Чарли
Шрифт:
– Сходить с тобой?
– Твои штаны и кроссовки мокрые и все в грязи. А сменных нет. Сам справлюсь.
– Хорошо.
– Спокойной ночи всем еще раз. Надеюсь, последний.
Всю ночь просидел в фотошопе, до нытья в запястье водя стилусом по графическому планшету. И аккурат к открытию "Тайн Востока" нарисовал Чарли в виде карты для "Hearthstone". А вдруг в "Blizzard" увидят и пригласят на работу без диплома и портфолио?
Бродяжка предстала в красной колдовской робе с соблазнительным вырезом, показывая зрителю дули и надменно ухмыляясь. Редкость - легендарная (как-никак заслужила, где еще такую найдешь?), атака...
Неприлично!– замораживает выбранное существо и накладывает эффект немоты.
Ухади!– возвращает выбранное существо в руку соперника. С помощью телекинеза, разумеется.
Подумал немного, усмехнулся и добавил третью - предсмертный хрип: съедает случайное существо на столе. Полюбовался художеством, сохранил и пошел одеваться. Автобусы в Денвер ходили каждые два часа - даже если опоздаем на десять, долго ждать не придется. Завтракать не стал - кусок в горло не лез перед отъездом (а по факту - бегством) фиг знает куда, пусть даже в этом фиг знает где живут родители лучшего друга. Умылся, побрился, богу помолился и нырнул в прохладное туманное утро.
– О, Макс! Привет-привет, заходи!
– Миссис Шелберг подскочила ко мне, взяла под руку и повела к прилавкам.
– Хочешь купить что-нибудь к осени? Или сделать подарок девушке?
Хозяйка подмигнула и гортанно рассмеялась.
– Второе, - я вяло улыбнулся и прежде чем она выпучила глаза и зашлась в поздравлениях, добавил: - Но эта девушка - сестра.
– А-а, вон оно что! Понятно-понятно! Разумный выбор. Осень в России очень холодная, почти такая же, как зима, а один мой друг как раз прислал симпатичную курточку. Веришь или нет, отложила ее специально для вас. Знала, что перед отъездом красотка захочет прикупить отличные вещи по низким ценам!
Уж что-что, а впаривать барахло миссис Шелберг умела, как никто другой.
– Кстати, где она?
– Э-э-э... билеты заказывает.
– Ну ничего, я ее помню, а мой глазомер сбоев не дает! Так вот, мой друг работает в авиационном музее, и у них продаются такие прелести. Оцени, - женщина сняла с вешалки стилизованную куртку пилота - приталенную, коричневого цвета, с меховой подкладкой и воротником. Без каких-либо знаков и нашивок, но для сувенира очень даже качественную.
– Сидеть будет как на заказ сшитая! Теплая, хоть весь декабрь носи. Даже в России.
– Сколько?
– Ой, - миссис Шелберг схватилась за сердце и театрально зажмурилась.
– Для тебя - почти задаром! Какая-то жалкая сотня!
Куртка мне понравилась, а цена - не очень, но торговаться с хозяйкой дело бессмысленное и бесполезное. Скинет максимум десятку, а времени и нервов сожжет на тысячу.
– Заверните. Еще пачку носков, пару джинсов, две пары кроссовок и белье.
– Вот!
– толстушка показала большой палец.
– Сразу видна деловая хватка! Коль выпал шанс - затаривайся под завязку!
Из магазина вышел с солидным клетчатым баулом и без пяти сотен на карте. На первое время хватит, а остальное докупим на месте. Как говорится: чем легче кладь - тем сподручнее сваливать.
Когда до крыльца оставались считанные ярды, позади коротко взвыла сирена, хотя буквально полминуты назад я оглядывался и улица
была пуста.От неожиданности чуть не выронил ношу. Долбанный коп! Как ему удается столь внезапно подкрадываться, словно материализуясь из воздуха? Или он тоже умеет телепортироваться, причем вместе с тачкой?
"Крейсер" замедлился, Брэдли опустил стекло и спросил:
– Все в порядке, мистер Фэйд?
– Да, - выпалил я, словно меня обвинили в каком-то мерзком преступлении.
– А что?
– Ничего. Просто интересуюсь, не нужна ли вам помощь. В последнее время в городе всякое случается.
– Неужели?
Шериф кивнул:
– Вчера вечером в отдел прибежал парнишка. Молодой совсем, а виски седые, представляете? Судя по документам, работает в карьере Уинфри. Такое рассказывал... прямо фантастика какая-то! Пришлось отправить его в Денвер на экспертизу. Мало ли... Работа ответственная, поезда водит, как-никак.
Обледеневшее сердце упало в желудок и завертелось юлой. Я сдавленно улыбнулся и пробормотал:
– Ну-у-у... Переутомился, наверное, раз работа ответственная. Вот и померещилось невесть что.
– Тоже так думаю. Ни наркотиков, ни алкоголя в крови не нашли. Но бедняга в таком стрессе, что аж самому не по себе. Хотите узнать, о чем он рассказал?
– Э-э-э... Извините, спешу. В колледж опаздываю.
– Подвезти?
– Нет, спасибо. До свидания.
Коп кивнул и укатил, а я влетел в дом, прижался спиной к двери и смахнул со лба холодный пот.
– Чел, за тобой чупокабра гналась?
– спросил Джон.
Друг сидел за столом в кухне, перед ним лежал раскрытый альбом.
– Хуже. Шериф Брэдли опять пристал. А ты почему не на учебе?
– Пропущу первую пару, вас заодно провожу. Собирайтесь, времени осталось мало.
Миссис Шелберг не обманула - летная куртка сидела на Чарли изумительно. Точно так же Чарли смотрелась в обновке. Я невольно задержал на ней взгляд, и тут же получил:
– Макс, пялиться неприлично.
– Пожалуйста, - проворчал в ответ.
Рюкзак с электроникой на плечи, сумки в руки и вперед к приключениям. Ощущения были довольно странные - после всего пережитого я не очень-то и волновался, но с другой стороны, покидать ставший родным дом и ехать к черту на кулички не очень-то приятно. Радовало лишь то, что спутница стала более-менее вменяемой, иначе поездка превратилась бы в настоящий ад. А еще в душе теплилась надежда на скорое возвращение, хотя никаких предпосылок к тому не виднелось и на горизонте. Возможно, скрывшись от пристального внимания всяких сверхъестественных существ, удастся как-то решить проблему. Например, попросив помощи у отца. Но все это - дела десятые, сперва необходимо благополучно добраться до цели.
Большой белый автобус подъехал к станции. В Денвер вместе с нами собралось человек десять, свободных мест было навалом. Мы взяли билеты и вышли на посадку. И только тогда Джон протянул мне сложенный вдвое листок. На обложке красовался наш колледж на берегу озера, а на развороте приятель нарисовал всех троих: себя, меня, а посередине Чарли. Внизу стояла размашистая подпись.
– Красота какая, - выдохнула бродяжка.
– Как фотография.
Стейр смущенно махнул рукой.
– Учти, бро, это не просто открытка бабушке. Покажешь ее моему папаше - так он поймет, что вы именно те, о ком я говорил. Но не суй ему в руки, а раскрой как удостоверение. Это тоже условный знак.