен мешать пацану делать то, что он хочет? Планетарные разведчики получают примерно столько же, сколько и ты вместе с премиями. Не знаю, может он приемный в семье Чучи? Но пацан намерен заниматься реально полезным делом. Пилотов-истребителей или «бобров» у нас всегда в достатке — хоть работа это трудная, но намного проще, чем та, которую выбрал твой племянник. Поимей хоть каплю уважения к ребенку, который в шестнадцать лет принял такое серьезное решение сам!

— Да просто как представлю, что он будет в Неизведанных Регионах шататься…

— Расклеился ты, Билли, — констатировал генерал Деймон. — Так, Райо уже спустила информацию, что пацан улетел с тобой. Собственно, проблем не будет — ты его родственник. Хм… Пацан улетел без аттестата. Это плохо — могут не зачислить. Впрочем, вот здесь я ему помогу — наш человек переправит его документы на Салласт. А ты, — он явно не был доволен поведением переживающего расставание с супругой дяди. — Заканчивай свои дела и бластерным болтом дуй на «Место встречи». Конец связи.

После того, как разговор закончился, Вельскил, мысленно благодаря создателя этого корабля, придумавшего бесшумные лифты, отправил кабину вниз, после чего, выбрался из нее и сделал вид, что все это время находился в своей каюте, изучая дайджест новостей за прошедшую неделю.

Дядя появился на пороге его каюты спустя несколько минут.

— Знаешь, Вельскил, — произнес он. — Я тут подумал, что Райо может перекрыть тебе счета к семейному счету из вредности. И тебе придется работать, чтобы себя обеспечивать.

— Академия платит стипендию студентам, — напомнил один из общих принципов высшего образования панторанец. — Правда, только через полгода, как закончится первый семестр…

— Вот и я про то же, — закивал головой Билли. — В общем, я открыл на твое имя счет в Кристофсианском банке, перевел туда немного денег. Парень ты не глупый, поймешь, что бросаться деньгами не стоит…

«И все же, тете Райо очень повезло с мужем», — с грустью подумал Вельскил, представив, что королева после такой выходки супруга и племянника однозначно разведется с первым, а второго вычеркнет из своей жизни. Особенно, когда узнает, что тот вовсе не пытается стать пилотом, а летит на жаркий Салласт, чтобы стать планетарным разведчиком, что пересекает галактику в поисках новых миров и их природных богатств — того, чего напрочь лишена Пантора.

Поэтому, как-то даже стыдно обманывать и его…

— Дядя Билли, — мальчик сел на кровати, пристыженно опустив глаза. — Дело в том, что на Кристофсисе я учиться не хочу. Мне больше интересно исследование новых планет и разработка их недр…

— Я подброшу тебя до Салласта, — вздохнул Билли. — Мой… Друг с работы поможет твоему аттестату оказаться в приемной комиссии. Знаешь, жилье там не сахар, так что, давай-ка я лучше тебе чуть больше денег оставлю. И ради Императора, не связывайся с салластианками, — на его лице промелькнула боль. — Их дамочки имеют обыкновение страдать гаморреанским сифилисом, а дрянь эта серьезная — у одного моего знакомого так нос отвалился. Ах да — сторонись еще раттатанок — у тех герпис в не самых подходящих для этого местах, а у альдараанок…

— Дядя, — откровенно смущаясь, произнес Вельскил, — я учиться туда отправляюсь. Дело делать, а не амурными делами заниматься…

— Угу, — понимающе кивнул Билли Кидд. — В свое время я думал так же…

Глава 48. Что я могу изменить

«Свободу, равенство и братство — на свалку!

Когда идёт такая драка — не жалко!

Им мало денег, мало власти и территорий,

Им нужен враг, они не могут теперь без крови.»

«Тараканы!» — «Что я могу изменить»

Два года, один месяц и двадцать девять суток спустя Первой Битвы при Джеонозисе.

Есть в этом что-то умиротворяющее — улыбаться в лицо врагу.

И знать, что этот трусливый лев тебе ничего не сделает.

Потому что прячется за маской законности.

— … таким образом, своими действиями вы денонсируете положения Конкордианского Соглашения, — тихим, спокойным, но властным голосом продолжал свою речь Чаф’ормби’трано, глядя своими пылающими глазами прямо на Элиана Марса. Но зелтрон даже не пытался изобразить серьезность на своем лице.

— Мы — джедаи, — напомнил он собеседнику. — Мы охраняем мир и порядок в галактике. Защищаем невинных. Правительство сектора Лахара обратилось к нам за помощью, умоляя спасти их от геноцида, который вы намерены устроить. И мы приняли их в состав Джедайской Унии.

— Сектор Лахара, как и его столица — планета Агамар — часть Сьютрикской Гегемонии, — напомнил чисс.

— Я компетентен в вопросах астронавигации, аристокра, — надменно улыбнулся зелтрон, проведя рукой по подбородку. — И даже понимаю, к чему вы ведете.