Церера

Нет, пока рано. Сначала нужно научиться полностью контролировать свой дар. Понять его пределы, натренировать силу воли. А для этого нужны деньги и возможности.

— Что за работа? — спросил он наконец.

Том улыбнулся:

— Пара деликатных поручений. Ничего сложного для человека с твоими… способностями.

Виктор кивнул. Научный мир отверг его? Что ж, он создаст свой собственный мир. И однажды они все пожалеют о том, как обошлись с ним.

Но Юлию лучше пока оставить в покое. Пока.

Всему свое время.

Глава 20

Самое сложное было перестать волноваться. Пришлось даже применить пару дыхательных практик, которым меня научила доктор Чен. Главное, не воображать себе всякого!

Я активно занялась своими делами: организовала своё путешествие, собрала вещи, проверила, что у меня скачаны нужные ресурсы на планшет, чтобы не оказаться посреди космоса без необходимой информации. После этого я прошерстила сайты на предмет, что можно подарить военному. Всё-таки это не мой брат, который будет рад новому ножику.

Почитав форумы, я с удивлением узнала, что возлюбленным ножи не дарят, мол, плохая примета, всегда будете на ножах. Это мы в каком веке живём, чтобы в такое верить? С другой стороны, это было бы слишком банально. Я просматривала страницу за страницей и тут увидела ЕГО: подарочный набор для выживальщика на другой планете…

Ууу… Мне самой такой нужен!!!

Помимо стандартного наполнения типа многофункционального инструмента, портативного очистителя воды, высокоэнергетических пищевых концентратов, компактного спального мешка с терморегуляцией, металлического паракорда и аптечки первой помощи с универсальными лекарствами, там были портативный генератор энергии, коммуникатор дальнего действия, фонарь, компас, работающий в различных магнитных полях, универсальный адаптер для подзарядки, два крохотных дрона-разведчика и компактный 3D-принтер для создания необходимых предметов на месте, а также филамент к нему!

Говорят, лучший подарок — это то, что ты хочешь себе, поэтому я даже не раздумывая нажала на кнопку «КУПИТЬ».

С остальными рейнджерами было просто: хороший сувенирный Деметрианский алкоголь, сыр и сладости. Вот ни за что не поверю, что ребятам, месяцами торчащими посреди пустоты, это не зайдёт. Для себя я тоже приобрела кое-что из одежды и косметики, просто чтобы чувствовать себя увереннее. Как представитель учёной братии, некая госпожа Соколова не должна ударить в грязь лицом. Все товары были в наличии, и мне их привезли на следующий день, так у меня стало на одну сумку больше.

Я немного поиграла с набором выживальщика, проверила, что всё работает и заряжено. И убедилась, что точно хочу себе такой же.

Чем ближе была дата вылета, тем больше я чувствовала, что начинаю робеть. Меня всё больше беспокоила приписка брата про «одеться прилично». В рабочем комбинезоне, понятное дело, я не пойду, а мой обычный китель, наверное, будет слишком формально…

Я задумчиво посмотрела на шкаф, в который убрала мамино платье. Я выросла, у нас с ней практически один размер, а то, что оно не последней моды, ну так винтаж это даже круче. А потом решила, чего гадать, возьму с собой, и так уже кучу всего набрала.

И вот я снова пустилась в дальний путь. Шаттл от Деметры на орбитальную станцию, поезд, потом шаттл до станции Иасиона, потом снова станционный поезд в гостиничный квартал. Я прибыла на день раньше, чтобы дать себе отдых перед празднованием. Полгода вынужденного сидения на Деметре не прошли даром, я стала выносливее, но дорога от этого не стала меньше. Из-за множества пересадок очень сильно устала, поэтому без лишних слов доплатила в гостинице «Орихалк» за свой номер, заселилась и просто рухнула на кровать спать, даже забыв про душ.

На следующий день до прибытия рейнджеров оставалось ещё много времени, поэтому я отправилась изучать новое место. Когда ещё судьба занесёт меня на «Гефест-9»?

Эта станция представляла собой массивное сигарообразное сооружение, обращающееся по низкой орбите вокруг безжизненного Иасиона. В носовой части (куда мне не было хода) расположили центр управления, научные лаборатории и обсерватория для наблюдения за планетой. В центральной секции находились торговые ряды, гостиницы и рестораны, в корме было место для инженерной секции и доков.

Хоть Иасион был необитаем, зато в отличие от живых и цветущих Деметры и Цереры обладал внушительными запасами редкоземельных элементов и инертных газов, а также там добывали драгоценные металлы и камни.

Так что торговая секция на станции была просто огромная. Там располагались как оптовики, так и розничные магазинчики. Я с удовольствием погуляла и поглазела на добытые сокровища, выставленные в витринах.

Я остановилась перед массивным кристаллом, переливающимся всеми цветами радуги. Табличка гласила: «Полихромный кварц, месторождение Аврора». Я наклонилась ближе, завороженная игрой света внутри камня. Казалось, будто в его глубине пульсирует маленькая галактика.

Двигаясь дальше, я увидела образцы редкоземельных металлов, каждый из которых стоил целое состояние на Земле. Тариний, эолий, киренций — названия звучали как заклинания из древних книг. Рядом с ними располагалась коллекция экзотических минералов с причудливыми формами кристаллов.

На мой университетский китель смотрели без удивления, ведь на станции то и дело встречались геологи, геофизики, инженеры, геохимики, и минералоги. Мне даже показалось, что я видела знакомых, проходивших практику на Церере лет пять назад, но молодые учёные были увлечены разговором с могучим бородатым мужчиной в рабочем комбинезоне, поэтому я не стала их отвлекать.

Вечером после небольшого ужина в гостиничном ресторане, я наконец-то отправила профессору Сильве исправленную статью и сообщила, что всё по плану, буду через три дня, а так же дала знать Марку и Августу, что я уже добралась и отдыхаю.

«Скоро увидимся!» — ответил брат. Август выразил радость от скорого личного знакомства и пожелал приятного отдыха.

Утро на станции стало для меня последним спокойным моментом. Я нанежилась в кровати и под душем сколько могла, потому что мне предстояла встреча не с одним энергичным Марком, а сразу с двадцатью такими же. Мне надо было набраться сил перед этим испытанием.

Я отнесла гостинцы для ребят на кухню и договорилась, чтобы их подали на стол, когда все соберутся. Если честно, того, что я привезла было явно маловато, поэтому я доплатила ещё за часть угощения в ресторане.

Пропустить прибытие рейнджеров было невозможно. Я сидела внизу, в холле, читая новости, когда двери распахнулись, и вошли рослые ребята в тёмно-синей форме со звёздами на воротничке. Они как дети радовались возможности отдохнуть от службы.

В гостинице сразу стало шумно и тесно.