Человек с Зелёной тростью

Вэнджел недовольно повернулся к Горну.

– Что скажешь? Разве она может быть моей женой теперь, когда больна, да ещё и лишена какой-то своей части? Разве с ней пророчество сбудется?

Горн покорно поклонился в ответ.

– Да, мой повелитель. – Уверил он. – Кем бы ни болела ваша будущая жена, на предсказание это никак не отразится. Все Избранные чисты и непорочны. Это самое главное. После венчания Вы сможете стать Властелином всего мира. И верхнего, и нижнего.

Вэнджел удовлетворённо кивнул, чуть приподняв голову. Его корона гордо засверкала.

Эльвин показалось, что все её внутренности смялись в один плотный ледяной комок.

«– Нет, нет, нет! – Простонала она в душе. – Только не это! Не хочу быть его женой!!! Не хочу! Не хочу! Не хочу!!!

В тот самый момент Вэнджел неожиданно вздрогнул, устремляя на девушку потерянный, взбудораженный взгляд. И тут она поняла – он слышал её.

То, что попало в её голову при помощи ворона в лесу, наконец, дало о себе знать. Вэнджел каким-то образом уловил её мысли.

Ни Принц, ни Эльвин совсем не ожидали этого и в течение нескольких секунд с испугом смотрели друг другу в глаза. Хотя взгляд Вэнджела скорее показывал великое удивление, после которого по его лицу стало разливаться выражение необъяснимой радости. Но радовался он без улыбки. Принц Вэнджел не умел улыбаться.

Конечно, его план сработал. Ему удалось проникнуть в голову своей пленницы и даже «подслушать» одну из её мыслей. И это так порадовало его, что он даже не пришёл в гнев от того, что мысль эта была не положительного в его сторону содержания.

Хотя, сказать по правде, ещё никто и никогда не видел Вэнджела в гневе. Наверное, его сущность была слишком спокойной и холодной, чтобы пропитываться огненным гневом. Разумеется, были моменты, когда он и злился, но это случалось так ничтожно редко, что об этих случаях практически никто не помнил.

Слава Богу, этих нескольких секунд хватило Эльвин на то, чтобы со скоростью молнии влететь в зелёную комнату–коробку, схватить в охапку все свои мысли–нити и со всего маху зашвырнуть их в сундук. Бедняжкам пришлось нелегко. Сильный удар покалечил многие из них, некоторые сплющились, другие запутались друг в друге. Всё перемешалось. У Эльвин закружилась голова. Она прыгнула на сундук, не давая ему открыться.

Вэнджел никогда больше не должен пробираться в эту кладовую. Это самое сокровенное, что есть у любого человека, его мысли. И они только для него самого.

Следующую минуту Вэнджел всё ещё молчал. И ждал, надеясь услышать любую другую мысль. Но так и не смог ничего услышать.

Горн с Кламмом обменялись вопросительными взглядами, но прервать молчание, установленное Тёмным Повелителем, никто не посмел.

Вэнджел перестал ждать и, вздохнув, откинулся на спинку трона.

– Полагаю, ты уже догадалась, зачем ты нужна мне? Догадалась, кем тебе суждено стать? – Спросил он, уже прекрасно зная ответ. Он его слышал.

– Да. – Сквозь сжатые зубы выдавила Эльвин. В её душе закипали гнев и отчаяние.

– И как ты относишься к замужеству? Хочешь ты быть моей женой?

– Не хочу.

– Причины??

Эльвин стало совсем нехорошо. Слишком много чувств смешались в ней разом. Она гордо вскинула голову, и её глаза заблестели и заискрились необъятной силой. Силой Избранной.

– А причин очень много, Принц Вэнджел. – Начала она, пытаясь держать себя в руках. – Во-первых, для того, чтобы заключить брак, у двоих людей должны быть одинаковые цели и мотивы. Они должны любить друг друга. (– Начинается! – В один голос вздохнули Кламм и Горн. Вэнджел молчал.) Они должны болеть друг другом, если вам так будет понятней. А у нас с тобой этого нет. Я не люблю тебя. Ты не любишь меня. Нет у нас ничего, что бы связывало нас.

Твои мотивы и цели мне известны и мне противны до глубины души. Ты хочешь стать всесильным, хочешь получить власть над тем миром, где есть радость, где есть счастье и люди стремятся к лучшему. А я не хочу разрушать этот мир! Я против этого! Я не хочу становиться орудием, с помощью которого мой дом превратится в то, что ты сейчас сделал с Морвинией! В гиблое, тёмное место, в живое кладбище, где нет покоя, где птицы не поют, а испуганно голосят, не зная, куда им лететь…

– И где же твой дом? – Печально спросил Принц. – Где ты родилась?

Эльвин горько сглотнула.

– Мой дом везде, где я когда-то была счастлива, везде, где я улыбалась. И там же я и рождалась. Каждый раз становясь всё сильнее, чем прежде…

Вэнджел задумчиво поднял брови.

– И сколько же раз это случалось?

– Много. – Эльвин опустила глаза.

Воцарилась тишина. Принц ждал продолжения речи, но девушка больше ничего не сказала.

– Это все причины, которые тебя удерживают? – Наконец спросил Вэнджел.

Эльвин снова подняла глаза, чтобы встретить его взгляд.

– А тебе мало того, что я назвала? – Вопросом на вопрос ответила она.

Он только задумчиво пожал плечами.

– Не знаю, это тебе решать. – Сказал он спокойно. – Всё зависит от того, какую цену ты вкладываешь в каждый аргумент.

– Цену? – Не поняла Эльвин. – При чём тут цена?

– При том, что у каждого твоего аргумента есть особая для тебя цена и вес. – Выразительно объяснил Вэнджел тоном сказочника. – Иногда одна фраза весит и стоит во много раз больше, чем целая река слов и длинных-длинных речей. Вот и решай сама, достаточно ли весят те слова, те аргументы, которые ты приводишь мне? Смогут ли они убедить меня? Если цена маловата и веса нет, то говори ещё…

Эльвин, чуть нахмурившись, оглядела фигуру Вэнджела.

– Если жизнь того светлого мира, откуда я пришла, для тебя не достаточно ценна, то что я ещё могу сказать? – Она пожала плечами, давно уже смирившись с этим положением. – Любые слова будут непоняты…

– А насколько жизнь этого мира ценна для тебя? – Спросил Принц.

Вопрос был крайне странный, но над ответом Эльвин не раздумывала.

– Мой мир бесценен. Мой мир прекрасен… И я хочу вернуться туда. – Добавила она, сама того не ожидая, и резко осеклась.

Но Вэнджел не сменил своё спокойствие на какое-то другое состояние. Он и не думал нервничать по этому вопросу.

– Мне кажется, что это лишнее. – Монотонно протянул он. – Не нужно желать невозможного. Если ты когда-нибудь ещё и поднимешься наверх, то это будет уже не тот мир, откуда ты пришла. Он переменится. И ты уже не будешь видеть разницу – находиться тебе здесь или там… Всё станет едино. Тогда наступит покой, тогда ночь будет длиться вечно.

– Но зачем??? – Воскликнула Эльвин и её голос эхом отдался по всему залу. – Тебе мало темноты? Тебе мало тёмных людей? Тебе мало разрухи, которую они несут? Твои сторонники убивают просто так! Они не сеют вокруг себя ничего, кроме злобы и катастроф! Может, довольно? Светлого и так становится всё меньше и меньше! С каждым днём! Зачем уничтожать его окончательно? – Она еле-еле перевела дыхание. Её снова начало трясти от негодования и беспомощности. – И вот теперь ты похитил моего Тома, который является символом всего самого светлого, что есть в человеке. И я заявляю тебе, что если ты посмеешь убить его (её голос дрогнул), вся Вселенная обернётся против тебя, потому что ты наступишь ей на горло, погубив лучшего, из того что, она дарила планете!!!