Цена Победы

— Э-э-э, нет! Официально они всего лишь проявляли разумную осторожность и выясняли детали. И к тому же, сейчас мы с ними вместе «доедали» тех, кто пострадал от «золотых качелей». Я — эти пару банков, а они — золотые прииски Великобритании и Франции в Африке. Это — очень жирный кусок, и пока они его не проглотят окончательно, им нельзя со мной ссориться. Иначе европейцы попросят помощи у меня.

— Милый, ты считаешь, что стал настолько крут? — подколола меня Натали. Даже моё словечко использовала, зараза такая.

— Нет, любимая, с самооценкой у меня всё в порядке. Но Ротшильды вполне способны тягаться с американскими банкирскими консорциумами на равных. И я — как та мышка из сказки. Если не помогу, «репку» им не вытянуть!

— А потом? — с внезапной серьёзностью спросила она.

— До ноября я точно в безопасности. А может, что и до весны, если выиграет Чарльз Хьюз. Сейчас, после того, как его поддержал не только я, но и прогрессисты, а точнее — Теодор Рузвельт [164] , шансы на это весьма неплохи.

164

Теодор Рузвельт и в реальной истории отказался от номинации на пост президента и подержал Чарльза Хьюза.

— А если всё же нет? — уточнил Столыпин. — Поймите, я не лезу в ваши деловые секреты. Но у нас сейчас многое завязано на ваш Холдинг и на сотрудничество с САСШ.

— Если нет… За это время мы успеем перестроить свои деловые схемы так, что отбирать будет просто нечего, а прекращать сотрудничество — невыгодно прежде всего им самим. И я уже начал, кстати. Уже сейчас часть узлов для самолётов и бронеходов идёт в Россию с американских заводов. И наоборот, другие узлы наши заводы отправляют им. В результате суммарная производительность выросла в разы. Выпуск тяжёлых и средних бронеходов уже в этом году доведём до тысячи. И столько же — самоходных орудий. А будут и самоходные миномёты, и возимые, и тягачи…

Как говорилось в старом анекдоте: «Я сам в шоке!»

У нас даже «бронеходный дизель» получился, облегчённый, с использованием силумина, как в движках легендарных «тридцатьчетвёрок». И 120-мм миномёт сделали в возимом варианте. Допиливались тяжёлый дальний бомбардировщик «Святогор» [165] и цельнометаллический истребитель-моноплан, для которого так и не подобрали пока названия.

К тому же, эффективность ударных частей привела к тому, что по их программе сейчас вели переподготовку гвардейских частей. Вернее, перенимали всё — подготовку, тактику, вооружение, штатный состав. А ударная дивизия под командованием Семецкого получила звание Константинопольской гвардейской.

165

Со «Святогором» из реальной истории не имеет ничего общего, кроме названия. Другой уровень конструкторской школы, доступных материалов, двигателей в этой реальности привели к тому, что четырёхмоторный биплан «Святогор» стал высокоэффективной и грозной машиной дальней бомбардировочной авиации.

У нас уже было, чем наступать! И «золотая афера» помогла в этом в немалой степени.

— И всё же, Юрий Анатольевич, зачем вы полезли в это логово льва? Зачем лично рисковали?

— Ставки очень уж высоки, Пётр Аркадьевич. Нам просто повезло, что в Китае как раз случилась эта замятня, и теперь к власти приходят силы, настроенные на сотрудничество с Россией. Но если бы мы не подсуетились прямо сейчас, наше место заняли бы американцы.

Ну да, «повезло», как же! Всё было организовано в лучших традициях китайских тайных обществ, имеющих многовековую историю конспирации. С поправкой на достижения цивилизации, разумеется. В исполнители брали только тех, кто готов был умереть ради блага Китая. Но указания им давали люди, которые находились далеко и в полной безопасности. Для связи использовались только принципиально не взламываемые одноразовые шифры Вернама.

В «пекинской мясорубке» группа потеряла сорок процентов состава, хоть и старалась лично в боях не участвовать. Но результат того стоил. Дружественный Китай на многие годы станет для России обширнейшим рынком и естественным союзником против японцев.

— К тому же, нам очень нужны деньги.

— Эка, удивили! — невесело рассмеялся он. — Деньги всегда нужны любому государству. А во время войны они становятся нужны как воздух. Без них оно просто задыхается!

— Нет, я не про военные траты. Я беседовал с Кривошеиным. Знаете, что он мне сказал?

— Знаю. Разумеется, знаю! Он и мне докладывает, что почвы истощаются от множественных посадок высокоэффективных культур. Табак, сахарная свёкла, кукуруза и подсолнечник буквально убивают земли нашего Юга. Как он там говорит? «Ещё три-четыре года и нам просто негде будет сеять», так? А что прикажете делать?

— То, что мы и так делаем, разумеется. Осваивать целинные земли Туркестана, Урала и Закаспийских областей, проводить воду в Ферганскую долину, Кашгар и Уйгурию. Переселять крестьян не только в Сибирь, но и на Дальний Восток, в Константинопольское Наместничество и Желтороссию [166] .

166

Официально применявшееся название для земель, арендованных Россией в Маньчжурии.

— Ну, хорошо, деньги на это вы нашли. А людей где взять?

— Увеличивать механизацию на селе. Сажать на землю тех, кто уволен со службы по инвалидности. Перемещать тех, кто сейчас трудится на стройках по «трудовой мобилизации»! — перечислил я варианты.

— Что?! — буквально взвился он.

— Пожалуйста, дослушайте Юру, — попросила Натали, накрыв его ладонь своей.

Столыпин остыл, слегка сконфузился и коротко дёрнул подбородком, показывая, что готов слушать. Но извиняться не стал. Слишком болела та мозоль, по которой я только что потоптался.

— У нас резко расширился ресурс иностранной наёмной силы. Как называют их немцы, гастарбайтеров. Сейчас к нашим услугам турки из оккупированных областей. Мы привыкли считать их врагами, а пора уже считать их будущими подданными.

Наш гость только хмыкнул от неожиданного взгляда на ситуацию.

— В аналогичной ситуации и курды. Многие из них сейчас притесняются армянскими соседями, старые распри не утихают. И предоставление работы для них — шанс заработать на новый дом в ином месте. Думаю, по итогам войны стоит создать область, населённую преимущественно людьми этой национальности.

— Интересная идея.

— Китайцы готовы прислать больше людей, им нужны деньги, а людям нужна работа. Да, это будут временные рабочие, только на несколько лет, но нам того и надо. Ну и болгары, сербы, черногорцы — там тоже можно договориться. А языки близки к нашему. Так что, людей мы найдём.

— Надо подумать, посчитать… — дипломатично ушёл от немедленного ответа премьер. — Давайте выпьем за ваш успех!

— Выпьем, конечно. Хоть это еще и не всё.

— Не всё?

— Не всё! Знаете, наши киностудии сейчас активно снимают множество фильмов.

— Знаю, конечно! — заулыбался Столыпин. — Та же «Аэлита» [167] наделала шума! Газеты пишут, Толстой теперь пишет «Атомную бомбу инженера Гарина», вдохновился вашими идеями!

— Честное слово, сюжетов я ему не подсказывал. Про золото из оливинового пояса — это идея Обручева. Кстати, он тоже сейчас пишет романы и сценарии. И Шагинян. И Богданов. И Конан Дойль с Берроузом. Это не только деньги, это ещё и образ будущего, который должен звать за собой. Но я сейчас про другое. Есть один фильм, сценарий для которого подсказали ребята из нашего Общественного центра. По письмам из трудового тыла. Называется «Москва слезам не верит!»

167

Алексей Толстой начал писать ещё в 1901 году, первый его роман был напечатан ещё в 1911 году. Так что Воронцов мог только немного «подтолкнуть», разместив заказ на фантастику.