Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Но это ещё было полбеды, так как вскоре Рума принесла двадцатисантиметровые накладные ресницы, украшенные всевозможным пёрышками и бусинками, и безжалостно налепила их Эльвин.
– Они лёгкие. – Бросила служанка, даже не обращая внимания на весь ужас Эльвин. – Зато смотрится бесподобно.
Рума склонила голову на бок, любуясь своей работой.
– Губы будут с кровинкой. – Решила она, вытаскивая из кармана гвоздь, которым тут же ткнула в палец Эльвин. Когда из пальца потекла алая кровь, Рума приложила палец к губам девушки и аккуратно размазала её как помаду.
– Теперь, кажется, всё…
Служанки расступились.
– Очень, очень хорошо. – Довольно произнёс сзади чей-то знакомый бархатный голос.
Эльвин медленно обернулась.
На пороге, скрестив руки на груди, стоял Вэнджел в сопровождении своих верных Горна и Кламма. Все трое с несказанным любопытством оглядывали будущую королеву.
– О, Ваше Величество! – Приветственно закудахтала Рума. – Вы как всегда неожиданно и как всегда вовремя!
– Ты свободна. – Даже не повернув голову в её сторону, сказал Вэнджел.
– Да, мой господин. – Рума быстро убралась из комнаты, кланяясь и приседая до самой двери. Её помощницы, как косяк рыбёшек, выплыли за ней.
Кламм закрыл за ними дверь. Эльвин вся похолодела от страха. Она вспомнила, что хотела дать Вэнджелу возможность услышать её ложные мысли и намерения, но смотря на него теперь, такого опустошающее бесчувственного и непредсказуемого, всё это казалось ей опасной и рискованной затеей. Его взгляд сковывал её храбрость. Эльвин боялась даже шелохнуться.
– Мне нравится. – Выдержав приличную паузу и дав Эльвин ещё больше разволноваться, наконец, прервал молчание Кламм. Горн одобрительно кивнул рыжей головой.
– Жаль только на ней может жениться кто-то один. – Добавил он без всякого стеснения в голосе. Они с Кламмом загадочно переглянулись.
Вэнджел только спокойно поднял вверх густые брови.
– Тебе знакома эта вещь? – Он вытянул из-под мантии золотую цепочку и протянул руку к Эльвин. На конце цепочки болталась маленькая берестяная свистулька. Свистулька Миркома. Сердце девушки болезненно сжалось.
– Да. – Ответила она, плотно сжимая окровавленные губы. Уж слишком сильно эта вещь напоминала ей о покинутом мире, судьба которого была под угрозой.
– Тебе неприятно? – Вкрадчиво поинтересовался Принц, и звук его голоса как змея заполз в уши Эльвин. Девушка помотала головой.
– Зачем ты показываешь мне это? Для чего?
Вэнджел медленно приблизился к ней и, обойдя кругом, встал за спиной. Именно так внушают мысли. Дурные мысли.
– Для того, чтобы ты, наконец, перестала брыкаться и поняла, что твоя жизнь предрешена. – Сказал принц. – Ты никогда не вернёшься туда, откуда пришла. Твои друзья не спасут тебя. Пробраться в мои подземелья невозможно, не зная пароля. А он известен только мне и моим приближённым. Поэтому… ты в западне. (За спиной Эльвин снова звякнула цепочка). Это всё, что осталось от них для тебя. Больше ничего. А теперь не будет и этого.
Он размахнулся и швырнул берестяную свистульку в ближний камин. Огонь сразу поглотил её.
Эльвин закрыла глаза. Она отказывалась верить в то, что действительно может никогда не увидеть больше ни Эдвина, ни Эмили, ни Миркома, ни своего Лиама… Ведь они и правда были теперь совсем-совсем далеко от неё. Все, кроме…
– Том… – Эльвин быстро открыла
глаза. – А как Том? – Она обернулась на Вэнджела.Тёмный владыка вопросительно глянул на Горна.
– Ну как он? – Пожал плечами Горн. – Пульс есть, дыхание тоже… Живой.
– Не волнуйтесь. – Добавил Кламм. – Все условия для него созданы.
– Но, поймите, это всё не то! – Как можно мягче попыталась объяснить Эльвин. – Самое главное условие, сохраняющее ему жизнь, это я. Я ещё раз прошу разрешения увидеть его.
Установилась удивлённая пауза. Кламм с Горном многозначительно переглянулись. Вэнджел строго посмотрел на девушку.
– Ты согласна быть моей женой? – Спросил он требовательно.
Эльвин промолчала.
– Думай хорошо. – Невозмутимо продолжал принц. – Потому что твой ответ на этот вопрос будет абсолютно идентичен моему ответу на твой вопрос: «Увижу ли я ещё Тома живым?»
Эльвин со страхом подняла глаза на Вэнджела.
– Но ты же говорил, что не хочешь убивать…
– Первое, чего я хочу, это стать Властелином. – Последовал резкий ответ. – Все остальные «я хочу» идут уже после и далеко в конце. Ответ понятен?
Эльвин кивнула. Вэнджел горделиво приподнял голову и опять посмотрел на Эльвин.
– А Том гораздо сговорчивей, чем ты. – Признался он задумчиво. – Достаточно было просто показать ему отстриженную прядь твоих волос и сказать ему, что ты у нас, как он тут же согласился на любые наши условия, лишь бы мы не причиняли тебе никакого вреда. Такой у нас с ним уговор. Он превращается в кота и не применяет никаких магических сил и не пытается сбежать, а я не трогаю тебя (до венчания, естественно). Давай и с тобой договоримся.
– О чём? – У Эльвин просто опустились руки от безысходности.
– Всё очень просто… Ты всего на всего ведешь себя тихо и спокойно, не используешь свои волшебные силы, не пытаешься сбежать – и я не причиняю ни вреда, ни боли Тому. Ну что? По рукам?
Он действительно протянул ей свою королевскую руку в перчатке, расшитой золотом и драгоценным камнями.
Эльвин на секунду замешкалась. А что если он лжёт? Что если специально пытается запудрить ей мозги?
– Я… я должна верить тебе? – С волнением, запинаясь, спросила она. – Просто вот так на слово?
– Да. – Его лицо помрачнело. – Это слово Вэнджела и оно не может быть поставлено под сомнение. Решайся.
Но в Эльвин всё ещё боролись противоречия.
– А где гарантии, что…?
– Но если ты не желаешь принять мои условия… – властно оборвал её лепетания гордый Принц, – я не стану уговаривать.
Его рука уже начала опускаться, но Эльвин всё же успела схватить её, как последнюю спасательную соломинку, в страхе потерять и этот шанс. Пусть будет что будет.
– Я согласна. – Быстро произнесла она. – Согласна…
Вэнджел таинственно кивнул. Всё шло очень даже неплохо. Для него, конечно…
– Это правильный выбор, Эльвин. – Одобрил он, не показывая всей своей радости. – Очень правильный…
Он высвободил свою руку из её и, загадочно прищурившись, развернулся в сторону выхода.
На Эльвин обрушилась паника. Сейчас или никогда. Нужно, чтобы Вэнджел услышал её мысли. Ложные. Обманные. Но как это сделать? Как это суметь?
Он отходил, отдалялся. А с ним и Горн и Кламм. Вот они уже у самой двери. Кламм тянет за ручку.