Человек с Зелёной тростью

Так значит, они шли не к Тому? Её вели говорить с Вэнджелом?

Ещё до того как Эльвин успела открыть рот для вопроса, двери сами собой плавно отворились. В лицо дунуло сухим, колким холодом, по телу побежали мурашки, страх серым ковриком расстелился под ногами, протягиваясь в зал.

Руки в перчатках настойчиво, но не сильно толкнули Эльвин в спину, заставляя идти.

– Я жду. – Бархатной музыкой прозвучал из зала чей-то голос. – Проходи.

Глава 56. В ЗАЛЕ ЧЁРНОЙ РОЗЫ. ДОПРОС.

«Бесконечные зеркала. Бесконечность. Зеркала». – Только это и охватило разум Эльвин, стоило ей сделать несколько шагов.

Зал казался безразмерным, неизмеримым, бесконечным. Сплошные зеркала по стенам и полу. Чистые, незамутнённые. Человек терялся среди них. Он отражался везде и, в конце концов, переставал ощущать себя цельным и защищённым. Зеркала расхватывали его отражение, его спокойствие, его силу, разъединяли и теряли в себе.

И только две противоположные друг другу стены были свободны от глаз зеркал и просто были украшены бело-красным орнаментом.

У одной из таких стен, на высоком, увитом чёрной розой троне, сидел Вэнджел. Справа от Принца стоял рыжеволосый юноша Горн, слева – черноволосый Том, а за троном чернела ещё одна до боли знакомая фигура. Эльвин сразу вспомнила этого устрашающего вида мужчину. Именно он приходил тогда в магазин Мистера Глюмуса, именно его она смогла прогнать оттуда, даже не зная, с кем имеет дело.

Двое главных слуг были для Вэнджела правой и левой рукой; третий – спиной, опорой и защитой. Сам же Принц, как холодная тень, находился на пересечении их силы, от чего, наверное, становился ещё сильнее.

Как только порог зала был преодолён, люди, кольцом окружавшие Эльвин, стеклись в ровную колонну за её спиной и стали один за другим останавливаться от двери и до самых ступеней к трону, куда Рума подвела Эльвин.

– Девушка у Вас, Ваше Величество. – Хрипло объявила старуха, делая низкий реверанс. – Зелье выпито. Все Ваши приказы исполнены.

При взгляде не Вэнджела у Эльвин на секунду замерло сердце. Он смотрел на неё, не моргая, своими огромными холодными глазами.

– Да. – Сказал он потусторонним шёпотом, даже, кажется, не замечая Румы. – Допрос… Идите. – Он спокойно, и может, даже немного устало, поднял верх левую руку, давая.

В ту же секунду, всё так же кланяясь, Рума двинулась к выходу, по дороге подбирая остальных слуг. Все дружно удалились. С негромким стуком закрылись тяжёлые двери. После этого воцарилась полная, гробовая тишина.

Допрос… Так же, как и лужи замерзают при каждом вздохе морозного ветра всё сильнее, застыло теперь в воздухе это странное слово. Оно повисло над Эльвин, обледенело и только и ждало момента, когда кто-нибудь нарушит тишину, чтобы упасть, разбиться и пронзить девушку тысячами и тысячами своих осколков. А потом за дело возьмутся зеркала и растащат пленницу на груды отражений. И она будет побеждена. Одна только тишина и молчание уже истончают её храбрость. Нужно только терпение, и она падёт…

По крайней мере, об этом говорили между собой обстоятельства. А вот что на самом деле…

Как проводили допросы со своими пленными здесь, в Царстве Тьмы, Эльвин не знала. На какие вопросы ей прикажут ответить? Какие орудия применят, если она не захочет говорить? Всё это стояло под огромным знаком вопроса, который уже медленно вертелся на шее девушки, превращаясь в крючок.

Так. Самое главное – это оставаться твёрдой и невозмутимой. Собрать в кучу все свои мысли и скорее спрятать их в квадратной зелёной комнате и ещё… отстранить от себя это странное шептание, которое слышно в голове. Скорее.

Эльвин закрыла глаза. Но от быстрых ударов сердца комната ходила ходуном, и поймать хоть одну мысли в ладони было очень трудно.

А ещё эти люди… Четверо. Они стоят и смотрят на неё сейчас. Пытаются вбить в неё страх. Пытаются просветить её насквозь. И с ними Том, проеденный тьмой, неродной, слепой к её страху.

Не смотрите. Лучше скажите что-нибудь, раз уж похитили под землю. Скажите, чего хотите. Хотя, что тут говорить? Когда-то Эдвин уже объяснил им с Эми для чего Тёмному Принцу нужна на коронации девушка–Избранная. Теперь только осталось придумать, как бы сорвать все эти грязные планы. Сжечь, как чёрную, закопченную паутину. Но только не запутаться в ней! Только не остаться здесь навечно!!!

– Ну, здравствуй, Эльвин Светлая. – Наконец промолвил Вэнджел красивым бархатным голосом.

Эльвин решительно вздохнула и, подняв голову, встретилась с ним взглядом.

– Здравствуй… – После нескольких секунд молчания произнесла она.

Принц кивнул, и камни на его короне начали переливаться всеми оттенками синевы и зелени. Чистого голубого неба и лугов, которых он, возможно, не видел никогда в жизни…

– Встань. – Практически не шевеля белыми губами, приказал Вэнджел. Его трон находился на высоте семи ступеней, и Эльвин приходилось достаточно высоко задирать голову, чтобы видеть лица тех, кто смотрел на неё.

Какой странный приказ… Эльвин пыталась успокоить сердце, рвавшиеся из груди.

– Я и так стою. – Ответила она, собрав в голосе всю свою строгость и холодность.

– Нет. – Покачал головой Вэнджел. – Не так. Встань, как я говорю.

Эльвин пришла в полное замешательство. Он что, издевается над ней? Во-первых, он ей ничего не говорил. А во вторых…

Но додумать свои мысли Эльвин не успела.

Рыжеволосый Горн быстро достал откуда-то чёрную шёлковую подушку и, спустившись, положил её на самую широкую третью ступень.

– Вот сюда. – Указал он. – Вставайте на колени.

Том слегка приподнял свои густые брови и молча сложил руки на животе. Они с Вэнджелом заговорчески переглянулись.

Горн спокойно вернулся к трону и как всегда занял место справа от своего повелителя.

Все трое замерли в ожидании. Четвёртый скрывался за троном и был совсем невидим, хотя и его взгляд тоже не давал Эльвин покоя.

– Вставайте! – Даже с некоторым удивлением, снова обратился Горн к Эльвин, так как она всё никак не двигалась с места. – Только так полагается говорить с Принцем. Так надо.

Надо? Эльвин находилась в напряжённом раздумье. Если она встанет на колени перед Вэнджелом… будет ли это означать какое-то её поклонение ему, какое-то принижение себя? Она подняла голову, чтобы взглянуть на Владыку Тьмы.

Вэнджел был абсолютно спокоен. Чёрные глаза-омуты смотрели с интересом и выражали даже некоторое умиление. Как укротитель приглядывается к зверю, которого ему только предстоит подчинить себе своей силой и терпением, так и он смотрел на неё сейчас.

Эльвин прекрасно понимала, что в данный момент самым правильным будет изобразить полное послушание и не сопротивляться. Необходимо было узнать, что же сделали с Томом и как его можно вернуть. А его нужно было вернуть. Только ради этого уже стоило делать то, что ей велят.