Чёрная Дочь

Загоревшийся мусор, источая удушливый дым, покатился в сторону отеля.

— А теперь, Ветуся, посмотрим, как твой вой повлияет на аппетит Пресни! — прошептал Никодим, наблюдая за тем, как гибрид в ярости бросается на него.

У него был план. Безумный, рискованный, но единственный шанс спасти Тим, Лизу и этот проклятый посёлок от власти щупальцевого монстра. Он собирался скормить ему немного “ненависти” Пресни. Всё зависело от того, насколько отвратителен этот пережаренный хлам. И какая это все таки дрянь, петь без слуха.

План был рискованным до безумия, и даже Никодиму, привыкшему к опасным авантюрам, стало не по себе. Он привлек внимание Пресни, а это значило, что чудовище скоро появится. Но это был единственный способ избавиться от гибрида и его банды.

— Лиза, бегите с Тим в лес! Я задержу их! — крикнул Никодим, отвлекая внимание гибрида на себя.

Щупальца злобно зашипели, словно змеи. Гибрид бросился на Никодима, намереваясь разорвать его в клочья.

— Ну что, чудовище? Покажем, кто здесь главный? — усмехнулся Никодим, уклоняясь от первого удара щупальца.

Он ловко уворачивался от атак гибрида, заманивая его ближе к озеру. Запах горящего мусора становился все сильнее, и Никодим чувствовал, как земля дрожит под ногами.

Внезапно из воды вырвалась огромная туша Пресни. Чудовище, ослепленное дымом и голодное, вылезло на берег, изрыгая пар из пасти. Гибрид замер, охваченный ужасом. Он знал, что Пресня опасна, но не ожидал увидеть ее настолько близко.

— Что ты наделал?! — завопил он, обращаясь к Никодиму.

Никодим лишь ухмыльнулся.

— Это только начало, щупальцевый. Приятного аппетита!

Пресня, увидев гибрида, издала оглушительный рев и бросилась на него. Гибрид попытался убежать, но было слишком поздно. Чудовище схватило его своими огромными челюстями и проглотило целиком. Все произошло так быстро, что Никодим не успел даже моргнуть. Гибрид исчез в пасти Пресни, оставив после себя лишь кровавое пятно на песке.

— Что ж, одним ублюдком меньше, — пробормотал Никодим, глядя на чудовище.

Пресня, насытившись, повернулась в сторону Никодима. Ее глаза горели голодом.

— Ну вот и всё, — подумал Никодим. — Похоже, я следующий.

В этот момент из леса выбежала Тим.

— Никодим! Берегись! — закричала она, бросаясь на Никодима.

Все произошло в доли секунды. Пресня, увидев девочку, схватила ее и проглотила. Никодим замер, парализованный ужасом. Он не успел ничего сделать. Пресня съела Тим на его глазах. Он почувствовал, как в нем поднимается ярость, настолько сильная, что он готов был разорвать чудовище голыми руками.

— Тварь! — заорал Никодим, бросаясь на Пресню.

Он атаковал чудовище, нанося удары кулаками и копытами. Но Пресня была слишком сильна. Она отбросила Никодима в сторону, словно тряпичную куклу. Сатир лежал на земле, тяжело дыша. Он знал, что ему не победить Пресню в одиночку. Но он не мог просто сдаться. Он должен отомстить за Тим.

— Никодим, бежим! — крикнула Лиза, выбегая из леса.

Никодим, не говоря ни слова, поднялся и побежал за Лизой. Они скрылись в лесу, оставив Пресню пожирать остатки мусора на берегу.

— Я… Я не понимаю… — задыхаясь, произнесла Лиза, когда они остановились, чтобы перевести дух. — Почему? Зачем он её…

Никодим молчал. В его глазах стояли слезы. Он знал, что произошло что-то ужасное. Но он не мог объяснить, почему.

— Я не виноват, — прошептал он. — Я должен был тебя защитить. Нои воспрепятствовать чудовищу.

— Не говори так! — воскликнула Лиза. — Ты сделал все, что мог.

Никодим покачал головой.

— Нет. Я должен был быть умнее. Я не должен был привлекать Пресню.

— Нужно бежать — напомнила Никодиму Лиза — пока эти бандиты не пришли сюда за нами. И что мы будем делать?

Никодим и Лиза забрались в лесную чащу. Залегли под кустом и у них оставалось некоторое время. чтобы придумать план.

— Слушай, — зашептал Никодим, — У меня есть одна безумная идея.

Спустя час Никодим и Лиза снова подошли к поселку. Издалека было видно, как разбегаются из леса бандиты. А отель “Лесное Озеро” пылает огнем. От туда поднимаются гигантские клубы дыма.

— Что это ты надумал? — Спросила Лиза, но Никодим только улыбнулся.

— Око за око — заявил он — но надо дождаться ночи.

Никодим и Лиза скрылись в лесу. Долгое время они прятались, изредка устраивая засады на бандитов. Однажды, в очередной засаде, Лиза попала в капкан, и бандиты захотели взять её живьем. Никодим не мог ей помочь, так как его заметили.

— Никодим, берегись! Беги! Спасай себя! — Кричала Лиза, но он знал, что он её не бросит.

И тут он вспомнил, что у него остался один козырь в рукаве. Он поменяет себя на свободу Лизы.

Взяв в руки белую тряпку, Никодим вышел на дорогу…

Несколько часов спустя, Лиза сидела у костра одна. Она ждала возвращения Никодима. Она не знала, что с ним случилось. Она лишь надеялась, что он жив. Внезапно из леса вышел Никодим.

— Мастер Никодим! — закричала Лиза, бросаясь ему навстречу. — Что произошло? — спросила она, когда немного успокоилась.

— Я отдал себя в плен, чтобы тебя отпустили, — ответил Никодим. — Но я сбежал. У них память, как у курицы. Без гибрида они ничего не стоят.

— Зачем ты это сделал? — спросила Лиза. — Ты мог бы просто убежать.

— Я не мог тебя бросить, — ответил Никодим. — Да и нужен был план деревни. Теперь он у меня есть — сатир показал планшет.

Лиза улыбнулась.

— Спасибо, Никодим.

После пережитых ужасов, побега из плена и осознания потери Тим, Никодим и Лиза были морально истощены. Но они понимали, что нельзя останавливаться. Они должны были отомстить за смерть девочки и очистить этот край от бандитов. Да и найти йетти.