Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
«– Я буду! Буду твоей женой! Я смирилась с этим! – Что есть мочи закричала девушка в своём сознании, обращаясь к затылку Тёмного Принца.
Вэнджел вдруг резко обернулся на пороге, и Эльвин стало страшно от этого движения.
– Согласна? – Переспросил он хитро и загадочно, вглядываясь в её глаза.
– Мне больше ничего не остаётся. – Уже вслух добавила Эльвин.
Корона Принца сверкнула необычайно ярко.
– Так-то лучше. – С холодной мягкостью вымолвил Тёмный Владыка. – Значит, до встречи на венчании, моя драгоценная.
Он явно издевался, произнося последнюю
Неразлучная троица задержалась совсем ненадолго. Получив желанные слова, Вэнджел гордо вышел прочь. Его слуги проследовали за ним, каждый со своей стороны.
Со звуком захлопнувшейся двери у Эльвин с отчаянием упало сердце. Что теперь делать было абсолютно непонятно. Как выпутываться из этой паутины? Как рассчитать шаги и нигде не споткнуться?
Она медленно слезла с крохотной табуреточки и, присев на ближнюю кровать, устало склонила голову.
Весь остаток, а точнее, добрую часть дня, Эльвин провела одна.
Охрана, приставленная к ней снаружи, не поддавалась исчислению. Шли последние приготовления перед торжеством, а Эльвин всё сидела и молила небеса о чуде. Небеса, которые, как она была уверена, слышали её даже здесь, глубоко под землёй. Всё равно небо выше всего, оно должно помочь.
Глава 62. ЗАГАДКА НА ДНЕ ОЗЕРА.
«Бежать туда не знаю куда, искать то, не знаю что – это, по меньшей мере, неразумно». – Как муха, жужжало в голове Лиама, но он упорно прорывался через это жужжание, игнорируя его. Действительно, он не знал куда бежит и то, что ищет тоже не знал, так как абсолютно не имел понятия, где же находится вход в подземелья Вэнджела.
Эдвин, Мирком и Эмили поспевали следом, спотыкаясь о коряги и пни в темноте леса. Кланки грустно помалкивал на плече у хозяина, уже устав бояться происходящего; да и вообще, мало кто сейчас тратил силы на разговоры. Скорее, на раздумья.
После разговора с человеком-медведем, Избранным стало немного легче. Кое-какие тёмные детали путешествия прояснились. Мистер Гриф был частично оправдан. Но ко всему прочему добавились и другие неясности. Например, такая – может ли находиться вход в тёмное царство в этом пространственно-временном мешке если, по словам Валдониса Кархумиеса, никто вообще не знает, где это место на самом деле находится?
Особенно усиленно над этим размышлял Эдвин, стараясь не замечать громкое сопение Эмили у себя за спиной.
Бедняжка Эми совсем выбилась из сил и измоталась. Несмотря на всё огромное желание спасти друзей попавших в беду, она не могла заставить свои ноги бежать дальше. Они устали и отказывались работать.
– Подождите! – Задыхаясь, закричала она, хватая Эдвина за полы мантии и, как тряпичная кукла, упала на землю.
Лиам, Эдвин и Мирком остановились, переводя дыхание.
– Погодите немного! – От усталости и голода Эмили начала всхлипывать. – Мы как бегуны на Олимпийских играх! Только они тренируются каждый день и знают для чего им это, а мы нет!
– Ну всё, отдышались
и пошли! – Запыхавшись, скомандовал Лиам, но сам еле живой свалился под дерево.– Мы бежим уже около часа. – Мирком утёр пот со лба, с жадностью хватая ртом воздух. – Как слепые мыши без нюха… Не имеем ни малейшего представления, где мы и что хотим найти…Может хоть присядем и попытаемся обдумать, что делать?
– Когда тут думать? – Рассердился Лиам, с трудом поднимаясь на ноги и расправляя плечи. – Нет времени! И думать нечего, просто будем следовать туда, куда стрелка показывает. Давайте! Давайте! Скорее!
Но Эми не двинулась с места, раздражённо поджав губы.
– Ты, конечно, не обижайся Лиам, – сказала она, ощупывая растрепавшуюся причёску, – но ты только суетиться и можешь. Всё крутишься, крутишься, создавая видимость какого-то дела, вместо того, чтобы сесть и спокойно всё продумать…
– Ах, неужели! – Взбесился Лиам. – Вот ты можешь сидеть и обдумывать планы сколько душе угодно! Я сам найду Эльвин и Тома, так что вы потом мне за мою суету ещё спасибо скажете…
– Да остынь ты, Лиам! – Обратился Эдвин к задетому другу. – Никто не отказывается идти. Прости своим товарищам их жалобы и замечания. Все они не лишены смысла и своей доли правды. – Он подал руку Эмили и помог ей встать. – Я понимаю, что мы все устали и перенервничали, но делать нечего – за нас нашу работу никто не сделает – надо идти вперёд. Что-то мне подсказывает, что идти нам осталось совсем недолго.
Интуиция Эдвина его не подвела. Уже через несколько минут дорогу путникам преградило озеро. Из рук Лиама чуть не выпал золотой компас. Команда остановилась.
Нет, это было не просто место и не просто озеро.
– Не может быть… – Со сладкой горечью покачал головой Лиам. – Я не верю…
Именно здесь, под огромной раскидистой елью несколько дней назад счастливые и беспечные Лиам и Эльвин пробудились ото сна в объятиях друг друга.
Именно отсюда они пытались бежать в течение долгого времени, но не могли.
Воспоминания алыми искрами подпалили холодный воздух. Лиам посмотрел на Эдвина. Тот кивнул.
С той сказочной минуты, в которую теперь возвратился несчастный Лиам, здесь, кажется, ничего не изменилось.
Крохотное чёрное озерце по-прежнему тихо сверкало своей безупречной гладью; вокруг него всё так же белели ровные круглые камешки, а посередине, прямо из воды, поднимался длинный зазубренный камень, до боли напоминавший корону.
– Ну, вот… и пришли. – Торжественно, но в то же время и страшно прошептал Эдвин.
Мирком побелел, как снег.
– И куда теперь? – Эмили с неуверенностью нахмурила брови, кутаясь в мантию.
– Прямо. – Не своим голосом отозвался Лиам.
– В смысле, надо обойти озеро и идти прямо? – Эми никак не желала видеть очевидного.
Лиам снова глянул на стрелку под стеклом компаса.
– Нет. – Ответил он. – Сейчас прямо.
Эмили всё-таки понадеялась, что это была шутка, хотя её всё больше охватывала паника.
– Но прямо озеро!
– Вот именно! – У Эдвина на лице появилась совершенно безумная улыбка. Мирком на всякий случай отодвинулся от него подальше.