Чехова, 16

– Грэморы… – прошептал Сеня, все еще не веря своим глазам. – Самые настоящие грэморы…

Мальчишка поправил тюрбан и закусил губу:

– В каком-то смысле это даже хорошо. Их тупость нам на руку.

– Я вижу только двоих… – буркнул Сеня, всматриваясь.

– А мне кажется их трое, один сторожит виманы.

Дервуш был прав: третий слонорог показался за шатром, подошел к своему месту и сел на табурет возле кораблей.

– Так-так… – подумал вслух мальчишка. – Если рядом нет личной охраны Падишаха, значит, все они отправились с ним на сделку, и покои купца сейчас пусты.

– Ты уверен? – поинтересовался Сеня, воровато оглядываясь по сторонам.

Вместо ответа Дервуш достал из кармашка жилетки треснутый монокль в золотистой оправе. Линза имела голубоватый бутылочный оттенок и была чуть выпуклой.

Посмотрев сквозь нее, мальчишка хмыкнул:

– Теперь эта… уверен. Защита опущена и убьет каждого, кто прикоснется к шатру.

Сеня забрал у него монокль и взглянул на стоянку. В призрачно-синем цвете стали отчетливо видны серебристые росчерки, сплетающиеся в огромный кокон, что куполом накрывал шатер. Канатное ограждение периметра оказалось не таким уж безобидным – широкие желтые линии заклинаний спускались от веревок к земле.

– Посмотри на вход, – посоветовал Дервуш. – Видишь, как магическая паутина чуть выступает вперед?

Сеня нацелил линзу на указанное место и подтвердил наблюдение мальчишки.

– Это самое слабое звено в защите, – пояснил тот. – Его чаще всего расколдовывают и заколдовывают. Думаю, мне удастся взломать этот фрагмент, – он шмыгнул носом и закончил: – но тебе придется эта… отвлечь внимание громил.

Сеню передернуло.

– Т-то есть как?

– Грэморы – те еще скудоумные хобяки, – прыснул Дервуш. – Надуть таких довольно легко, ты справишься! Тебе всего лишь нужно заставить их покинуть свой пост. Причем эта… надолго. Есть предложения?

Сеня задумался. Он посмотрел на стоящие ровным рядком виманы, сложенные неподалеку тюки с кормовым сеном, и тут его внезапно осенило:

– Корабли, – пробормотал он. – Что если поджечь корабли Падишаха?

Дервуш кашлянул и улыбнулся. Глаза его расширились и заблестели.

– Пожар сразу привлечет внимание солдат, – подумал он вслух, – но, если вместо него устроить небольшое задымление, охранники примут это за костер, а вот грэморы начнут паниковать.

Он схватился за свой пояс и достал из кармашка пузатую бутылочку с восковой пробкой.

– Это «жидкий свет», – объяснил он, вручив колбу Сене. – Если разлить пару капель на что-нибудь горючее, а затем добавить к этому огня – повалит густой белый дым.

Дервуш передал Сене самодельное кресало с кремнем и похлопал его по плечу со словами:

– Главное запомни – всего пару капель! Если перестараешься, вместо дыма получится отменный бум-бабах. Ты понял, Сенька?

– Понял-понял. Только имей в виду, – Сеня показал мальчишке кулак, – если эти твари разорвут меня на куски, я тебя убью!

– Звучит многообещающе, – нервно улыбнулся Дервуш. – Топай уже.

Сеня заткнул бутылочку за пазуху и вышел из укрытия.

Теперь следовало незаметно подкрасться к охраннику виманов и как-то увести его в сторону.

Краем глаза Сеня отметил, что Дервуш перебежал дорогу и спрятался за панельным домиком. Спустя пару секунд его кремовый тюрбан мелькнул уже возле двух желтых палаток, расположенных неподалеку от покоев Падишаха.

– Ну ладно… – сказал сам себе Сеня и прибавил ходу.

Грэмор-сторож сидел на своем треногом табурете и обмахивал потную морду широкой ладонью. Его антрацитово-черные глаза бегали туда-сюда, словно челнок швейной машинки. Дубина, утыканная металлическими шипами, лежала у ног.

Стараясь идти как можно тише, благо рыхлый песок заглушал шаги, Сеня обошел жертву со спины и спрятался за тюками с сеном. Теперь следовало обезопасить себя и свистнуть у слонорога его бревно.

Распластавшись по земле, Сеня выглянул из укрытия и прикинул расстояние. Он находился примерно в пяти шагах от противника. Не много, но и не мало. Отсюда широченная спина грэмора казалась просто-таки неприступной крепостью.

Затаив дыхание и молясь всем богам, Сеня выполз из-за тюков с сеном и медленно двинулся к дубине. Когда до заветной цели оставалось всего десять сантиметров, громила зашевелился и привстал.

Сердце Сени мгновенно ушло в пятки. От страха ему почудилось, что вся жизнь пролетела у него перед глазами.

Слонорог же почавкал губами, отклячил зад и оглушительно выпустил газы. Сеню обдало волной теплого смрада, и он только порадовался, что не дышит от шока.

Почесав задницу толстыми пальцами, грэмор опустился на табурет и снова замер. Сеня же подтянулся еще ближе и незаметно перехватил оружие. Как назло, дубина весила целую тонну. Надув щеки от натуги, Сеня кое-как приподнял ее над землей и осторожно попятился в недра соломенного укрытия. Полдела было сделано.

Переведя дух, он присыпал бревно песком и, пригибаясь, отбежал к обочине у дороги. Во рту все пересохло, поджилки ходили ходуном, но Сеня приказал себе успокоиться и быстро совладал с чувствами.

Теперь следовало привлечь внимание здоровяка и согнать его с табурета. Сеня бросил взгляд под ноги и подобрал горсть мелкой гальки. Трясущиеся руки никак не позволяли хорошенько прицелиться.

Первый камень беззвучно упал в песок рядом со стулом. Второй бросок оказался более удачным – снаряд угодил громиле в спину, но тот ничего не заметил. Тогда Сеня разозлился, схватил увесистый булыжник и с силой швырнул его в монстра.

Камень с сочным звуком впечатался прямо в затылок грэмора и откатился в бок. Слонорог вскочил, опрокинув табурет, гневно заозирался по сторонам. Через пару секунд он обнаружил пропажу дубины и, всплеснув ручищами, бросился на ее поиски.

Сеня, тем временем, перебежал на новую позицию и не глядя кинул в стоянку кораблей еще пару снарядов. Звякнула обшивка виманов, вслед за этим раздался негодующий рык их нерадивого сторожа.

Довольно усмехнувшись, Сеня побежал за соседнюю палатку, рассчитывая обогнуть бивак с противоположной стороны. Добравшись до другого конца территории Падишаха, он понял, что его план удался – грэмор покинул сторожевой пост и отправился искать неизвестного хулигана, а заодно, видимо, и свою дубину.

– Так… – шепнул себе Сеня, соображая на ходу.

Он прошел мимо виманов, стоящих на треногах, и оглядел место. Теперь времени было в обрез – в любую секунду монстр мог вернуться на свой табурет и тогда вся эта затея с отвлечением внимания провалится к чертям.

Сеня распотрошил пару тюков с травой и бросил сухую охапку под ближайший корабль. Потом принялся наскоро откупоривать бутылочку Дервуша. Тугая пробка никак не хотела сдвигаться с места, и Сеня впился в нее зубами. Внезапно затычка поддалась, выплеснув все содержимое сосуда на обшивку и сено.