Цель оправдывает средства. Том третий

— Акт самосожжения со стороны нети? — усмехнулся Алекс. — Ну хоть что-то новенькое.

Еманд прыснул со смеху.

Встреча с нети — разумным деревом по имени Лии С’ан выдалась горячей. Объявивший себя защитником планеты, нети задал им жару на пляже. Хорошенько оттдубасил своим световым посохом — именно древком, а не клинком, Еманда. Так, что до сих пор ребра и место, на котором забрак любил сидеть, побаливают. И это при том, что в схватке лишился руки и обеих ног — как никак, а Имперский рыцарь умел противостоять одаренным. Но не конкретно этому нети.

Утихомирить засранца удалось лишь хорошенько прожарив его Молнией Силы — до тех пор, пока дымящееся разумное дерево не перерубил своим посохом рукоять клинка Еманда.

Но тут на помощь пришел Констант Ин.

— Кстати, — забрак улыбнулся, припомнив окончание «встречи». — Ин, ты так и не сказал откуда у тебя джеонозианская звуковая пушка.

— После бойни на Джеонозисе их немало оказалось на руках у клонов, — пожал плечами пилот. — Я одну выменял. По площадям работает куда как лучше, чем бластер. Вот у меня в кабине одна и осталась.

— Да, без нее хрен бы мы это разбушевавшееся бревно остановили, — согласился Алекс. — Горит, мать его, а не сдается. Кстати, Еманд. Ты же общался с ним. Что он из себя представляет? Он за нас или…

— Он ни за кого, — признался Имперский рыцарь. — Когда-то — лет пятьсот-семьсот назад, был джедаем. Его обучал кто-то из странников-джедаев. Нашел его на какой-то планете. Обучал самостоятельно. По его словам, Лии всего раз появился в Храме — чтобы пройти Испытания и стать джедаем. Потом покинул Корусант и с тех пор шляется по галактике.

— С какой целью? — напрягся Констант. — Не верю я в благоразумие таких вот отшельников.

— Мне он сказал, что ищет свою родную планету, — произнес Еманд. — Я не силен в истории их расы, но вроде бы как среди них все — одаренные.

— Я слышал, что среди присоединившихся к Императору джедаев тоже есть нети, — почесал подбородок Алекс. — Генерал Тра С’аа. С ней еще генерал Толм время проводит.

— В каком смысле? — нахмурился Еманд. Он не особо знал коллег по цеху. Особенно тех с кем не имел чести обучаться на Тайтоне.

— В том самом, — невесело хмыкнул Констант. — Жарит он ее. Когда джедаями были — особо не скрывались, а сейчас… Куда бы их не послали — всегда вдвоем. Даже на Кристофсисе вместе живут — в одной квартире.

— А ты откуда это знаешь? — удивился Еманд.

— У меня немало друзей в армии и на флоте, — поморщился Ин. — Делимся сплетнями помаленьку.

Еманд понимающе кивнул. Затем встрепенулся, когда до него дошел смысл предыдущих фраз.

— В смысле?! — он округлил глаза. — Человек спит с деревом?!

Среди клонов раздались смешки.

— Эта галактика давно сошла с ума, — вздохнул Констант. — Кто-то любит трахать вагины, кто-то долбит дупло. На вкус и цвет, знаешь ли…

— Не армейцы, — донесся голос откуда-то сверху, — а сплетники какие-то.

Собравшиеся задрали головы.

С потолка, зацепившись ветвью за балку, спускался на удлиняющейся ветви-руке сам Лии С’ан.

Как только разумное дерево коснулось пола, он на мгновение замер, пока его похожее на древесную кору обличье не изменилось, приобретая характерные для представителей расы забраков очертания.

— А, — протянул Констант, — вот и наш друг-бревно.

— Бревно — это то, что согласится с тобой в постель лечь, — отрезал нети. — Я — разумное дерево.

— Насчет разумности бы поспорил, — хмыкнул Ин. — Ты чего туда залез?

— Медитировал, — отозвался нети.

— На потолке? — усомнился Еманд. — Не удобно же…

— Не удобно учиться на Тайтоне и получить по шее палкой, — возразил нети. — Остальное — на усмотрение. Или тебя не учили этому?

— Ой, да заглохни уже, — Алекс, тем временем подошедший к столу, вынул из корзинки фрукт и бросил нети. — На, перекуси.

Лии поймал фрукт, с брезгливостью на него посмотрел и вернул обратно.

— Брезгуешь что ли? — фыркнул маршал.

— Каннибализмом не занимаюсь, — отрезал Лии.

— А чем же ты питаешься? — удивился Еманд.

— Да чему вас только учат, — расстроенно пробормотал нети. — Я — дерево! Я питаюсь в ходе процесса фотосинтеза. Свет, воздух и вода — вот и все, что мне нужно.

— Воды тут предостаточно, — засмеялся Констант. — Можешь выйти, похлебать из той лужи, что под челноком натекла.

— Я не на помойке пророс, — равнодушно заметил нети. — Вообще-то, когда я согласился вам помочь и перенес корабль с побережья во внутренний дворик дворца, ты обещал, что починишь корабль быстро.

— И починил бы, — кивнул Ин. — Если бы не этот хаттов ливень. Яму, что мы выкопали под поврежденным механизмом, залило водой.

— Не услышал сейчас причины, по которой нельзя продолжить ремонт, — заметил нети.

Еманду украдкой улыбнулся.

Острый на язык нети никогда не видел перед собой проблем. Даже на Джомарк он прилетел на борту какого-то разваливающегося в полете фрахтовика. И по его словам, остался здесь, так как решил, что местные, принявшие его как своего защитника, были отнюдь не против, чтобы он пустил тут корни. Во всех смыслах.

Неудивительно, что представитель расы-долгожителя, которая сама являлась часть природы, смог убедить местных в том, что не нужны им здесь никакие имперцы. И оказал Еманду и компании теплый прием.

Да, знакомство вышло неважным, но главное, что нети согласился помочь им в починке корабля. И не препятствовать тому, чтобы имперцы улетели отсюда. И донесли до своего начальства, что Джомарк не желает ни к кому присоединяться.

Хотя… За время, проведенное здесь, в обществе нети, Еманд стал подумывать над тем, не стоит ли позвать нахала с собой. Опытный воин, чьи взгляды на Силу не особо отличались от концепции Единой Силы, принятой в Ордене Имперских рыцарей, мог оказаться полезным. Как в обучении подрастающего поколения, так и на фронте.

Если бы только удалось поговорить с глазу на глаз…

И починить этот гребанный корабль.

— В отличии от тебя, бревно, — заметил Констант. — Ни я, ни другие парни из моего экипажа, не могут дышать в яме, заполненной водой. А иначе к повреждениям не добраться. Придется ждать, пока дождь не закончится и яму нельзя будет осушить.

— И это вся проблема? — скривился нети, зашагав к выходу. Затем, сообразив, что за ним никто не идет, обернулся.

— И чего сидите, жопы греете? Пойдемте, подниму ваш корабль, почините, и убирайтесь с Джомарка.